土匪的事情告一段落后，约莫过了就好朝廷的拨款以及支援的人便派了过来。
而何州的百姓们听说朝廷真的派人来修路、修水渠了，都开心极了。各个都聚集在何州府衙门口，积极表明自己愿意出一一份力。
除此之外，大概是听到了风声，原本漂泊在外的流子们都纷纷往何州赶，希望为自己的家乡出一份力，毕竟能留在家乡，谁又愿意离背井离乡呢。
接下来的一段时间，谢怀舟带着锦兰以及赵刺史清点、登记人员，准备物资、搭建休息场所，做着一系列的工作准备及安排。
而白芷則用着收到的火焰制备耗材，努力回想、研究火焰配方。虽说这火焰制作的公式白芷还记住，但是这总量配比还得一次次的测试。
为了方便研制，白芷特意拜托赵刺史找了一处人烟较为稀少的地方，就怕出现了意外，伤及无辜。
这几日白芷几乎废寝忘食，整日都泡在屋子里。谢怀舟毕竟是当将军的，这些事情对于他来说还是手到擒来，很快谢怀舟那边便整理妥当了。
一切整装待发，就差火焰了。白芷怎么能不加快速度。
夜里，郊外，一处屋子内
只听“砰”的一声，屋内冒出了黑烟。
谢怀舟刚处理完工作，回到谢兰居，听慕澜说白芷还未回来，想着她便是还在郊外，便又马不停蹄得赶来了郊外。
谁知才靠近，便听着一声巨大的响声，黑烟顿起，谢怀舟心下一惊，担心白芷的安全，奔驰狂奔了几步，飞身下马，往黑烟方向跑去。
“白芷！”谢怀舟有些焦急大喊一声。
正欲冲进屋内，便见一抹淡绿色身影从屋内扑了出来，直直扑进谢怀舟怀里。
“咳咳咳”黑烟太浓，白芷被呛得直咳嗽，刚刚爆炸声响起，她被吓一跳，再加上看不清，她都找不到出来的门了。摸索了很久才找到出来的口子。
谢怀舟见白芷自己出来了，连忙将人搂紧，后退几步，退到了安全区。
“咳咳咳”白芷又咳嗽几声，眼泪竟也被呛出几滴，再配上脸上黑色的印子，看着倒可怜模样。
“没事吧？”谢怀舟担忧得拍了拍白芷的背。
白芷说不出怀，只是摇了摇头。
谢怀舟蹙眉，吹了声口哨子，远处的马儿便朝着谢怀舟跑了过来。谢怀舟扶着白芷坐好，便起身从马背上拿下水壶，递给白芷。
白芷就着谢怀舟的手喝了两口水，才感觉嗓子舒服了点。
见白芷好些了，谢怀舟又从怀里掏出帕子，粘了水，将白芷脸上的脏污一一擦干净，手上动作轻柔，可是说出的话却不显温柔“你胆子挺大的，这么危险的事，身边竟然不带一人！”
谢怀舟心里想着以后不能让白芷一个人干这事，这么微笑，以后还是自己陪在她身边比较好。
“没事，这火焰我都控制剂量的，我有把握”白芷无所谓道。
“哼”谢怀舟心里不太满意，白芷不将自己的安全当一回事，表情也不太好，但手上擦拭的动作却没有停，直到白芷的脸又恢复到以前干干净净得模样才放手。
“素风人呢”谢怀舟这话，带着些兴师问罪的意味。
“呃”白芷拍身上灰的动作一顿，看了看谢怀舟不悦的脸，眼睛眨了下，明显感觉谢怀舟要对素风发难了。想着素风这几日配着自己起早贪黑的，总不能让人家好处没捞着，还挨了处分。
“哦，我刚肚子饿了，我让素风去帮我取餐食了”事实是确实也是如此，只不过不是白芷饿了，白芷干起活来，极其认真，没有外人打扰的情况下，她几乎可以不眠不休，就像她以前待在实验室一待就是好几天。
素风是见白芷一天都没吃饭了，有些担心才说去给自己取餐食的，素风也是一片好心。可谁也没料到，素风刚走没多久，这爆炸就发生了。
谢怀舟明显不信。
此事，马蹄声又传来，白芷回头便见素风下马后，神色凝重，快步走至谢怀舟跟前单膝跪下“王爷，素风领罚”
白芷恨铁不成钢得看着素风，这人怎么这么较真，她也没受伤，领什么罚呀！
“嗯，扣半月俸禄，两日不许进食，回去领罚五十鞭”谢怀舟冷声。
“是”素风没有半分怨言。
白芷看不下去了，这一个愿打一个愿挨的算怎么回事，素风一个女孩子怎么还要挨鞭子，这要是留疤就不好看了。
白芷猛得站起身，大概是刚刚被震得有些晕，这会突然起身，眼前一黑，踉跄了几步。谢怀舟伸手拦住，语气带着责问“这么急做什么，等下摔着了”
白芷摸了摸我有些晕的头，缓了好一阵，不满转头瞪着谢怀舟“那还不是你要答素风给我急得。我都说了是我让她离开的，你为什么还责怪她”
“我既安排她保护你，你的安全就是她的首要任务，她没有处理好工作，自然是要领罚的”谢怀舟没有丝毫动容道。
“可我不是没事吗？”白芷不理解谢怀舟为什么要这样，这样总是处罚手下，不会失了忠心吗？
“姑娘，王爷做的是对的！素风没做好应当领罚。王爷恩威并重、一视同仁才能服众。”素风有些感激得看着白芷，同时又劝白芷无需再为自己求饶。毕竟她与锦兰自王爷小得时候便跟着王爷，她们受过王爷很多的恩惠，当然处罚也不少。她们知道谢怀舟从来都是说一不二的，谢怀舟既然已说出就不会改变主意。
“可…”白芷见素风自己都这么坚持了，也不好多说，于是又对着谢怀舟道“我也知你需服众，有自己的处事原则，可素风也是一片好心，而且还是为了我，我这个受益者没有理由躲在后面。如果你要处罚素风的话，我愿意与她同罚，我替她承受二十五鞭”
谢怀舟听白芷说要替素风承受二十五鞭，心中有些无奈又有些醋意，“你倒是对谁都好”，之前花灯节为了个不认识的人，愣是在屋顶吹了一晚上的风，现在又为了素风愿意承担二十五鞭！
“姑娘不可！”素风挺白芷这么说急忙阻止，她与锦兰从小便领进了王府，进王府前从未有人关心自己，进王府后跟在王爷身边，王爷是个不轻易表露情感的人，她不知王爷对他们是什么样的感情，但是至少是多余普通人的感情。
而白芷是第一个这么明目张胆维护自己的人、关心自己的人！如果说谢怀舟是一块坚硬的铁，没里包裹着点点柔软，而白芷就是一整个实心的蜜糖，从里到外都是甜的、柔软的，让人忍不住放心
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心里的防范，去接纳她。
谢怀舟深呼一口气，看着执着坚持的白芷，终是先败下阵来“你可以二十五鞭意味着什么？”
“什么？”白芷此刻还不知事情的严重。
“这么跟你说吧，二十五鞭足以让一个身上体重、身材魁梧的男子皮开肉绽，需在床上躺一月余才能下床”谢怀舟故意说得严重些吓唬白芷。
果然白芷一听，表情有些怪异、畏缩得抖了抖，虽然很害怕却也不退缩，强装镇定“我不怕！”，白芷音量提了几分，好似个虚张声势的纸老虎。
素风跪着，看着有些揪心，“姑娘，你不必如此。您这细皮嫩肉得根本受不住”
白芷一听，安抚得看了眼素风，示意她别说话。
谢怀舟又问一声“想清楚了？你确定要与素风一同受罚？到时候你可能就几个月躺床塌上了，你可就不能转狗洞出门了，你就不能吃好吃的了，整日清粥淡食”
白芷闭着眼睛，想了想到时候的场景，想想就惨，可为了素风，还是咬牙道“想清楚了！”，有难同当！
谢怀舟见白芷一副明明怕得不行，还坚持的模样被逗笑，“行！”
白芷听着谢怀舟说行，心里松了一口气，可算不用纠结了，其实她在心里挣扎了很久，就怕自己退缩了。
“素风扣半月俸禄，两日不许进食，回去领罚二十五鞭”谢怀舟道。
白芷见谢怀舟说完素风，没说自己，于是问道“那我呢？”
“你？”谢怀舟伸手弹了弹白芷的额头笑道“回去用餐”
白芷听着谢怀舟的话，不解，什么意思？她不是要罚二十五鞭吗？见谢怀舟已翻身上马，忙跟上问“谢怀舟，我是说我的鞭呢？”
“不打”谢怀舟简单吐了两字，俯身，伸手拉住白芷的手，微微使力，白芷便被拉上了马。白芷被吓得一惊，慌忙抓住马鞍“谢怀舟，你吓死我了！”
“嗯，胆子这么小，刚刚不是挺大的？”谢怀舟逗白芷。
“哼”白芷不语。
谢怀舟绕过白芷，抓住前面的马绳，对着还跪在地上的素风严肃道“这还处罚减轻，下次不可再犯”
“是”素风硬声点头。她知道王爷是什么意思，白芷的安全是第一位，不能让白芷出任何意外！
白芷见谢怀舟这么说，没再得寸进尺，毕竟谢怀舟能改变主意已经是很大的让步了。
谢怀舟带着白芷一路骑马回了谢兰居，白芷毕竟没骑过马，全程都很紧张，生怕摔下去了。
即便谢怀舟已控制马的速度，下马时，白芷的腿都打哆嗦，谢怀舟看着忍不住调侃“白大小姐这么娇气”
白芷伸出拳头，毫无威慑力得对着谢怀舟晃了晃，这谢怀舟真是越来越喜欢逗自己了。
谢怀舟笑了笑，蹲下身，“上来”
将白芷背起身，白芷乖乖趴着。炸药研制成功，精神便松懈下来，这几天的疲惫、困倦一下就席卷而来，白芷不一会便睡着了。
谢怀舟感受到背上渐渐放松的身子，以及脸侧均匀、轻柔得呼吸声，放缓了脚步。谢怀舟知道白芷这几天确实累了，刚刚在马上都能感觉她削瘦了些，这会背着也感觉轻飘飘得，她其实可以不参与这件事的。