龟壳洞内的空气仿佛凝固了，只有那来自深海、穿透岩壁的低沉渊鸣，如同背景噪音般持续敲打着每个人的神经。陈观的话语落下后，短暂的寂静被火蝎率先打破。
“去白砂岛示警，我赞成。但谁去？怎么去？”
火蝎一边快速整理着药囊，将几种可能用到的伤药、解毒剂和“星辉散”分门别类打包，一边头也不抬地说道，“罗磐和影七刚回来，身上带伤。老榔头咋咋呼呼，阿海经验不足。小五姑娘得留下观察‘鬼旋涡’动静。难不成让我这个郎中去？我倒是不怕，就怕病人还没找到，我先把自己毒翻了。”
他这话带着自嘲，却也点明了现实。团队人手有限，且各有专长。
“我去。”罗磐站起身，脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了惯常的沉稳，“影七需要时间恢复手臂的伤。白砂岛方向我大致有数，路上小心些，避开主要风险区域，问题不大。”
“我跟你去。”影七也挣扎着要站起，却被火蝎按了回去，“你这胳膊，现在乱动，回头烂了可别找我哭！老实待着养伤！”
陈观虚影微微颔首：“罗磐一人去，目标小，更灵活。但需格外谨慎。此去不止示警，还要探明白砂岛现状，以及‘外海客’是否已经在附近活动。若事不可为，以保全自身和传递信息为要，不可强求。”
他看向火蝎：“给罗磐准备足量的药物，尤其是应对可能存在的血祭相关邪术或污染的解药。另外，把那块‘听潮贝’骨片也带上，或许对寻找或感应类似阿芦那样有特殊印记的人有帮助。”
火蝎点头，麻利地将几个小药瓶和一个用油纸包裹的骨片塞进一个防水皮囊，递给罗磐：“红色内服，白色外敷，绿色解毒，黑色是强效迷药和腐蚀剂，慎用。骨片贴身放，别弄丢了。”
罗磐接过，仔细系在腰间。
“至于‘外海客’血祭点的调查，和镇海堡集结的监视……”陈观沉吟，“我们需要更多信息。葛老先生，您能否根据那张简图和‘归航盘’，大致推算出那个血祭备选点的具体位置和可能的环境特征？”
葛舟在阿海的搀扶下，再次仔细查看皮质卷轴上的简图，又结合“归航盘”的感应，思索片刻：“图很简略，但结合方位和‘归航盘’对古葬气息的感应，那个小岛应该位于沉船湾东南约五十里，岛形狭长，有一处向内凹陷的小海湾。”
“按图所示，血祭仪式需要在‘月隐之时，于背阴临水、怨气积聚之地’进行。那个小海湾背靠悬崖，日照时间短，且附近海域暗礁多，自古就是海难频发之地，确实符合条件。”
“月隐之时……”陈观计算着时间，“最近几天，午夜前后有一段时间月光会被云层和雾气遮挡，勉强算‘月隐’。他们若要进行血祭，很可能就在这几日。”
“那我们得赶紧去那里盯着！”老榔头急道。
“不能所有人都去。”陈观摇头，“龟壳洞是我们的根本，不能空虚。而且，我们需要有人与沉船湾保持联系，确保后方稳定。”
他看向影七，“影七，你伤势未愈，不宜远行。但你对能量波动敏感，且熟悉观星阁和‘外海客’的一些手段。你能否借助‘定渊桩’残片和‘镇渊令’的微弱共鸣，尝试远距离感应那个血祭点可能出现的能量聚集？同时，留意镇海堡集结方向的动静？”
影七点头：“可以尝试。虽然距离远，感应会极其微弱，但若血祭引发较大能量波动，或者镇海堡大规模行动，或许能捕捉到蛛丝马迹。”
“小五继续负责瞭望观察，重点留意‘鬼旋涡’方向雾气漩涡的变化和异常光芒。火蝎留守，完善药物和道具，同时尝试从金属板和卷轴上挖掘更多关于血祭仪式的细节。”
“葛老先生和阿海协助影七。老榔头，你负责洞口和水下安全，随时准备接应。”陈观迅速分配任务，“我坐镇中枢，协调各方，并继续尝试与路标石沟通，看能否获取更多古葬预警信息。”
安排妥当，众人再无异议，立刻分头准备。
罗磐没有耽搁，换上干爽衣物，检查好装备，带足干粮和淡水，向众人抱拳示意，便悄无声息地滑入水潭，消失在通往外界的水道中。他的背影在昏暗的光线下显得格外孤直，却带着一股令人安心的坚韧。
龟壳洞内，剩下的众人也迅速进入状态。小五爬上她的观察位，眼睛几乎贴在水晶片上。火蝎回到他的“实验室”，对着那块黑色金属板和卷轴皱眉苦思。
影七盘坐在靠近“定渊桩”残片和“镇渊令”的地方，闭目凝神，开始尝试那近乎不可能的远距离感应。葛舟和阿海低声讨论着古海图，老榔头则提着鱼叉，在洞口和水潭边仔细巡查。
陈观的虚影重新飘回路标石前。这一次，他没有急于注入力量，而是将自身调整到最平静的状态，尝试着将一丝意念，如同投入古井的石子，轻轻“送”入那持续明灭的微光中。
“第七瞭望点……后世守望者……寻求指引……危机迫近……”
他传递的意念模糊而开放，带着敬意与探询。
路标石的光芒似乎闪烁了一下，频率与渊鸣的节奏出现了短暂的错位。紧接着，一段更加破碎、但信息量更大的画面片段，涌入陈观的感知！
依旧是那个透过裂缝瞭望的视角，但画面中的“葬渊之眼”比之前更加庞大、活跃，边缘喷吐出暗红色的、如同血管般的能量流。天空阴沉，海面沸腾。画面中充满了压抑的恐慌和紧迫感。
随后，画面切换：数名身着古朴袍服、气息强大而沉凝的身影，正围绕着类似“定渊桩”的器物忙碌，道道流光从他们手中打入桩体，桩体散发出稳定而浩瀚的秩序之力，如同一根定海神针，镇压着下方翻腾的黑暗。
其中一人回头，面容模糊，但一道清晰而焦虑的意念传递出来：“……核心封印不稳……外围节点需加强监控……第七点……记录异动等级……若达‘玄级’……需启动‘星链示警’……”
画面戛然而止。
陈观心中剧震！玄级异动？星链示警？这显然是上古“守墓人”应对古葬危机的分级预警和联络机制！路标石不仅是记录点，还可能是这个预警网络的一环！而刚才那段意念中提到的“核心封印不稳”，与现在“葬渊之眼”的“渊鸣”和异动何其相似！
“星链示警”如何启动？路标石是否还保留这个功能？所谓的“玄级”异动，对应现在的状况，算到了哪个等级？
无数疑问涌上心头。但有一点可以肯定：上古“守墓人”面对类似危机时，采取了主动加固封印和启动预警网络的措施。而他们现在，不仅封印早已残缺，预警网络也大概率瘫痪，只剩下他们这群后来者，拿着几块碎片，试图看清风暴的模样。
“任重道远啊……”陈观虚影微叹，随即收敛心神，继续尝试与路标石建立更深的联系，试图找出那可能存在的“星链示警”的激活方式或残留信息。
时间在紧张的等待和忙碌中缓慢流逝。洞内只有火蝎偶尔的捣药声、小五低声的记录声：“雾气漩涡转速加快……西南天角有微弱蓝光一闪……”、以及影七越来越沉重的呼吸声——远距离感应消耗极大。
约莫两个时辰后，负责洞口警戒的老榔头忽然低呼一声：“有动静！水下！”
众人立刻警觉。小五从观察位滑下，短剑在手。火蝎也抓起了药粉。陈观虚影飘向水潭方向。
只见水潭水面波动，罗璞的身影破水而出，动作比离去时更加匆忙，脸上带着一丝罕见的急切。
“罗大哥？你怎么这么快回来了？出什么事了？”小五连忙上前。
罗磐爬上石滩，喘息未定，快速说道：“我没到白砂岛。刚出去不到十里，就在一片礁区遇到了‘苦力帮’的人！是老榔头说的那个‘老榔头’的手下，叫‘黑鱼’的，带着两个兄弟，驾着一艘破舢板，正拼命往咱们这个方向划！他们看到我，差点动手，认出我是之前救过老榔头的人才镇定下来。”
“苦力帮的人？他们怎么会跑到这边来？还这么慌？”老榔头瞪大眼睛。
“黑鱼说，海市彻底完了！‘渊潮’几天前终于彻底吞没了码头区，剩下的建筑全塌了，没逃出来的人估计都死了。镇海堡在最后时刻派船接走了一些有门路的，但底层的人根本没人管。他们是跟着老榔头和孟婆旧部的一些人，早几天就驾着几条破船往东南方向逃，想找个偏僻的小岛落脚。”
罗磐语速加快：“他们本来选了白砂岛东南边另一个更小的荒岛，但昨天傍晚，看到白砂岛方向突然亮起诡异的红光，还有隐约的惨叫声传来！
老榔头不放心，派黑鱼带两个人摸过去查看。结果发现白砂岛外围的海面上，停着两艘黑色的怪船！岛上升起浓烟，隐约能看到人影晃动，似乎发生了冲突！
他们没敢靠近，赶紧回来报信，结果半路上舢板被暗礁划破，差点沉了，正挣扎着，就遇到了我。”
白砂岛出现黑色怪船！浓烟！冲突！
所有人的心都提了起来！是“外海客”吗？他们已经动手了？阿芦和岛民怎么样了？
“黑鱼他们人呢？”陈观急问。
“他们的舢板快散了，我帮他们暂时堵住漏洞，让他们慢慢往龟壳洞这边划，应该快到了。我先回来报信。”罗磐道。
话音刚落，水潭里又冒出三个脑袋，正是黑鱼和两个同样狼狈不堪的苦力帮汉子。众人七手八脚把他们拉上来。
黑鱼是个精瘦黝黑的汉子，此刻脸上满是惊惶和后怕，看到洞内这么多人，顿时像找到主心骨，带着哭腔：“榔头哥！各位好汉！白砂岛……白砂岛出事了！有……有鬼船！还有会放冰渣子的妖人！岛上好像在杀人放火！我们……我们差点回不来！”
陈观虚影靠近，一股温和的秩序之力拂过，稍稍平复黑鱼激动的情绪：“别急，慢慢说，把你们看到的都说清楚。”
在黑鱼断断续续、夹杂着恐惧的叙述中，结合罗磐的补充，情况逐渐清晰：白砂岛确实遭到了袭击，袭击者乘坐黑色快船，使用冰系法术，人数不详，但显然有备而来。岛上似乎发生了抵抗，升起浓烟，具体情况不明。黑鱼他们只敢远远看了一眼，就仓皇逃离。
“阿芦……”小五担忧地握紧了拳头。
陈观虚影沉默片刻。情况比预想的更糟。“外海客”没有去那个备选的血祭点，而是直接选择了可能有更多“合格祭品”的白砂岛！而且行动如此迅速、果决！
“他们很可能已经开始了血祭，或者正在抓捕祭品。”影七睁开眼睛，脸色因消耗和愤怒而更加苍白，“我们必须立刻行动！去救他们！”
“怎么救？”火蝎还算冷静，“对方有船，有修士，人数不明。我们这里能打的，除了罗磐，就是伤员和半吊子。硬闯是送死。”
“不能硬闯，但也不能眼睁睁看着。”陈观沉声道，大脑飞速运转，“罗磐刚回来，体力消耗大。影七有伤。但白砂岛情况危急，每拖延一刻，可能就多死一人。”
他看向黑鱼：“你们来的路上，有没有遇到镇海堡的船？”
黑鱼摇头：“没……没有，那片海域现在乱得很，除了那些黑船，就是逃难的小船，还有海里各种发疯的怪物，镇海堡的船好像都集中在西边和南边了。”
指望不上镇海堡了。至少短时间内指望不上。
“我们或许可以……声东击西，或者浑水摸鱼。”陈观目光闪动，一个大胆的计划逐渐成型，“‘外海客’的主要目标是为血祭抓捕祭品，注意力集中在岛上。他们的船停在岛外，船上留守力量可能不会太强。”
“前辈的意思是……夺船？”罗磐立刻领会。
“不止夺船。”陈观虚影飘到那堆证物旁，拿起那张标注了血祭备选点的简图，“黑鱼看到岛上有浓烟和冲突，说明岛民在抵抗，而且可能给‘外海客’造成了一些麻烦，拖延了时间。”
“如果我们能突然出现在他们的船附近，制造混乱，甚至……伪装成镇海堡的巡逻队或者别的什么势力，进行袭扰，或许能牵制一部分‘外海客’的力量，减轻岛上的压力，为岛民逃跑或我们的人潜入救人创造机会。”
“同时，”他指向简图上的血祭备选点，“这里距离白砂岛不算太远。如果‘外海客’在白砂岛的行动受挫，或者察觉到有其他势力干预，他们可能会考虑启用这个备选点。我们可以提前在那里做些布置……就算不能完全破坏，至少也能给他们添点堵，甚至留下点‘礼物’。”
火蝎眼睛亮了：“这个我喜欢！我的‘空间扰流粉’和几种新配的毒药正愁没地方用呢！”
“但人手还是不够。”影七皱眉，“袭击船只、支援岛上、布置备选点……我们哪来那么多人？”
陈观看向黑鱼和他的两个同伴，又看向老榔头、阿海：“我们人是不够，但可以联合一切能联合的力量。黑鱼，你们苦力帮逃出来的人，现在在哪里？有多少能打的？老榔头能不能联系上？”
黑鱼连忙道：“我们的人就在东南边那个荒岛，离这里大概三十里。老榔头带着二十几个兄弟，还有孟婆旧部七八个人，都有把子力气，有几个还练过几天拳脚！就是……就是没什么像样的武器和修为。”
“二十几个敢拼命的汉子，够了。”
陈观断然道，“罗磐，你辛苦一趟，立刻跟黑鱼去他们的落脚点，联系老榔头。告诉他，想在这片海域活下去，光躲没用。‘外海客’今天能屠白砂岛，明天就能找到他们。”
“唯有联合反抗，才有一线生机。我们需要他们帮忙，袭击‘外海客’的船，制造混乱，声势越大越好，但以保全自身为第一，不必死拼。具体计划，由你和老榔头商议，见机行事。”
罗磐毫不犹豫：“好！”
“影七，你伤势未愈，不宜剧烈战斗，但你对‘外海客’的手段和能量感应最敏感。你随火蝎、小五、阿海，乘坐我们之前带来的小筏子，前往血祭备选点附近，提前布置陷阱和干扰。火蝎负责技术，小五负责警戒和辅助，阿海熟悉水性地形。你们的任务是布置，不是交战，完成后立刻撤离到安全位置观察。”
影七咬牙点头：“明白。”
“老榔头、葛老先生，你们留守龟壳洞，与沉船湾保持联系，并继续监视‘鬼旋涡’和镇海堡方向。若情况有变，及时通过预留方式传递消息。”
老榔头虽然不甘，但也知道轻重，重重点头。葛舟也示意会尽力。
“那我呢？”陈观虚影微微晃动，“我会尝试利用路标石和令牌，看能否在关键时刻，提供一些……‘场外支援’。比如，干扰‘外海客’可能使用的与古葬相关的仪式能量，或者，给他们制造一点小小的‘意外惊喜’。”
他看向众人，虚影的光芒似乎比之前凝实了一丝：“此战凶险，我们的目的不是歼灭敌人，而是救人、捣乱、拖延时间。一切行动，以保全自身和达成战术目标为优先。记住，我们是去当‘搅屎棍’和‘救火队’的，不是去当英雄的。都明白？”
“明白！”众人齐声低喝，眼中燃起战意。
“行动！”陈观一声令下。
龟壳洞瞬间如同开动的战争机器，所有人按照分工，迅速行动起来。罗磐带着黑鱼三人再次潜入水中，朝着苦力帮藏身的荒岛而去。火蝎、小五、影七、阿海则整理装备，准备前往沉船湾取小筏子，然后奔赴血祭备选点。
陈观的虚影飘回路标石前，伸出手，轻轻按在那明灭的微光上。
“第七瞭望点……后辈不肖，能力有限，强敌环伺，生灵涂炭……今日，且借前辈之地，行匹夫之勇，阻妖邪，救无辜……若有僭越，还请……多多包涵。”
他低声自语，仿佛在与亘古的英灵对话。路标石的光芒，似乎在这一刻，变得温暖而坚定了些许。
洞外，渊鸣依旧低沉。洞内，一场以弱击强、与时间赛跑的救援与破坏行动，已然拉开了序幕。