“卿的意思是，要孤对着乾国低三下四，服软认输？”
面对丞相夏侯轩提醒，东顺王明显变得更加狂躁了。对于一位国君而言，任何关乎颜面之事，是怎么都不可能退缩的。
哪怕仅仅只是一件小事。
而这显然还不是一件小事，真要服软，颜面何存？
威信何存？
怕不是东顺王只能选择退位，到幕后当太上王了。
“王上言重了。”
面对东顺王的无能狂怒，丞相夏侯轩却是不为所动，继续提醒说道：“刚刚玉京方面传来消息说，陛下有意敕封乾王为皇，允许乾国晋升为王朝…”
“哼，什么陛下有意，怕不是乾国在背后推波助澜…”
东顺王闻言，果然是更加不爽了。
虽然一眼就看穿了其中的猫腻，却又不知该如何辩驳。
是啊，凭乾国如今之国力，又先后攻灭三大妖国。换做是他，也肯定会动了封皇心思，夏衍又怎么可能会忍得住？
“不管如何，一旦乾国完成晋升，在东荒的地位就愈发的不可撼动。”
夏侯轩继续谏言，“微臣的意思是，在这种情况下，实在不好跟乾国再爆发什么冲突，以免将来闹得不可收拾。”
虽然说，哪怕乾国晋升为王朝，也仍隶属于大景。
性质却已经截然不同。
一个是封国，算是藩王性质。
一个仅仅只是表面上认大景皇朝为宗主国，自主权显然更大。
对于中土，乾国或许不会怎么着。
但是面对顺国这等封国，晋升之后的乾国，真要不爽了，理论上，是真的可以随时可对顺国翻脸，大动干戈的。
彼时的顺国，又该如何应对？
“他敢！！！”
东顺王仍在嘴硬，“难不成，乾国还敢向顺国宣战不成？”
“那肯定还不至于。”
夏侯轩摇头，“除了开战，还有其他很多种冲突方式，总归是个麻烦。”
“…知道了，孤再好好想想。”
东顺王目光微动，却仍旧没有松口，显然也是面子第一。
“诺！”
夏侯轩闻言，心中微微叹了口气，再不好相劝。
他已经尽力了。
………
小道消息总是传得飞快。
尤其消息本身还是天顺帝故意放出，以试探各方反应之时。
很快。
关于乾国即将晋升王朝之事，开始在民间快速流传。
意外也不意外的是，无论中土，还是各大封国，上至勋贵世家，下至黎民百姓，都没有对此表现出太多抗拒之意。
毕竟乾国的实力摆在这。
顺国之前倒是想挑衅乾国来着，结果立时就栽了一个大跟头。
贻笑大方。
退一万步说，既然皇室都已经同意，那他们还反对个什么劲？
安静看热闹便是。
这次跟乾国晋升王朝一起传出的消息，还有大景皇朝欲要晋升神朝之事。
同样也没在民间激起什么反对声音。
正如宰相柳澄所言，一则大景皇朝的疆土、人口等指标已经满足神朝标准，二则当今并无一位第八境神君在世。
且放眼整个人族，也唯有大景皇朝这么一个世俗王朝。
强行晋升也没其他势力反对。
而站在各个封国以及勋贵世家立场，大景皇朝真要能晋升为神朝，他们也都将跟着受益，就更没有反对的理由。
说不定。
将来还能效仿乾国，也跟着晋升为王朝呢。
………
收到民间反馈的天顺帝，心情也是颇为复杂。他怎么也没想到，不知不觉，乾国在民间的声望竟已是如此之高，风评如此之好。
好在晋升神朝之事也没遇到什么阻碍。
思虑再三，天顺帝也终于是松口，决意实质推进夏衍封皇事宜。
本来天顺帝是很不情愿的。
因为一旦乾国晋升，后续再想通过雍国来拿捏夏衍，已然是不可能的了。
等于是自废了一张底牌。
奈何民意汹汹，加之晋升第七境在前，也只能捏着鼻子认了。
消息传出，自是再次引发波澜。
之前再怎么传，终究只是小道消息，民间不过是当成八卦议论。
现下不一样。
朝廷开始着手推进，相关封赏旨意，相信很快就会下达。
性质就完全变了。
闻听消息的各方势力，是又羡慕，又嫉妒。
恨不得取而代之。
………
顺国，顺城。
“真该死啊！！！”
还没从之前伤害中恢复过来的东顺王，无疑又是遭到暴击。
气得将身前案台直接拍成齑粉。
乾国真要摆脱封国身份，升格为王朝，将来在东荒大陆，岂不是愈发的作威作福，再无任何顾忌？
顺国。
后续又该以何种姿态，跟新生的大乾王朝相处？
想想就头皮发麻。
直到这一刻，东顺王心中终于是有了一丝懊悔。
懊悔没有听从丞相夏侯轩建议，选择跟乾国和解，而非硬刚到底。
现在好了。
随着乾国即将晋升为王朝的消息传出，顺国已然错过最佳和解窗口。
再上赶着和解，可就太卑微了。
外界定会以为顺国是怕了，摄于乾国威严，才不得不伏低做小。
国之威严何存？
事情发展到这一步，顺国除了硬刚到底，已然是别无他法。
东顺王也只能是继续装死。
只盼着乾国借着即将晋升的喜庆气氛，对顺国所做之事既往不咎。
大不了。
等到乾国举行晋升大典时，顺国到时送去一份大大的贺礼。
………
靖国。
“果然，陛下到底还是没有抗住压力，要主动给乾国升格了。”
御书房中，放下密函的北靖王商榕，脸上却不见一丝诧异。早在小道消息传出之时，他就已经猜到，会是这么一个结局。
为了突破第七境，天顺帝都快魔怔了。
又何妨再开一个先例？
更何况说，还有大景晋升神朝的诱惑在前，天顺帝就更不可能顶得住了。
“真是好一出阳谋！”
聪明如北靖王商榕，自也是能看出这背后的玄机。
从宰相柳澄的试探，到玉京朝臣们的推波助澜，背后无不有着乾国的影子。那位镇守东荒的乾王，别看在诸王中年纪最浅，却委实最为老辣。
如今更是已经进阶到，将谋划包装成水到渠成。
委实令人惊叹。
相比之下，靖国世子商玄灵虽也称得上惊才绝艳，更是借着雍国的那一场血祭一举突破到第六境，却还是差之远矣。
“天时地利人合啊。”
面对这等盖世天骄，便是北靖王商榕也只能自叹弗如。
不过。
这对靖国而言，未必就是个坏消息就是。
只要开了乾国这个先例，将来，靖国便也有机会晋升为王朝。
这是最稳妥的。
哪怕后续天顺帝突破到第七境，商家不必掀起中土之乱，照样也能加强在北地的影响力，真正成为一方之霸主。
“看来，后续对北漠的开拓，也需得加大力度了。”
别看最近几年，靖国明显加强对北漠的开拓，更是年年取得丰硕战果，就以为靖国已经竭尽全力。
实则不然。
凭商家上千年在北地积攒下来的底蕴，如今不过使出了两三成的力。
仍旧还有很大提升空间。
原本北靖王还准备继续藏拙的，可有了乾国的先例在前。
难免就有些蠢蠢欲动。
如果说跟赵家逐鹿中土乃是地狱级难度，将来晋升王朝，初步摆脱对朝廷的依赖，对商家而言，最多也只能算是困难模式。
可以搞！！！
………
雍国，雍城。
“晋升王朝吗？”
常年闭关，隐居后宫的雍国公闻听消息，嘴角也不自觉露出一丝笑意。
他原本还以为，至少也要等到寿元即将耗尽之时，才能等到乾国晋升王朝，带领夏家彻底崛起的那一天。
不想，竟是可以提前见证奇迹了。
真好！！！
有此机缘，雍国公也终于是有底气面对列祖列宗了。
“当浮一大白！！！”
………
东海，万妖岛。
虽然远离中土，妖皇兮夜却也时刻关注着中土人族的一举一动。
尤其还牵扯到死对头乾国。
获悉乾国即将晋升为王朝，妖皇兮夜也是真的急了。
以乾国这等迅猛的发展态势，几乎每过几年就再上一个台阶，长此以往，妖族再不团结，真就要被彻底赶出东荒大陆。
“这是要断我族之根基啊。”
不是说妖皇兮夜贪恋东荒繁华，而是妖族真的不能失去东荒封土。
对任何一方势力而言，气运都是存续之根基。
妖族虽然常年制霸东海，奈何东海本身承载的气运就极为有限。妖族真正崛起，还是要从称霸东荒开始算起。
一旦被彻底赶出东荒，失去东荒气运之支撑。
怕是又要回到之前的苦日子了。
那样的艰难岁月，不止妖皇兮夜不愿意，其他妖族也肯定受不了。
“由俭入奢易，由奢入俭难啊。”
正因为此，站在妖族立场，东荒必须守在。这不仅是地盘，也不是简单的脸面，而是妖族生存之根基。
而想要守住这基本盘，就必须比之前更加的团结。
再是一盘散沙，怕是要被乾国各个击破。
事实也是如此。
先是烛夜国，跟着是黑豕国、乌犍国，下一个岂不就是犬戎国？
一旦犬戎国也被灭，五大妖国便就名存实亡。
“与其被乾国步步蚕食，倒不如先乾国一步，率先完成内部之整合。”
妖皇兮夜目光幽深，终于是下定决心。
………
乾国，宁城。
作为晋升王朝事件的幕后推动者，夏衍自也时刻关注着事情最新进展。
好在一切都在计划之中。
至于说为何要通过宰相柳澄等朝中大臣，暗中推动此事，不过是要给彼此留一个体面，不想真就一下走到对立面。
万一闹掰，使得人族陷入内战，夏衍也是难辞其咎。
更会给妖族等异族以机会。
如此才会考虑说，采取更加折中的办法，第一步先晋升为王朝，但仍尊大景为宗主国。
后续等到彻底荡平妖族，才考虑彻底切割。
乾宁宫偏殿，夏衍再一次主持召开内阁会议，主要讨论的并非晋升王朝之是，而是是否要继续对顺国动兵。
动兵的话。
是要在晋升王朝前，还是等到晋升之后。
“微臣以为，动兵肯定是要动兵的。之前已经那般喊话，倘若后续没有一点动作，岂不是堕了我大乾之威风？”
左丞相林远湖也是难得态度强硬。
虽说乾国晋升之事还没板上钉钉，却是已然在以大乾自居。
可见人心向背。
“附议！”
“附议！”
其余几位阁老也都点头认可。
“既如此，那便再议一议，是晋升前动手，还是晋升后动手。”
夏衍也是顺应民意。
“微臣以为，该当晋升前动手。”
说话的还是左丞相林远湖，“倘若晋升后动手，难免会陷新生的大乾王朝于不义之地，被外界认为太过嚣张跋扈。”
名声这个东西还是很重要的。
不然。
这次天顺帝的试探，也不会在民间引发如此凡响。
正是乾国一直以来苦心经营的结果。
因此，哪怕乾国已然实力不凡，也不能轻易背负这等恶名。
“微臣也以为，当在晋升前动手。”
枢密使李唐也很是认同，笑着说道：“正可以顺国在东荒的封地，作为献给新生王朝的贺礼。”
“只是，这么一来，会否遭到朝廷呵斥？”
财部尚书萧离却是提出担心，沉声说道：“万一朝廷以此为由，取消乾国晋升事宜，岂不是弄巧成拙？”
这不是没可能的。
对如今之乾国而言，当下最紧要之事还是提升位格，晋为王朝。
其他一切都可以靠后。
“这个完全不必担心。”
左丞相林远湖笑着摇头，补充说道：“此番能够得以晋升王朝，不是乾国求来的，而是凭自身实力，堂堂正正赢来的。”
“乃是真正的民心向背。”
不然。
天顺帝也不至于这么快就妥协。
“说到底，现在是朝廷有求于乾国，而非乾国有求于朝廷。朝廷真要以此为由取消晋升，大不了借机斩断跟大景皇朝的气运羁绊，自行晋升为王朝。”
“正好省了一成气运。”
林远湖这话虽然说的隐患，但在场大臣们却都是秒懂。
第七境，气运羁绊。
随即便都将目光聚焦到主位上的王上夏衍。
说到底，天顺帝的忌惮也好，渴求也罢，都是因着王上夏衍率先突破到第七境，这才给了大景皇室以无尽压力。
他们都跟着享福了...