夜幕降临。
高唐平原的寒风刮过冻土，发出呜呜的声响。
齐州军营地内，星星点点的篝火升腾而起。
火光驱散了白日的严寒，也驱散了战场上残留的死寂。
士兵们没有休息。
他们分成三队。
一队持枪警戒，两队轮流上前，将白天撞裂的辎重车重新推正。
粗大的铁索被火把照得通红。
铁锤砸在锁扣上，当当的打铁声在夜风中传出很远。
防线被重新加固。
伙头军推着几十个及腰高的大木桶，穿梭在营地中。
桶盖一掀，热腾腾的白气混着麦粥的香气飘散开来。
每个木桶旁边还放着两个大铁盆，里面装满了切成块的烤羊肉。
这是白天从戎狄残兵那里缴获的战利品。
“排好队！侯爷有令，今日参战的弟兄，麦粥管够，每人两块肉！”
伙头军扯着嗓子大喊。
士兵们端着陶碗，暗暗吞咽口水。
他们眼里没有白天面对重骑兵冲锋时的恐惧。
火光映照下，一张张沾着血污和黑灰的脸上，透着一种名为自信的底气。
他们是步卒，却在平原上正面挡住了戎狄骑兵的冲锋。
这事够他们吹一辈子。
中军大阵。
胡严拿着一本沾着泥土的账册，快步走到战车旁。
“侯爷。”
胡严压低声音，语气里透着掩饰不住的庆幸。
陈远坐在太师椅上，手里端着一碗麦粥，正慢条斯理地喝着。
“说。”
“白天五波冲锋，我军阵亡一百二十七人，重伤三百一十二人，轻伤四百余人。”
胡严翻开账册。
“柯颌罕那五千残兵，在咱们阵前丢下了至少两千具尸体。剩下的全溃了。”
一比十几的战损。
在平原野战中，步兵对骑兵打出这种战绩，根本不可能发生。
张姜蹲在战车车轮旁，手里抓着一块烤得半焦的羊腿肉，撕咬了一大口。
“老胡，你算漏了。”
张姜含糊不清地说。
“咱们这是死地。要是以前那帮软脚虾，看到骑兵冲过来就尿裤子了。”
“今天这帮新兵蛋子，愣是端着枪没退半步。”
“他们见血了，以后就是百战老兵。”
胡严点头附和。
“张将军说得对。侯爷，这仗打完，齐州军的精气神全变了。”
陈远放下手里的陶碗，站起身。
他拿起搭在椅背上的黑色大氅，披在肩上。
“伤亡还是大了点。”
陈远理了理领口。
“走，去医护营看看。”
胡严愣了一下，赶紧跟上。
在古代军营，伤兵营就是停尸房。
缺医少药，环境恶劣。
受了重伤的士兵只能躺在泥地里等死，哀嚎声能把活人的胆子吓破。
主将通常避之不及，怕乱了军心。
但陈远偏要去。
营地后方，靠近徒河边缘，单独圈出了一大片空地。
这里搭着几十顶宽敞的牛皮帐篷。
帐篷外挂着防风的厚毡布，里面灯火通明。
这就是陈远出发前，强行从齐州城里抽调人手组建的医护营。
按照陈远的规矩，每五十名士兵，必须配备一名经过突击培训的医士。
这些人不拿刀枪，只背着装满烈酒、干净麻布和金创药的木箱。
陈远掀开门帘，走进最大的一个帐篷。
帐篷里没有那种令人作呕的腐臭味，反而弥漫着一股刺鼻的酒糟味。
地上铺着厚厚的干草。
干草上垫着干净的白布。
三百多名重伤员整齐地躺在上面。
没有满地乱滚的哀嚎，只有压抑的闷哼。
十几名穿着白大褂的医士正穿梭在伤员之间。
一名医士蹲在一个腹部被划开一道口子的老兵身边。
他先是用清水洗净双手，然后拔开一个瓷瓶的塞子。
“咬住木棍，忍着点。”
医士将一根包着布条的木棍塞进老兵嘴里。
接着，他将瓷瓶里的高浓度蒸馏烈酒直接倒在老兵的伤口上。
老兵双眼猛地瞪圆，额头青筋暴起。
死死咬住木棍，身体剧烈抽搐。
医士动作麻利。
用钳子夹出一块在沸水里煮了半个时辰的麻布，迅速将伤口里的泥沙和碎肉清理干净。
最后敷上一层厚厚的金创药，用干净的绷带将伤口死死缠住。
“行了，命保住了。这几天别乱动，别碰生水。”
医士拍了拍老兵的肩膀，提着药箱走向下一个伤员。
胡严站在帐篷门口，看得目瞪口呆。
“侯爷，这……这烈酒不是用来喝的？直接往肉上浇？”
胡严倒吸一口凉气。
陈远走到一个火盆前，伸出双手烤火。
“战场上死于刀剑的人少，死于伤口溃烂发热的人多。”
陈远看着那些忙碌的医士。
“用烈酒清洗，用沸水煮麻布，能把那些看不见的脏东西杀干净。
“只要不发热，这三百多人十天后又能站起来拿刀。”
张姜跟在后面，看着那些干净的绷带，咽了口唾沫。
“侯爷，您这也太败家了。那可是上好的烈酒，老娘平时都舍不得喝一口。您拿来洗伤口？”
陈远瞥了张姜一眼。
“人命比酒贵。”
陈远语气平淡。
“本侯把他们带出来，就要尽可能把他们活生生带回去。”
帐篷里瞬间安静下来。
几个离得近的伤兵听到了这句话，眼眶顿时红了。
那个刚包扎完腹部伤口的老兵，挣扎着想要爬起来。
“侯爷……”
老兵声音嘶哑，眼泪顺着满是泥垢的脸颊流下来。
他当了半辈子兵，打过无数次仗。
以前受了伤，长官最多丢下一句听天由命，然后任由他们在伤兵营里哀嚎到死。
哪有主将亲自来看他们，还用那么金贵的烈酒给他们治伤？
陈远快步走过去。
双手按住老兵的肩膀，将他压回干草堆上。
“躺好。你的命是本侯用烈酒和好药换回来的，别给本侯糟蹋了。”
陈远看着老兵的眼睛。
老兵嘴唇哆嗦着，突然猛地捶了一下自己的胸膛。
“侯爷！小人这条命，以后就是您的！您指哪，小人就打哪！就算是刀山火海，小人也绝不皱一下眉头！”
周围的伤兵纷纷挣扎着抬起头。
“愿为侯爷效死！”
“愿为侯爷效死！”
低沉的吼声在帐篷里回荡。
没有震耳欲聋的声浪，却透着一股不容置疑的死忠。