莫寻不用想也能猜到，这多半是收税的。
从江婆口中得知，本地是有城主府的。
城主府除了维持当地的秩序之外，还负责抵御附近的妖兽侵扰。
因此每隔一段时间，村民就要向府城纳税。
傍晚吃饭时，芸娘少有的没和莫寻坐在一张桌上。
本以为小姑娘是因为白天的事情有些不高兴，谁知几天下来皆是如此。
直到第三天吃饭时，莫寻实在没忍住好奇，一瘸一拐的出去看了一眼。
竟发现小姑娘独自躲在厨房喝粥。
而他房间桌上摆的，却是米饭蔬菜，甚至还有一碟炒肉。
半夜时分，莫寻悄悄来到厨房，发现米缸中干干净净，找了一圈，都没找出任何米粮。
到第二日时，照常如此！
他不禁生出疑惑，芸娘是怎么做出这种无米之炊的？
傍晚时分才终于发现，每次做饭前，小姑娘都要去隔壁的江婆家一趟。
莫寻心中轻叹一声，并没有点破其中的玄机。
只是在晚饭时，将饭桌直接摆在了厨房。
看着芸娘因为被识破心思而局促的样子，莫寻一把抢过她手里的稀粥，重新倒回锅里，然后将自己的饭菜拨了一半出来，递到她的手中。
“其实你不必如此，是你救了我，即便是报答，也应该是我报答你！”
莫寻知道芸娘听不到，也看不懂，但他还是在说着。
“如果可以的话，我会尽量在离开前治好你。”
黄昏夕阳，透过门窗照进，在墙上留下两道消瘦的剪影。
芸娘慢慢吃着手中的饭，就那样看着莫寻嘴巴一张一合的动着，似是回应一般，嘴角时不时露出一个腼腆的笑容。
莫寻知道，他现在就需要一点法力。
哪怕仅仅片刻的功夫，只要能维持他打开储物袋，那么所有的问题，也就都能解决了。
太阳落山后，整个山村变得一片漆黑！
时不时的犬吠，已经成了家家户户入睡前的晚钟。
因为此地经常会有一些低阶妖兽出没，村子里的大部分人家，都是有养狗的。
黑暗中，莫寻再次试了几种运功调息的方法，依旧没有任何效果。
后半夜迷迷糊糊的刚刚睡下，隐约间听到一阵脚步声。
起初他没有注意，以为是芸娘起床梳洗的声音。
这些日子以来，芸娘每日天不亮便是如此，收拾过后就会上山采药。
回到家中偶尔照顾附近的农田，一边还要晾晒药材。
莫寻这几天能下地走动了，倒是也会帮着搭把手。
可很快，他就听出点不对劲来。
外间脚步声很沉重，明显与芸娘有所不同。
他即便没了神识，可耳力听觉还是比常人要厉害太多。
就在他疑惑之际，突然传来芸娘的一声尖叫。
小姑娘不会说话，只能咿咿呀呀的大喊出声。
莫寻在第一时间，便从床上跳起。
整栋竹屋，其实是有好几个房间的。
不过大多无人居住，早就不知闲置了多少年。
由此可见，这一家原本应是个人丁兴旺之户，如今却只剩下芸娘一人。
仅仅几个呼吸，莫寻就已经来到芸娘所在的房门前。
一进屋子，首先闻到的是一股酒臭之味。
月色下虽是昏暗，可对莫寻却是没有丝毫影响。
只见芸娘在尖叫声中，被一个灰衣大汉压在身下，不停挣扎着。
瘦弱的身躯，无论如何反抗，都无法将对方推开。