索拉深深鞠了一躬，四只手臂微微颤抖。
他不再多言，转身跟随着引导机器人，离开了会客室。
他那略显踉跄的背影，透着一股沉重与挣扎。
苏明兰看着他的身影消失在门口，
这才缓缓坐回椅子上，轻轻吐出一口气。
苏瑶走到她身边，轻声问道：
“小姑，你觉得他们会答应吗？”
苏明兰揉了揉眉心，
眼神锐利：“由不得他们不答应。”
她看向舷窗外深邃的星空。
“要么灭亡，要么依附！”
“在生存面前，所谓的独立自主，
不过是脆弱的装饰品，我们等消息就好。”
沈明凑过来，脸上还带着兴奋的余韵。
“小姑，嫂子，咱们议会现在名声这么大了吗？
连一百多光年外的文明都跑来求援！
要是他们同意了，我们是不是真要派舰队过去打虫子？”
苏明兰淡淡瞥了他一眼。
“树大招风，未必是好事。”
“立刻将谈判结果和洛林文明的情况，同步给爷爷和会长。”
“是！”
……
索拉步履沉重地回到了他那艘略显破旧的洛林文明外交舰。
舱门在他身后缓缓闭合，隔绝了贸易星港的喧嚣。
他靠在冰冷的舱壁上，四只手臂无力地垂落。
淡蓝色的脸上，眉头紧紧锁在一起，眼神中充满了挣扎与痛苦。
成为附属文明……
这意味着放弃世代坚守的独立与自主。
但议会代表那冷静到近乎残酷的话语，仍在耳边回响。
虫族的嘶吼与家园濒临破碎的景象，
如同梦魇般在他脑中翻腾。
他深吸一口气，仿佛要将胸腔中那股窒闷感驱散。
他走向通讯控制台，手指因为内心的激荡而微微颤抖。
他必须立刻联系母星，
将这关乎文明存亡的选择，呈报给最高议会。
每一次按键，都感觉重若千钧。
……
就在索拉于通讯中与族内进行着艰难沟通的同时。
遥远的太阳系之外，巴纳德星轨道空间基地。
沈渊的身影悬浮在基地主控室内，
周围是流淌着无尽数据流的全息界面。
他闭上眼睛，意识沉入那片由规则线条交织成的浩瀚网络中，
代表引力场的规则之线正被他以意念精确地拨动、调整、编译。
三个月。
整整三个月的全力推演与解析。
在规则解析第三层级——规则掌握！
那变态的认知与操控能力下，
他终于初步吃透了引力场的底层运作机制。
宇宙四大基本力之一的引力，
其底层规则在他面前已不再陌生！
“质量告诉时空如何弯曲……”
沈渊喃喃自语，在他“视野”中，时空不再平坦，
而是被各种质量体扭曲成复杂的曲面，
如同风吹过的湖面，涟漪阵阵。
“弯曲的时空，反过来又告诉物质如何运动……”
他伸出手指，在虚空中轻轻一点。
指尖前方，一小片区域的引力场参数被他意念修改，
时空曲率随之发生微小的、可控的畸变。
这仅仅是开始。
他的意识锁定在之前研制成功，
却又让他又爱又恨的强相互作用材料上。
这种材料的原子核被死死锁定的特性，
赋予了它无与伦比的硬度，
同时也带来了恐怖的密度与质量。
本身就是一个强大的引力源！
“如果能精确控制多个，
这种材料单元产生的引力场，进行矢量叠加……”
沈渊的思维高速运转，模拟着多个强相互作用材料单元，
在不同空间位置，以不同矢量叠加引力场的场景。
在他的规则视野中，
这些扭曲的引力场如同水波般干涉、叠加，
在特定区域形成了一个极其不稳定的、高曲率的“节点”。
“就是这里！”
沈渊眼中爆发出灼热的光芒。
“通过精确锁定远处并调节到相同引力源波动的频率特征……”
他意念微动，模拟中，
那个因引力场叠加而产生的高度扭曲时空节点，
其波动频率被强行调整至远方某处引力源相同的波动频率！
嗡——
一声无声的震鸣在规则层面回荡。
两个遥远的空间节点，
仿佛被一只无形的大手强行拉近，
中间隔着的广阔空间如同被折叠的纸张，
骤然“贴合”在了一起！
一条短暂存在的、连接两点的“捷径”，形成了！
“空间折叠……跃迁！”
沈渊猛地睁开眼睛，深邃的眼眸中仿佛有星河流转。
理论，通了！
接下来，就是验证。
他没有任何犹豫，意识连接星海。
“星海，调集储备的强相互作用材料，
在巴纳德星系基地外围船坞，
按我发送的设计图，建造实验飞行器——初跃者。”
“指令确认。材料调集中……初跃者建造程序启动。”
星海平静的回应响起。
巴纳德星轨道空间基地，一座远离基地主体的船坞内，
无数工程机器人开始高效运转。
闪烁着幽暗金属光泽的强相互作用材料被熔铸、塑形。
沈渊的设计极其简洁：
一架长度约十米，流线型、飞梭状的飞行器。
外层装甲全部由强相互作用材料构成，
厚度被精确控制在三厘米，
足以轻松抵抗一定程度上的引力场扭曲！
当最后一块装甲板融合完毕，
这架看似小巧玲珑的初跃者，
它通体呈现出一种深邃的、
仿佛能吸收所有光线的幽黑色。
流线型的机身浑然一体，
找不到任何焊接或拼装的痕迹。
其质量达到了一个天文数字——三百五十万亿吨！
这个质量，等同于一颗直径超过五百公里的小行星！
如果将其放置在蓝星轨道附近，
其巨大的引力将瞬间扰乱蓝星的潮汐力平衡，
引发全蓝星范围的毁灭性海啸与地质灾难。
因此，沈渊才来到太阳系数光年之外的巴纳德星系轨道空间基地。
实验机初跃者内部，
核心是一套复杂的引力场矢量调节装置，
以及足以支撑多次跃迁试验的缩小版冥河-II型反物质能量核心。
一切准备就绪。
“初跃者”静静悬浮在巴纳德星外一个天文单位的黑暗真空中，
像一枚蓄势待发的黑色梭镖。
沈渊站在基地观测平台的舷窗前，
目光沉静如水，却带着一丝期待。
“开始第一次跃迁测试。
目标坐标，距离当前位置1光分（约0.02天文单位）的预设空域。”
“指令确认。初跃者能源核心启动……引力场调节装置充能……”
星海的报告声在沈渊耳边响起。