何威，今年三十有二。
但从军却已有十六年。
经历大小战事，岂止百场。
手刃渊人更是成百上千，立功无数，深得底层将士之心。
所以，虽然他平日里霸道跋扈，在军中口碑却依然不错。
直到最近，霍剑霆横空出世。
他的光芒，居然就被这么个才到北疆数月的年轻人给掩盖了。
此时的何威，坐在马上，居高临下，俯看霍剑霆，语气森然。
“霍剑霆，你好大的胆子！
身为军中将士，受上峰之命却不遵从，还敢拿我传令之人，你想做什么？”
说话间，他手已按在腰间刀柄上。
似乎下一刻，就会拔刀斩下。
巨大的威压，就这么落在霍剑霆身上，似要将他一气摧垮。
但霍剑霆的腰杆依然笔直，神色平静，不见半点慌张。
目光微抬，与之交碰：“何参将言重了。
只一个传令兵前来传话，既无令符，又无文书，我霍剑霆守营有责，岂敢擅离？
更何况，是他不遵军纪，胡乱闯营伤人在先，我拿他不过是为了正军纪，何错之有？”
何威眼中光芒一闪：“好胆！”
“不敢，下官不过是实话实说。”
“你，果然闯营伤人了？如实交代！”
何威突然问向那个手下。
对方心中一喜，赶紧求救：“将军，小的只是一时情急……
他们这军营根本不成样子，谁知道有此严令？
而且是他们阻挠在先，小的也是为了将军的虎威……”
锵——噗！
他话未说完，刀光乍起。
好大一颗头颅，竟被一刀斩断，高高抛上半空。
把在场所有人都吓了一跳，不少将士直接亮出了兵器。
就是霍剑霆，眼皮也为之一跳，眯眼望向马上的何威：“你……”
“这确实是他先犯了军法，该杀！”
何威淡淡回刀入鞘：“我现在给了你交代，霍剑霆，你这就随我去营中说话吧！”
……
新立起的军帐之中。
只有霍剑霆和何威两人，一坐一立。
后者身上的气势，一直稳稳压在霍剑霆的身上。
直到霍剑霆开口想要问他来意，他才抢先一步问道：“霍千总，你到唐州也有数月了，可知此地眼下的局势么？”
霍剑霆若有所思，不急不缓地回道：“自然是有所了解的。
我唐州，位处于大宁北疆，最北之处，几与渊国接壤，隔五连山对峙。
之前确实相当被动，须时刻提防渊人南下侵入。
但如今，重新夺回旬谷关，便安稳了些。”
“嗯，还有么？”
“还有就是，唐州各地，也和我大宁别处一样，有世家豪族，霸占大片田地矿产，使我官府所能掌握的资源极其有限。
对了，还有一些藏身山中的小股盗匪，不时滋扰地方，对我边军也有着一定的影响。”
“你说的，对也不对。”
何威突然起身，来到一旁帐壁前，将那儿卷起的一轴地图放下。
霍剑霆一眼望去，就见这是一幅起伏连绵的群山图。
虽然远不如后世的卫星地图那样一目了然，但其山脉走势，还是颇为清晰，让他一眼就看出这是五连山，及其余脉群山。
而除了山体走势之外，群山之中，还被何威标注了十多个红点，格外醒目。
“你可知道，你口中所谓的小股盗匪，其规模早达数千之众。
他们纵横在唐明随泰安……各州之地，早对我军后方构成了巨大的威胁。
许多人，将其只看成是疥癣之疾，但其实在不知不觉间，他们早成我北疆的心腹之患！”
何威神色凝肃，手指在那一个个红点上划过。
“他们的寨子，藏在深山之中，却又卡在一些进出五连山的重要节点上。
进，可以迅速出山，抢掠各地物资。
退，则是能在我大军入山时，风流云散，遁入这苍茫群山之中。
这四五年来，我边军十多次出兵入山，却极少有所斩获。
而因为一直有渊人在北，使我不敢全力进剿，导致他们愈发放肆，日益坐大。
如今，更是已经到了无法无天的地步！”
霍剑霆静静听他道来，知道很快就要到关键处了。
“就在数日之前，后方泰州，安泰镇，竟也遭遇盗匪突袭。
整个镇子，上千男女老幼，一夜之间，尽被这些盗匪所杀。
而那一夜，留在镇子里的，还有两支队伍。
一是朝廷所派，运往我北疆的二十万两饷银，以及等量的布帛……”
霍剑霆的神色终于是变了。
这些盗匪还真是猖狂没边了，居然敢抢官府的物资！
“而另一支队伍，更为关键，是新上任的监军司马，许舟，许大人！
这两支队伍，也在这一夜后，尽数消失不见。
也就是说，银子布帛，和我朝廷二品官员，都落到了盗匪之手。
他们更是猖狂地留下字据，让我们用他们首领过天王来做交换。”
霍剑霆肃然：“所以明帅的意思是？”
“我们自然不可能妥协，而且，那之前落网的盗匪首领过天王，也早就在被捉拿后，因伤势过重，死在狱中。”
何威看着霍剑霆：“明帅的意思，人必须安然救出，物资也必须全部拿回，那些盗匪，更是必须尽数剿灭。
而我，就接下了这一道军令！”
他的声音变得愈发深沉：“但我们也有顾虑，若是那许司马因此有个好歹，朝廷必然不会轻饶，尤其是明帅……
所以我们要做的，就是在确保许司马安全之下，剿灭藏在山中的盗匪。
而这，就需要有人与我大军配合，涉险入山，先一步把人救出来了。”
话到最后，何威正色看向霍剑霆：“霍剑霆，你之前种种，我都已知晓。
尤其是之前穿越五连山，奇袭旬谷关一战，更显出你最善于以奇致胜。
今日，我希望你能只带少量人手，再深入五连山，与配合着，剿灭五连山群盗，还我唐州一个清静安宁。
怎么样，霍剑霆，你可愿接受这一军令么？”
说话间，他已将一纸手令取出，推到了霍剑霆的面前。
最后盖着的，鲜红一方，正是明帅的将令！