苏州府衙在城中心，是一座三进的院子，门口蹲着两只石狮子，磨得油光水滑。
知府姓赵，是个四十来岁的胖子，穿着五品官服，白白净净的，看起来倒像个和气的老先生。
听说镇国王来了，他慌忙迎出来，跪在地上磕头。
“臣苏州知府赵文进，参见镇国王殿下。”
朱栐没看他，大步走进府衙。
赵文进爬起来，跟在后面，额头上的汗一颗颗往下掉。
“赵知府，苏州粮价涨了三成，你知不知道？”朱栐在正堂坐下，看着赵文进。
赵文进擦了擦额头的汗，小心翼翼道：“臣知道，臣已经上报户部，请求开仓放粮。”
“户部的批文下来了吗？”
“下…下来了，但那些粮商不听，还是涨价。”
朱栐淡淡道：“粮商不听，你就没办法了？”
赵文进张了张嘴，说不出话来。
朱栐看着他，没说话。
这赵文进在苏州当了三年知府，粮价涨成这样，他不可能不知道背后的猫腻。
是管不了，还是不敢管？
“赵知府，艾家你认不认识？”朱栐忽然问。
赵文进的脸色一变，嘴唇哆嗦着，想说什么又咽回去了。
“认识不认识？”朱栐又问。
“认…认识。”
“艾家在苏州都有什么生意？”
赵文进的额头上的汗越来越多，顺着脸颊往下淌。
“粮店、布庄、当铺、钱庄…都有。”
“艾家的家主叫什么？”
“艾…艾萨克。”
朱栐点点头。
“赵知府，你回去写一份告示，从明天开始，苏州城的粮价降回原价，粮食由朝廷调配，艾家的粮仓已经被本王封了，里面的粮食会拿出来平价卖给百姓。
你告诉那些粮商，谁还敢涨价，别怪本王不客气。”
赵文进连连点头：“臣…臣遵命。”
从府衙出来，朱栐去了城里的粮店。
粮店门口排着长队，百姓们拿着钱袋子，等着买米。
一个老汉从店里出来，手里提着一小袋米，脸色难看。
“老人家，多少钱一斤？”朱栐问。
老汉叹了口气道：“三十文一斤，以前才二十文，涨了一半。”
朱栐没说话，走进粮店。
掌柜的看见他，先是一愣，然后脸色变了。
“王…王爷…”
“粮价为什么这么高？”朱栐问。
掌柜的结结巴巴道：“进…进价高了，所以卖得也高了。”
“进价多少？”
“二…二十五文。”
“卖三十文，一石粮你们赚多少？”
掌柜的不说话了。
朱栐看着他，沉默了片刻，然后道：“从明天开始，粮价降回二十文一斤，朝廷会调粮过来，平价卖。
你要是还敢涨价，本王封了你的店。”
掌柜的连连点头，腿都软了。
从粮店出来，天色已经暗了下来。
朱栐在苏州城里找了家客栈住下。
夜里，他坐在窗前，看着外面的夜色。
苏州城的夜晚很安静，远处隐约传来丝竹之声。
刘真从外面走进来，抱拳道：“殿下，锦衣卫查到消息了，艾家的家主艾萨克在城外的一座庄园里，要不要去抓？”
朱栐想了想，摇头道：“不急，明天再说。”
刘真应了一声，退了出去。
第二天一早，朱栐带着锦衣卫，往城外的庄园去了。
庄园在苏州城西，依山傍水，占地很大。
门口站着几个穿着长袍的犹太人，留着大胡子，戴着黑帽子，看见这一队人马，脸色变了。
一个管家模样的人迎上来，用生硬的汉话道：“这位大人，这是艾家的私宅，您…”
“进去通报，就说镇国王来了。”刘真打断他。
管家的脸色一变，连忙跑进去。
不一会儿，一个五十来岁的男人从里面走出来。
他穿着一身黑色长袍，留着浓密的大胡子，深眼窝，高鼻梁，戴着黑帽子。
他走到朱栐面前，深深鞠躬，用汉话道：“草民艾萨克，参见镇国王殿下。”
朱栐看着他，淡淡道：“艾萨克，你知道本王为什么来找你吗？”
艾萨克低着头，看不清表情。
“草民…草民不知。”
“苏州粮价上涨，是不是你在背后搞的鬼？”
朱栐直接问。
艾萨克的脸色变了。
他抬起头，看着朱栐，张了张嘴，想说什么又咽回去了。
“草民…草民只是做生意，粮价涨跌，是市场规律，不是草民能左右的。”
朱栐嘴角微微勾起。
市场规律。
这帮犹太人，倒是会说。
“艾萨克，本王问你，艾家在苏州有多少粮仓？”
艾萨克犹豫了一下，然后道：“四…四个。”
“多少粮食？”
“二…二十万石。”
“这些粮食，你打算什么时候卖？”
艾萨克沉默了片刻，然后道：“等…等粮价再涨一涨。”
朱栐看着他，没说话。
艾萨克的额头开始冒汗。
“艾萨克，本王给你两条路。”朱栐竖起手指。
“第一，粮食平价卖给朝廷，艾家的生意照做，但以后不能再囤积居奇，操纵物价。”
“第二，本王封了你的粮仓，查了你的账，把你抓进大牢，艾家的生意全部充公。”
“你选哪条...”
艾萨克的脸色惨白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
半晌，他跪在地上，磕头道：“草民…草民选第一条。”
朱栐点点头。
“行，三天之内，把粮食送到苏州府的粮仓，按平价卖给朝廷，以后艾家的生意，本王会让人盯着，再敢搞鬼，别怪本王不客气。”
艾萨克连连磕头。
朱栐转过身，大步走出庄园。
刘真跟在后面，低声道：“殿下，就这么放过他了？”
“放过？没那么容易。”朱栐翻身上马，“派几个人盯着他，看他还有什么动作。”
“是...”
回到苏州城，已经是中午。
朱栐在知府衙门前停下，赵文进已经贴出了告示，粮价降回原价。
百姓们围着告示，议论纷纷。
“真的降到二十文了？”
“上面写着呢，镇国王殿下的命令，谁敢不降？”
“太好了，终于能吃上饱饭了。”
朱栐从人群旁边走过，脚步没停。
傍晚时分，朱栐坐在客栈里，面前摆着一碗米饭，一碟咸菜，两块酱肉。
他一边吃一边看锦衣卫送来的情报。
艾家在苏州、松江、常州三个府都有生意，粮店、布庄、当铺、钱庄，加起来几十家。
每年的利润至少几百万两。
这帮犹太人，来了大明才多少年，就赚了这么多钱。
“殿下，艾萨克那边有动静了。”刘真从外面走进来。
“说...”
“艾萨克派人去了松江和常州，好像是在联络那边的粮商，估计是想把粮食运到外地去卖。”
朱栐放下碗，想了想。
“派人去松江和常州，告诉那边的知府，查封艾家的粮仓，一粒米都不许运出去。”
刘真应了一声，转身去了。
第二天一早，朱栐带人去了松江。
松江城在苏州以东，靠近海边，是江南重要的粮食集散地。
朱栐到的时候，松江知府已经接到了命令，正在查封艾家的粮仓。
粮仓在城北，挨着黄浦江，一排排粮囤，比苏州的还大。
管事的被押在地上，浑身发抖。
“殿下，这些粮仓里也有二十万石粮食。”刘真走上前。
朱栐点点头。
二十万石，加上苏州的二十万石，再加上常州的，差不多六七十万石。
这帮犹太人，胃口不小。
“封了，粮食平价卖给朝廷。”
当天下午，朱栐又去了常州。
常州知府也接到了命令，正在查封艾家的粮仓。
三个府的粮食加起来，将近八十万石。
朱栐坐在常州知府衙门的正堂里，面前摆着艾家的账本。
“殿下，艾家的账本查完了，这几年他们通过囤积居奇，赚了至少几百万两银子。”
朱栐点点头，没说话。
这帮犹太人，确实会做生意。
但再会做生意，也不能在大明的地盘上搞鬼。
傍晚时分，朱栐带着锦衣卫回到了苏州。
艾萨克跪在客栈门口，浑身发抖。
“殿下，草民知错了，求殿下开恩。”
朱栐看着他，沉默了片刻。
“粮食已经平价卖给朝廷了，艾家的生意照做，但以后要守大明的规矩。”
艾萨克连连磕头：“是，是，草民一定守规矩。”
朱栐没再看他，转身走进客栈。