离开焦城。
夏衍并未前往惊雷军视察，而是先顺道去了赤焰军新驻地。
移防焦州之后，赤焰军的主要任务，就是负责监视北面的新邻居滕国，随时应对北部边境可能爆发的冲突。
当然。
驻守期间，赤焰军还充当焦地威慑力量，震慑一众宵小。
像刚刚结束的大清洗，赤焰军虽然没有亲自下场战斗，却也负责封锁焦州各处光卡要地，随时应对突发情况。
赤焰军的存在本身，就是一柄悬在焦地世家头顶的利剑。
令其不敢轻举妄动。
“恭迎王上莅临！！！”
抵达赤焰军总部的夏衍，自是受到全军将士的热烈欢迎。
不仅是因着在夏衍领导下，赤焰军刚打赢一场灭国之战，还因着战后立功将士都得到了晋升以及嘉奖。
尤其是在军团新增旅一级编制之后，更是有不少高级将领得到晋升。
像老牌营正张猛。
便在此轮军队调整中，一举擢升为旅帅。
还有黑水商社掌柜李亮的堂弟，李应，从一个商社镖头，在加入宁城军中之后，因着屡立战功，也是不断获得晋升。
如今已经是一名副旅帅。
李家怕是做梦都没想到，会从一寒门晋升为数一数二的世家。
除了升职。
因着攻占焦城之后，缴获颇丰，夏衍自也是不吝奖赏。
灭焦国之战胜利之后，根据各部统计的战功，枢密院合计下发超过一千枚宝药，以及两百余万斤灵米的超级奖励。
军中人人有份。
最激动的还不至于此，随着封国大典临近，已经有小道消息传出，国朝会在大典时，集中敕封一批勋贵。
而且还是以军中将领为主。
这一下就点燃了军中将士的热情，无不盼望着，能够获得敕封。
好光宗耀祖。
奠定家族未来百年，甚至更长时间的存续根基。
在校场。
夏衍例行检阅了新整编后的赤焰军。
当然不是全部。
赤焰军作为四大主战军团之一，在编一万精锐甲士。
除了总部，还以旅，甚至是营为单位，沿着漫长的边境线严密布防。
把守边境各处要害之地。
这既能减轻后勤压力，也有助于锻炼各营主将、各旅旅帅的独自统兵能力，在最短时间内熟悉各自防区。
一旦情况有变，便可在第一时间做出反应。
………
检阅了军队。
夏衍这才在赤焰军统领岳宁、副统领随象陪同下，来到作战室。
“滕国最近，可有什么异动？”
他此番视察。
最关心的，当然还是对面滕国的一举一动。
赤焰军驻守焦州，除了拱卫北部边境，还有一隐藏职责，便是配合黑冰台，负责对滕国展开军事情报的搜集。
为将来跟滕国起冲突做足准备。
滕国既然已经完全依附五大妖国，将来妖族在东荒大陆掀起大毁灭之战，滕国势必无法置身事外。
且以妖族作风，大概率会让滕国充当先锋。
有了这个大前提，将来乾国跟滕国爆发战争，几乎也是必然之事。
自是要早作准备。
“回禀王上，最近一个月，滕国不仅增加了在边境的驻军，更是在加紧修复或者新建、加固边防要塞。”
很显然。
有冲突认知的不仅是乾国，滕国亦是如此。
两国实际上已经成了敌人。
“原本在焦国覆灭之后，有一些滕国百姓以及商人，想要通过边境进入焦州。却无一例外，都被滕国边境守军给拦下了。”
等于是说。
滕国已经主动断绝了跟焦地的人员以及商贸往来。
毕竟有“前车之鉴”。
大抵在滕国公室眼中，焦国覆灭之起始，便在于放松了对宁城的警惕，放开彼此之间的人员以及商贸往来。
这才被宁城渗透的跟筛子一样。
鉴于此。
滕国自是不会再重蹈覆辙，在边境设置关卡，严防死守。
绝不给乾国一丝可乘之机。
“能不能想办法，以突袭方式，主动占下滕国境内的某座关键要塞。如此，既可作为将来进攻滕国的节点，也可便利人员往来？”
滕国想严防死守，乾国自是要反其道而行之。
直接在对方防线上凿开一个口子。
妖族还在应付海兽威胁，哪怕乾国主动挑衅，夏衍断定，滕国方面也是不敢扩大战争规模的，最终只会不了了之。
既如此。
那乾国自然就可以大胆一些，而不必循规蹈矩。
岳宁闻言，认真想了下，随即指向沙盘上的一处位置，“王上请看，这是滕山要塞，乃是滕国以及焦国之间，最重要，也最大的一座要塞。”
滕山山脉横亘在滕国以及焦国之间，滕国也因此而得名。
可见其地位。
“只是....”
“滕山要塞常驻大军三千余，如今更是有持续增兵迹象，且布置有防护大阵。想要拿下滕山要塞，并非易事。”
岳宁还是很慎重的，没有轻易立下军令状。
“不着急。”
夏衍自也理解，笑着说道：“还有时间慢慢准备，明年之内，争取找个合适机会，一举拿下滕山要塞。”
“遵命！”
王旨即下，岳宁自是遵守，全力以赴。
………
两天之后。
夏衍又出现在武州境内，惊雷军总部所在。
抵达之后。
同样按照惯例，检阅了惊雷军。
虽然是新组建之军，但惊雷军将士却并非都是焦国降卒。
占比甚至不足三成。
这并非是针对惊雷军统领裴虎，亦或是其他焦国降将。
而是宁城惯例。
每一次的军队调整，无论是新编营旅，亦或是新编军团，都是从其他各营旅军团抽调部分“老兵”，跟新兵混编在一起。
这既能降低风险。
也能用“以老带新”的方式，将乾国军中的老传统传承下去。
毕竟，凡宁城降卒，要么是东荒匪寇土著，要么是蛮兵、犬夷战俘，要么就是焦国降卒，都跟宁城显得有些格格不入。
需得要一个适应过程。
而宁城军队之所以能战无不胜，便是因着一直保持着优良传统。
必须要传承下去。
不仅是老兵，为了保持惊雷军的忠诚，枢密院还从羽林卫、玄甲军、赤焰军以及飞羽军，抽调了一片精干将领。
以搭建起惊雷军的骨架。
比如原玄甲军营正，年轻一辈的翘楚之一，天生神力的项少宇，此番就调任惊雷军，担任副旅帅一职。
类似例子还有很多。
反倒是原焦国降将，在经过初步筛查之后，被安排到其他各军任职。
这无关信任。
而是要在制度上，从源头杜绝原焦国势力死灰复燃的可能。
想要麾下将士不起异心，就不要给他们任何一点幻想。
毕竟人性是最经受不住考验的。
“怎么样，可还适应？”
相比在赤焰军时，在惊雷军，夏衍反倒更显轻松。
显然也是不想给裴虎太大压力。
“还好！”
从原先的敌人，一下变成君臣，裴虎显得有些不自然。
也不太适应。
除了心态上的调整，更重要的，还是夏衍这位新君，跟之前的焦国公，完全就是截然不同的两种风格。
一个积极作为，一个只为守成。
偏偏在夏衍激进的外表之下，还藏着一个老辣如狐的如渊心思。
面对这样一位新君，谁会没点压力？
除非是个没心肠的。
便是裴虎这等历经磨砺的焦国“老臣”，在夏衍面前也是压力重重。
很难真正放开。
好在惊雷军驻守武州，镇守乾国东部边境，主要应对的，便是可能来自跟东面的黑豕国威胁。
但毕竟在黑豕国跟武州之间，还隔着巫州这一缓冲地带。
短时间内。
乾国跟黑豕国直接爆发冲突的风险，还是相对较小的。
跟驻守焦州的赤焰军有本质区别。
这就给了裴虎一个适应过程，慢慢融入乾国体系，完成角色转换。
当然这时间也不会太长。
“明年，乾国的开拓重点，将集中在南北两翼。惊雷军驻守武州，还是以本土防御为主，同时负责监视妖族动静。”
夏衍的话，也是彻底给裴虎吃了颗定心丸。
跟妖族早晚会有一战，但并非是明年。
夏衍的计划是，利用半年到一年的时间，抓紧消化焦地。之后便趁势拿下周边的墨州南部、蓬州、南州等地。
继续压缩妖族战略空间的同时，持续提升乾国实力。
为将来的大战持续积蓄力量。
“末将明白！”
裴虎躬身应下，却也在心中暗自下定决心。
一定要快速干出点名堂来。
“对国朝在焦地展开的大清洗，你怎么看？”
夏衍突然转移话题。
“嘶……”
刚才还挺融洽的作战室，立时变得鸦雀无声。
所有人都摒弃凝神。
这个话题可太敏感了，尤其裴虎还算是“当事人”之一。
一个回答不好，就可能引发君臣猜忌。
这可是军中大忌。
裴虎本人倒是神情平静，“焦地世家跟妖族勾连，有现实原因，也有利益驱使。乾国跟妖族冲突在即，提前打扫干净屋子，确实很有必要。”
所谓行得正，坐得直。
在原先的焦国，裴虎便是属于对妖族不受待见的那一派。裴家跟妖族的牵连也是极其有限，自有其底气。
至于焦地的其他世家门阀。
说不客气的，在焦国覆灭，归属乾国之后，焦地世家倘若不知警醒，还想着要抱团跟国朝博弈，甚至是表面顺从，暗中对抗。
那实在是自寻死路。
盖因乾国不同于东荒大陆的其他任何一股势力。
这是一个以开拓起家，以军力强盛著称的强大军事集团，注定了会以一种极其冷酷果决的方式处置所有的反抗者。
而非像之前的焦国那般，凡事都能通融，都可妥协。
此番大清洗便是最好例证。
任何阻挡乾国前进步伐的障碍，都会被毫不留情地清除干净。
没有任何转圜余地。
也正是因为有着这样的清醒认知，加上自身持身又正，在焦国覆灭之后的第一时间，裴虎就有在约束家族子弟。
提醒家族中的其他人，要立即转变观念，绝对服从乾国统治。
切不可生出什么不该有的心思。
甚至在国朝发动大清洗之前，裴家就已经在主动清理旧账，务必要跟妖族，包括那些个更妖族牵扯太深的家族，通通划清界限。
哪怕是被焦地勋贵集团排挤，也再做不惜。
结果就是。
在这一轮的大清洗中，裴家不仅是损失最小的，也是表现最好的。
甚至受到有司赞誉。
“说的不错，就怕有些人头脑发热啊。”
对裴虎。
夏衍自是信任的。
如今的这番谈话，敲打裴虎还在其次，主要还是想借裴虎，乃至整个裴家之口，向焦地世家传递一个清晰信号。
“末将明白！”
裴虎自也是一点就透，“倘若国朝有需要，裴家愿从中斡旋，为焦地的清朗，略尽一点绵薄之力。”
这是要纳投名状了。
裴家此举，差不多等于跟旧有势力彻底划清界限。
“那就好！”
夏衍也是满意点头。
………
十一月十七，阴。
等到夏衍从焦地视察归来，已经是一个月之后。
期间，他不止视察了焦城、赤焰军以及惊雷军三地，还趁机巡视了北部以及东部边境，慰问各处驻军。
甚至还抽空跑了一趟相州。
一圈走下来，一个月很快就过去。
凛冬也再次悄然而至。
等到他再次回到宁城，大理寺针对大清洗的审讯，也有了一个初步结果。
“触目惊心啊。”
乾宁宫偏殿，夏衍亲自听取大理寺卿唐仁杰汇报。
妖族，包括焦地的一些个世家，在焦地干的那一桩桩恶事，哪怕夏衍早有心里准备，也不觉震怒异常。
简直畜生不如。
人性的丑陋以及黑暗一面，可谓展现的是淋漓尽致。
更令夏衍吃惊的是——
大理寺在审讯过程中，顺藤摸瓜，又查出了不少隐藏极深的漏网之鱼。
便是先前的流沙组织都不知晓。
而这些个漏网之鱼中，有些甚至已经获得乾国的“认可”，或许官复原职，或是继续受到重用，担任重要职位。
甚至于说。
在很早之前，焦国世家跟宁城合作的一些原焦国世家子弟中，竟也有着妖族的奸细，不由令人毛骨悚然。
得亏是进行了大清洗，不然以后麻烦可大了。
“一查到底，绝不姑息！”