姜菱被送回皇宫，躺在锦被中悠悠转醒，便看见周明瑶坐在自己的床榻边。
她的神思还混沌着，似是昏睡了许久，有些不适应眼前突然的光亮，待看清了眼前人，姜菱下意识颤抖了一下。
周明瑶早就变成她不认识的样子了，像个疯子一样。
周明瑶好像在这里等待了许久，看着姜菱眼睫轻颤，声音缓缓，说出的话却犹如毒蛇在吐着信子：“菱妹妹，从小到大，我们总是在一处。”
话语里载满了回忆，但对于姜菱来说，有如噩梦。
“好像无论什么事，老天总是偏爱你多一点。”周明瑶的神色陷入了一种诡异的温柔，她沉溺在自己的世界里，自说自话着。
“哥哥亲近你，母后也格外喜欢你，在姜府待着不好吗？为什么总是到宫里来，去抢那些原本属于我的东西？”
姜菱对与周明瑶突如其来的靠近感到分外不适，她的身上还带着前几日骑马带着的酸痛，一时躲不开去，只能感受着她的虎口掐住自己的下巴，细长的指甲几乎要划破自己的脸颊。
她没有心情和周明瑶在这里虚与委蛇、追忆过去，撇开脸去：“周明瑶，你这么做，哥哥知道吗？我自幼从未想过与你相争，处处忍让，你为何偏偏要如此苦苦相逼？”
“原来你知道了啊，本来还想亲口告诉你。”周明瑶做出一脸可惜的模样，“苦苦相逼吗？这是父皇的旨意，至于我，我不过是一个无权无势的公主，又能左右些什么呢？”
“姜菱，这就是你的命。你以为你的命很好吗？你以为你什么都不用做，想要的东西就能有人为你双手奉上吗？”周明瑶的语调波澜不定，她今日就是要把没说的话全部说完，把这么多年心里的委屈全部发泄干净。
反正姜菱以后，是再也没有机会开口了。
“就算你拖我下水又能如何？一同去齐国，去服侍那个和我们有着血仇的皇帝吗？忘记当年他的儿……”
“我没忘！”还没等姜菱说，就被周明瑶厉声打断。
“现在大周奉他为上宾，没有人还记得当年哥哥是如何惨死在战场上，没人记得那一箭射穿哥哥的面颊时他该有多痛！”她沉浸在自己的世界里，全然没有听出她口中谈论的齐国太子，并非姜菱此刻口中的“皇帝”。
“所以本宫还为你准备了另一条路。”周明瑶好像是想到了什么好笑的事，不受控制大笑起来。
“本宫知道，你最是有傲骨、最是不可攀折。白绫，一了百了，全了你一颗忠义之心，好吗？”
“到时候，说不定你自缢的消息传出去，还能让朝廷上那些姜家叛变的旧臣，自惭形秽呢。”
周明瑶说罢，从一旁的柜子中取出一个锦盘，放在姜菱身侧。她亲眼看见她和齐国太子的勾搭，她不放心，她不想再有人被姜菱迷惑了。
毕竟，好像每一个和姜菱相处过后的人，都更偏爱她一些。
今后的几日，姜菱被困在昏暗的宫殿内，仅有的一缕天光挤进来，周明瑶的那番话犹在耳侧，她周身感受到一股前所未有的绝望。
她面色苍白如纸，原本清亮的眼眸此刻空洞得没有一丝神采。
泪水无声地滑落，砸在冰冷的手背上。她才不要和亲，不要和赵珣扯上半点关系，她真的好想闻谨，如果他没事的话，一定会来救自己的吧。
她的指尖微微颤抖，攥着那根粗韧的白绫。
她一点都不想死，只是如今被困在宫中，自己的性命就在周明瑶的手上捏着，怎么也翻不出她的手掌心。数着日子自己入宫也有数日，若是兄长心中还想着自己，怎么可能不来看她？
闻谨不在身边，姜菱的一颗心全都空了，她想念他身上的气息，想念他宽阔坚实的后背还有令人安心的怀抱，她好像早已没有再把闻谨当作一个侍卫，嘴里说着的利用只不过是一个少女不愿意坦诚自己的娇矜罢了。
姜菱甚至开始后悔自己当初还想着用毒药控制着闻谨、用自己的喜欢拴着闻谨跟着自己一辈子，义无反顾为自己冲锋陷阵，她后悔自己在察觉出闻谨的异样后为什么没有问他，就算的最后一刻，她还是想和闻谨待在一起。
后悔和歉意蔓延上心头，心中钻心的痛绵延不绝。
白绫被姜菱抛上房梁，她的最后一刻，想着的是家里的雪团和煤球，两个小家伙以后就要沦落为没有父母疼爱的小可怜了。
“吱呀——”
一声刺耳的推门声，后传来了一声尖利的声音，带着谄媚和讨好：“姜姑娘，奴才带了宫里裁制的新衣，你快些换上……”
姜菱此刻赤脚踩在宫中圆圆的矮凳上，一道素白的白绫在房梁高处垂下，她两手抓着正要把自己的脖子放入。
她脚下的矮凳本就不稳，这突如其来的惊吓让姜菱重心一歪，身体不受控制地向后倒去。
“砰”一声，姜菱的后脑勺重重磕在身后的桌沿上，眼前猛地一黑，脑袋疼得好像要炸开。
门口的太监显然也被眼前的景象惊住了，脚步顿在原地，随即嗓子里挤出刺耳的爆鸣声。
“还不……还不快去把姜小姐扶起来！”那太监对跟在身边捧着新衣的几个宫女说到。
那几个宫女也没见过这样的阵仗，连忙搁下手上的东西，去扶起疼痛得几乎要昏过去的姜菱。
为首的太监急的在屋里几乎要转起圈来，齐国太子特意叮嘱他要把人送到他马车上去，他本以为是一个轻松的肥差，还能得些赏赐，不想竟遇到了个难办的。
他心虚地快速扯下还悬挂在梁上的白绫，急忙往怀里揣去。
两个宫女指尖发颤，动作却不敢怠慢，声音怯怯的：“总管，这下该怎么办才好？”
那太监小心地探着头，看见那宫女托着脑袋的手上并无血迹，松了一口气：“咱家看着，这是摔着脑袋了，无事无事，换衣服，换衣服！稳稳地扶着，外头的主子催得急呢！”
老太监别过脸去，身后的几个宫女又开始手忙脚乱拉扯着姜菱身上的衣服，她的后脑被如针戳般绵密的痛感纠缠着，只能任由几人摆弄。
“姑娘还能走路吧？”今日的公主和亲的大日子，什么都错不得，他若是误了时间，十个脑袋都不够赔的，也无暇再去请什么太医了。
脑后没出血，想来只是一时头晕罢了，只是他知道这个姑娘被齐国太子看上了
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，不知道他到时候看到小美人这幅弱柳扶风的模样，会不会盛怒。
姜菱忍着痛苦勉强睁开眼，眼睛几乎疼得上翻，双腿软的像棉花一样，脊背发麻，只能被人扶着架着往外走，耳边听见那太监几次三番嘴里喊着什么姑娘、小姐，像是在唤醒她的神智。
不知走了多久，她只能感受到身边人的往来穿梭，像是走马灯似的。最终还是支撑不住，双腿一软，但与她相接触的不是冰冷的石板路，而是一个略带温暖的怀抱。
姜菱此刻已经无暇感受这些，彻底晕了过去。
“是下人伺候不周，才让……才让姜姑娘伤着了脑袋。”那个太监结巴着，小心打量着赵珣的脸色。
和亲这样的大日子，齐国太子居然不现身，而是等在宫门偏僻处，就为了等这么一个女子。
赵珣早就看见姜菱身上的衣服穿得满是褶皱，里衣甚至没有系好，在脖颈下看着扎眼。几个宫女像是吊着个提线木偶一样，扶着姜菱一步一停的缓慢挪动着。
“这就是你们的照顾？”赵珣的声音冷如寒冰，锐利的目光射向一旁弓着身子的老太监。
“不敢啊，不敢啊，是奴才的疏忽！”老太监知道分寸，自缢这事说了只会更触太子的霉头，那不就成了强抢豪夺了么。
赵珣低头，却清楚看到了姜菱脖子上那道若隐若现的红痕，眼里藏着的病色有多了几分，终是没有理会跪在一旁像一滩烂泥的太监，径直将人抱上了马车。
实实在在拥着怀中的人，赵珣心里那股翻涌的戾气稍稍平复了一些，他右手搭上姜菱的脉搏，探出的结果是情绪波动过大、心绪烦忧。
少女的眉心轻轻蹙着，像是有解不开的忧愁，赵珣的手托着她的后脑，微微发烫肿胀，玉白色脖颈上的红色勒痕更是昭示了方才发生了什么。
“但凡你心里有我半分……罢了。”赵珣的声音像一片雪花一样凝着寒冰，悄然落下。他在少女的腰腹后塞了一个软垫，为了让她靠着舒服些。
姜菱昏迷的时候，倒是一脸乖顺的模样，赵珣的手不自觉摸上女子柔顺的发顶，“若是能一直这样就好了。”
他低声喃喃道，嘴唇顺着脸颊一路向下，若即若离，并没有亲上去。当他移到姜菱脖间的那道红痕时，终于忍不住张开嘴，轻轻吮磨啃咬起来，直到落下梅花点点的痕迹。
呼吸猛然急促，鼻间满是姜菱身上好闻却不黏腻的甜香，赵珣脑海中绷着的弦音好像被波动，身上某处的反应也让他感受到有什么东西不受控制脱缰而去。
赵珣坐到另一边，与侧倚在一边的无知无觉的少女拉开了些距离。他觉得自己好像失了控一样，幸好如今姜菱是昏睡着的，他对如今自己面上的潮红感到有些羞耻。
自从登上太子之位后，他从来都是感情不易流露的上位者的情态，他本以为自己在情事上也能坐到镇定自若、游刃有余，可以任由女人在他面前百般卖弄而坐怀不乱。
这一切想象都在姜菱身上被打得粉碎。
赵珣稳了稳呼吸，感受着马车行路时的颠簸来转移自己的注意力。
她的手腕真细，合该用金玉打造的锁链拷起来……