常霄连烧几锅热水，先倒进桶里和盆子送去给曾如意。
小哥儿又问他要不要一起做晚食，他仍说不要。
“虽是手艺不佳，也该定时练一练，总不好顿顿都让你做。”
话是这么说，回到灶屋后，他转了好几圈，很为到底该做点什么吃的而犯愁。
纠结好半天，拿出今天卖货换来的吃食，有两个瓠子、两个鸡蛋、一把红苋菜。
瓠子和鸡蛋是加在一起换灯油的，红苋菜换了一根针。
进货花样再多，常卖的还是这些个最常用的。
他对着菜蛋琢磨一番后，选择做个瓠瓜鸡蛋汤，炒一个苋菜，再热一热早上曾如意蒸好的杂面炊饼。
用手加勺子艰难地将瓠瓜切块时，常霄发誓，仲秋庙会赚了钱，第一件事就是把菜刀买了，不仅做饭能用，赶上今天这等事还能防身，比镰刀轻便多了。
汤不难做，瓠瓜自带一股清甜味，放在夏日里，沾上爽口二次便难吃不到哪里去。
就是红苋菜炒得不算如意，陶锅不比铁锅，没法爆炒，叶子菜多汁水，到后面完全是软塌塌的一碗，加上汤汁是紫红色的，还把陶锅给染了。
常霄不由叹了又叹。
真是样样不趁手，要啥啥没有。
幸好算算日子，再过两天就该去程家取货，离仲秋并不远了。
纵然是没啥滋味的一顿饭，曾如意吃得很仔细，常霄问他好不好吃，他点头，问他是不是淡了，他摇头，惹得常霄展颜。
再看小哥儿刚沐完长发，为了晾干水汽不曾束起，披散在肩后，令人很难不多看两眼。
“以后若我在家歇着不出门，饭食就交给我吧，你要乐意，指点指点我，把我这个徒弟教出师，你岂不省事许多？”
曾如意实则不知常霄真的会做饭，对方说要去做晚食，他以为最多煮个粥再啃个炊饼，要知道天底下有几个男子是肯下厨做饭的，除非本身就是厨子。
幼时的记忆他记不清了，不知道爹爹是否通晓灶事，但他知道兄长不会，后来为了照顾幼弟，苦练了一点手艺，水平和常霄相差仿佛，做得最好的一道菜是白水煮蛋，能煮得火候刚刚好，蛋黄嫩嫩的，便是那岁数上不爱吃白水蛋的小哥儿也肯吃下一个。
因他生在不缺吃穿的家庭，昔日从不以为鸡蛋是什么值钱东西，还有挑嘴的余地。
这么想来，他倒是有福气的，撇去在大伯家寄居的时日不谈，幼时与兄长，现下与常霄，都不是甩手掌柜，愿做家事，弯腰洗手作羹汤。
且眼前的不单要做，还想学着做得更好。
曾如意不禁顺着常霄的话想深了些，不论其它，起码听着话里的意思，他们还是有很长的“以后”的。
饭后收拾了碗筷，换常霄洗头。
这堪称穿越以来他最讨厌的事情之一，长发难驯，偏不能一刀斩断。
好不容易洗去了皂角打出的沫子，他徒手拧了几下，把水泼掉，回身时看见曾如意早已准备好了干布巾，要帮他绞头发。
常霄被他按在凳子上，时而听闻到淅淅沥沥的滴水声。
绞发是个枯燥的活计，还累人，一顿忙下来定要手酸腕痛。
他尚没有能帮曾如意的机会，因为小哥儿往往都趁着白日在家时自己洗了，等他回来时往往都干得七七八八。
一个耐心地坐着，一个耐心地擦着，没多久就各自打起哈欠来，实在是算算时辰，常霄午睡起来时就已近乎酉时，吃晚食时天都黑透了，屋里油灯点燃多时，如豆火光照亮方寸，觉得擦得差不多了，常霄止了曾如意的动作。
“剩下我自己来，你歇着。”
说罢就起身走到门边上去，把布巾罩在头顶和发丝一顿揉搓。
布巾不甚吸水，折腾几遍，摸着颇有些干爽了，他松口气，把布巾丢进水盆里。
曾如意递给他梳子，常霄随意地摆摆手，用手指胡乱通了通，把扯下来的头发团成团丢了。
过后借着剩下的灯油迅速盘了盘今天的账目，清点了铜板，照样分出给曾如意作家用的部分，剩下丢回原处，宣布道：“洗漱，睡觉！”
曾如意率先洗漱完，爬上床，按着常霄的安排睡在里侧。
下了一天的雨，身下干草和身上的芦花被都潮乎乎的，并不太舒服。
另一边常霄吹灭油灯，放轻动作上来，缓缓躺下，果然盖上被子后第一句话就是：“不知何日放晴，这被子该好生晒一晒了。”
曾如意动了动，落在常霄耳里则是干草被压到时的窸窣声。
他侧过脸看去，距离太近，即使灭了灯火，也能借由一两月光看清些微轮廓，顺便发现曾如意的被口翘着，心想秋雨之夜寒凉，随手掖紧。
“早些睡吧，一觉醒来，又是新的一日。”
曾如意深知常霄是委婉地宽慰自己，睡一觉就忘了今天不愉快的事，他点了点头。
从同床到同侧，一字之差，变化却很大。
另一人的呼吸近在咫尺，想忽视都难。
常霄令自己想些不相干的事转移注意，比如等去采芦花的时候，还要多采些，不仅要做夹袄冬鞋，还需多制两条床褥。
又听闻时下也有用禽毛做被的，肯定比不得丝绵，但不知会不会比芦花被暖和些。
要是能胜过芦花被，哪怕被鸡毛鸭毛味环绕也认了。
他东想西想，还分出心思记挂着曾如意，怕他今晚难以安睡。
……
子夜时分。
常霄在浅眠之中蹙着眉头，睡得不多安稳，听见身侧有动静，很快醒来查看，发现是曾如意慢吞吞地起身要下床。
他以为小哥儿要如厕，没有出声，继续闭眼装睡，过了一会儿，听见杯盏碰撞的声音，才知曾如意是去找水喝。
桌上的陶壶里有晚间剩的水，肯定早就凉透了，夏日就算了，现下晚上有些微冷，喝了说不准要肚子疼。
又想到从前曾如意从没有半夜起来喝水的习惯，今天是怎的了？
还没来得及劝，曾如意已经捧着碗喝了几大口，回来时紧紧裹起被子，整个人都蜷成一团，大约是怕冷。
冷还半夜喝凉水！
常霄深知曾如意不是会这么行事的，一向在饮食上很注意，自己每天外出归家，汗出如浆，喝到的都是加了盐的温水，小哥儿还特地跟他讲，这样比直接喝凉水更解渴。
他觉得有些不对，一个翻身去探曾如意的情况。
“如意？”
常霄轻唤。
曾如意大半张脸都埋在被子里，却没第一时间抬头回应。
按理说他刚刚才下了床，肯定还没睡熟。
常霄更觉不妙，他顾不得两人之间那相敬如宾的“默契”，直接伸手去摸小哥儿额头。
掌心滚烫。
怪不得突然去找水喝，是因发热而口干舌燥，只是这样治标不治本，喝完只会更不舒服，肚子里是凉的，口鼻呼出的气是烫的，但周身又能冷得发抖。
这可是随便一次风寒就能要人命的时候，常霄紧张得很，他掀被起身，找到火石点亮油灯，并拉过木桌，靠在床边，这般能照得更近。
曾如意难受得紧，很是后悔刚刚稀
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里糊涂地下床，本以为只是单纯的口渴，回来后才知可能是生了病。
闭着的眼皮仿若被人点了两簇火苗，灼得他眼珠子都好似要化了。
常霄又唤几声，总算唤得他睁眼。
再问几句话，好在都有回应，还能比口型，在常霄伸出去的掌心上写字，只是力道很轻，笔画飘忽。
他强调一遍。
“你起了热，该是淋雨惹的，我去给你煮一碗姜汤，你喝了发发汗，看管不管用。”
接着挪了曾如意到自己睡的床外沿，把两条被子都盖在他身上。
“你要是难受想吐，就往地上吐，我再收拾就是。”
没有温度计，也估不出体温，常霄用额头试了试，觉得当是没到高烧的程度。
曾如意则一味傻傻地半睁着眼，看常霄凑近，鼻尖都要相贴，随即又倏地离开了。
他忽然很不想让常霄就这么走掉。
凭空生出的勇气促使他伸手捉住了常霄的衣袖，常霄被他扯住动弹不得，神情愕然。
在他的角度看来，小哥儿烧得两眼通红，像是哭过一场。
孤家寡人的日子过惯了，他实则没什么照料病人的经验，连熬姜汤都是急中生智想出来的，现下又被拽得紧，一时无措。
“是还有哪里不舒服……”
他俯身而下，想看得更仔细，怎料就在这一瞬，曾如意松了他的袖子，取而代之的是张开双臂，努力把常霄抱住了。
常霄彻底愣了。
他诧异着，也顾及曾如意在病中力虚气短，现下这动作还是仰起上半身才做成的。
于是顺着他的动作往下倾去，再去看小哥儿眉眼，竟已是泪光满溢，泪珠一粒接一粒地往下滚落，因人是平躺的，就这么胡乱朝四周流淌开去，环着他的胳膊一个劲发抖。
好端端的，怎么哭成这样。
常霄疑他是病中脆弱，加上白日惊惧，兴许还做了什么不好的梦，人在暗夜里更是容易胡思乱想的，种种连同过往受的委屈共同爆发，偏又口不能言，连大喊大叫发泄一场也不能。
能做的只有无声无息地落泪恸哭。
此情此景，常霄深觉心口酸涩难言。
他对曾如意是有情意的，曾如意对自己当也如是。
说是日久生情也好，并不丢人，往日的关心，今日的牵手……
累积至此，兴许便是契机到了。
就如小哥儿的泪，情之一字同样是无处可藏。
常霄选择从心而为，他抬起手用手背拂过小哥儿湿润的面颊，想到什么就说什么。
“痛痛快快哭一场也好，你是能在心里藏事的性子，时间久了反而伤身。”
又决心道：“你我幸而结为夫夫，便是既定缘分，今后有我陪你，再不受屈，皆是坦途。”
字字句句，指向分明，没有任何误解的余地。
这下错愕的人变成了曾如意，他顶着一张哭得乱七八糟的脸，用力吸鼻子，看似风吹便碎，实际紧紧盯着常霄，像是要确认什么。
常霄看他这副模样，笑着宽慰。
“这哭着哭着，竟也出了一头的汗……”
他试着把小哥儿的胳膊塞回被子里，“别着了凉，回头烧得更厉害了。”
在此之前他不知曾如意还有点犟脾气在身，分明病着，双臂居然推都推不动。
常霄无奈，也知不好和糊里糊涂的病号讲道理，正要尝试哄上两句——
后颈一沉，他居然被曾如意拉得更近了。
下一刻，因高热而炽热发烫的唇瓣狠狠压了过来。