意识从黑暗的深海中浮起。
林野睁开了眼睛。
身体的内外伤口，在神之心的修复下已经愈合。
骨骼的裂痕消失了。
肌肉的撕裂也已经重组。
但一种更深层次的疲惫，如同铅块，沉甸甸地压在他的精神之上。
那是强行驾驭神之心，与那股吞噬欲望对抗后留下的烙印。
“你醒了。”
苏晚的声音传来，带着一丝放松。
她一直守在旁边，眼中有明显的血丝。
林野坐起身，没有浪费任何时间。
他直接说出了昏迷前脑中闪过的最后信息。
“衔尾蛇。”
苏晚的表情瞬间严肃起来。
“还有一个坐标。”
林野报出了一串模糊的经纬度数字，那是他从屠夫的基因碎片中强行剥离出来的。
苏晚立刻转身，快步走到主控台前。
她的手指在虚拟键盘上飞速敲击，调动着研究院的庞大数据库。
龙城的立体地图在主屏幕上展开。
无数的数据流闪过。
最终，一个红点在地图上被标记了出来。
那个位置，在龙城之外。
一片广阔，被标记为最高危险等级的污染区深处。
“找到了。”
苏晚调出了相关资料。
“这里是战前的一座生物研究所，代号‘伊甸园’。官方记录显示，它在一百多年前的‘大灾变’初期，就因为核心实验体失控而被彻底摧毁，内部所有设施都熔毁了。”
林野看着屏幕上的资料，眼神冰冷。
一个被官方宣称已经熔毁的研究所。
一个代表着无限循环与吞噬的代号，“衔尾蛇”。
造神计划的真面目，似乎正在这片迷雾之后，对他露出一个狰狞的微笑。
就在两人准备深入分析这条线索时。
呜——呜——呜——！
尖锐的警报声，毫无征兆地响彻了整个地下堡垒。
红色的警示灯光，在冰冷的合金墙壁上疯狂闪烁。
苏晚脸色一变，立刻切换到外部环境监测系统。
屏幕上，代表龙城各项环境指数的曲线，瞬间变成了令人心惊肉跳的赤红色。
“怎么回事？”
“全城变异生物的活跃度，在十分钟内，飙升了三百个百分点！”苏晚的声音带着一丝不可置信。
屏幕中央的龙城地图上，无数密密麻麻的红点正在快速移动。
它们不再像以往那样，只是在各自的领地内游荡。
它们汇聚成一股股红色的洪流，朝着固定的方向开始迁徙。
它们的攻击目标，是那些星星点点分布在城市废墟中的幸存者据点。
“它们在集结，像一支军队。”
林野看着屏幕上那些有序移动的红点，瞳孔微微收缩。
滴滴滴！
求救信号的通讯频道，一个接一个地亮起。
“这里是第七街区，B-3号避难所！我们被包围了！怪物的数量……天啊，太多了！”
“请求支援！请求支援！西城的钢铁之门快要守不住了！”
“它们疯了！这些怪物全都疯了！”
凄厉的惨叫，绝望的呼喊，通过通讯器断断续续地传来。
往日里还算安全的区域，在短短十几分钟内，就变成了一片片血腥的屠宰场。
整个龙城，仿佛变成了一个巨大的，被点燃的火药桶。
林野的脸色沉了下去。
这种规模的兽潮，绝不正常。
背后一定有一只看不见的手，在统一指挥着这一切。
“我出去看看。”
林野站起身，没有丝毫犹豫。
“太危险了！”苏晚立刻阻止，“现在外面……”
“待在这里更危险。”林野打断了她，“不搞清楚原因，我们迟早会被这股浪潮吞没。”
说完，他不再给苏晚反对的机会，身影一闪，便消失在了通往地面的出口。
夜色下的龙城，已经变成了魔鬼的乐园。
嘶吼声，爆炸声，此起彼伏。
空气中弥漫着浓郁的血腥味和硝烟味。
林野穿行在阴影之中，他的速度快如鬼魅，避开了一股股狂奔的变异生物群。
他很快就找到了一个合适的目标。
一头体型堪比犀牛的变异犬，它双眼赤红，嘴角滴落着腥臭的涎水，正疯狂地用头颅撞击着一栋建筑的铁门。
林野的身影，如同幻影般出现在它的身后。
他伸出手，精准地按在了变异犬的头顶。
嗷！
变异犬发出一声凄厉的悲鸣，庞大的身躯轰然倒地，剧烈地抽搐着。
林野半跪下来，手掌依旧按在它的头顶。
神之心的力量，再次被催动。
那股熟悉的，来自灵魂深处的饥饿感和吞噬欲望，如同毒蛇般再次苏醒。
“吞噬它……”
“它的基因，可以让你更强……”
脑海中的低语，充满了诱惑。
林野的额头渗出冷汗，牙关紧紧咬合。
“闭嘴！”
他用强大的意志，强行压制住了那股欲望。
这一次，他没有进行深度的解析和编辑。
他小心翼翼地，像一个最谨慎的拆弹专家，只探出了一丝微弱的灰色能量，对这头变异犬的基因序列，进行最浅层的扫描。
信息流，涌入他的脑海。
几秒钟后，林野猛地收回了手。
他的眼中，闪过一丝骇人的寒光。
找到了。
在这头变异犬的基因链最外层，附着着一串极其微小，极其隐蔽的额外信息片段。
那不是基因。
那更像是一种用生物病毒作为载体的，高频信号。
这串信号，就像一个烙印。
它并没有改变变异犬的身体结构，却直接作用于它的神经中枢。
它像一个最高权限的指令，强制激发了这头野兽最原始的攻击性和嗜血本能。
让它变成了一具只知道杀戮和破坏的傀儡。
林野瞬间明白了。
这不是一场天灾。
这是一场席卷全城的，无形瘟疫。
更是针对他的一场，巨大无比的阳谋。
对方知道他的存在。
但他们找不到他。
所以，他们干脆将整个龙城都变成了猎场。
他们把城里所有的变异生物，都变成了他们的猎犬。
他们用全城幸存者的生命作为燃料，点燃了一场滔天大火，制造出无尽的混乱和杀戮。
目的，只有一个。
把他这个隐藏在暗处的“异常”，从藏身之处逼出来。
要么，林野就躲在地下，眼睁睁地看着这座城市彻底沦为人间地狱，看着无数无辜者被撕成碎片。
要么，他就站出来，去尝试解决这场危机。
而只要他一露头，就会立刻落入对方早已布置好的天罗地网之中。
这是一个没有选择的选择题。
对方根本不在乎普通人的死活。
在他们眼中，整座龙城，连同城里所有的人，都只是用来逼出林野的消耗品。
林野缓缓站起身。
他抬头，望向远处。
夜空中，一个又一个幸存者据点燃起了冲天的火光。
绝望的惨叫声，顺着夜风，隐隐传来。
他的眼中，闪过一丝决然。
林野的身影，重新出现在地下堡垒。
苏晚立刻迎了上来。
“他们想把我从暗处逼出来。”林野的声音平静，却带着一股山雨欲来的压迫感。
“那我就给他们这个机会。”
他抬起头，目光仿佛穿透了厚重的岩层与混凝土，穿透了被硝烟笼罩的夜幕。
精准地，锁定在了城市中心，那座最高，也是龙城唯一还在运转的信号塔上。
“既然他们喜欢当棋手，摆弄棋子。”
林野的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“那我就先把他们的棋盘，给掀了。”