刘老栓站在村口,看着这些生离死别的场景,眼眶也红了。但是,他忽然冲过去,照着几个磨蹭的青壮屁股上就是一脚。
“磨蹭什么!让婆娘娃娃赶紧走!再磨蹭女真人来了谁也走不了!”
那几个青壮被他踹得一个趔趄,也不恼,红着眼眶把自家的婆娘孩子往队伍里推,几个婆娘也不舍的撒开了手。
“走!快走!”
“别回头!好好活着!”
翠儿牵着孩子,推着小车,挤在队伍里。她回头看了一眼——刘二牛站在村口,正望着她。两人目光相遇,刘二牛冲她挥了挥手,转身走了。
翠儿的眼泪又涌了出来。
队伍终于出发了。
三十名受了轻伤的亲兵护卫着重伤员和村民,沿着官道朝前屯卫的方向缓缓而去。十几辆小车上推着重伤的士卒,也推着村民们的包袱细软。那些小小的包裹里,装着他们全部的家当。
留下的人站在村口,望着队伍渐行渐远。
没有人说话。
他们不知道还能不能再见到自己的亲人。
但他们知道,他们脚下这片土地,是他们祖祖辈辈活过、死过的地方,地里的庄稼就是他们的命。他们不能走,他们要给自己的妻儿老小守好这片田地。
等队伍走远之后,贾琮再次把刘老栓叫来,狠了狠心,吩咐道:“刘保正,我估计女真人的营地应该设在宁前北边的几处河谷里,根据地图推算,他们赶来,要到明日早晨,到时候刘保正你带着青壮们假装在田里照看庄稼,但是注意一定要在离村子较近的田地里,一看到女真人马上往村子里跑,到时候我会让我的将士们都埋伏在村子里,虽然这有些残酷,但是我还是想请求你们负责诱敌深入。”
刘老栓一拍胸脯:“伯爷,您放心,我们既然留下来了,那就有思想准备,更何况,您完全可以带着军队返回前屯卫,但是您选择留下来,您的恩情我们都记着,这点小事,我们肯定做好!”
贾琮拍了拍刘老栓的肩膀,没有再说话。
大凌河上游的一处河谷。
这里是女真人此次骚扰宁前地区的营地。河谷两侧是陡峭的山坡,中间一片平坦的草地,足够驻扎数百人马。几顶牛皮帐篷散落在草地上,拴马桩上拴着几百匹战马。
最大的那顶帐篷里,一个身形魁梧的女真将领正大发雷霆。
他是此次入寇的甲喇额真,名叫额亦都,统领六支百人队,共计六百余骑。此刻,他面前跪着二十几个浑身狼狈的溃兵,正是从刘家窝铺逃回来的那批人。
“阿巴泰死了?”额亦都的声音低沉,却压着滔天怒火。
“是……是……”为首的溃兵趴在地上,浑身发抖,“额真大人,那个虞朝将军,他埋伏在农田边上,等咱们进了洼地……马跑不起来……咱们被打了个措手不及……”
“措手不及?”额亦都一脚把他踹翻在地,“你们是女真勇士!一百多骑,被人家一百骑打成这样!还有脸逃回来!”
那溃兵本就受了伤,此刻被踹得吐出一口血,却趴在地上不敢动弹。
额亦都喘着粗气,在帐篷里来回踱步。
损失了多少?七八十骑!一个牛录的兵力,就这么一次几乎不会有损失的骚扰,竟然就这么折损了将近三分之一!连牛录额真都死了!这在女真人的战史上,简直是奇耻大辱!
更重要的是,死了这么多人,他回去怎么交代?
“来人!”他吼道。
几个女真士兵应声而入。
“把他们拖出去。”额亦都指着那些溃兵兵中的阿巴泰亲卫,一字一顿,“按规矩,全部处死。”
亲卫们脸色惨白,却没有一个人求饶。他们知道规矩——主将战死,亲兵护卫不力,按律当斩。
“额真大人……”为首的亲兵抬起头,眼中带着最后一丝绝望,“让咱们死在战场上吧!咱们还能打!”
额亦都看着他,沉默片刻。
“你们已经没有资格死在战场上了。”他冷冷道,“拖出去。”
行刑队们把溃兵中的阿巴泰亲卫拖了出去。片刻后,帐篷外传来几声惨叫,随即归于寂静。
额亦都闭上眼睛,深吸一口气,遭遇了这么大的损失,他也不舍得再杀人,但是规矩如此,只有这样才能保证将领的安全和军队的战斗力。
“来人。”他又道。
另一个亲兵进来。
“去传令。”额亦都睁开眼,眼中满是杀意,“已经回来的三支百人队,全部集合。加上这些溃兵剩的人——所有人,跟我走。”
亲兵一愣:“额真大人,咱们去哪儿?”
“刘家窝铺。”额亦都一字一顿,“我要让那个虞朝将军知道,得罪女真人的下场。”
半个时辰后,三百余骑女真骑兵冲出河谷,朝刘家窝铺的方向狂奔而去。
马蹄声如雷,震得山谷轰鸣。
一个时辰前,前屯卫。
韩烈正在营中巡查,忽然接到传令兵带来的消息。他看完贾琮的将令,脸色一变。
“五百骑兵?”他抬起头,“伯爷在刘家窝铺?”
“是!”传令兵气喘吁吁,“伯爷率亲兵遭遇女真游骑,已斩敌七八十!但伯爷担心女真报复,命将军速速率兵支援!”
韩烈虽然担心贾琮的安危,但是知道此刻争分夺秒才是对贾琮安全最大的保护,于是二话不说,转身就往外跑。
“林威!”他吼道。
林威正带着骑兵操练,听见喊声,策马跑来。
“怎么了?”
“集合!”韩烈翻身上马,“伯爷有令,你我带五百骑兵,火速赶往刘家窝铺!”
林威脸色一变,也不多问,转身就去集合人马。
然后韩烈又叫来了周墨和陈大勇,把贾琮的将领跟二人转述一番,二人抱拳领命而去。
片刻后,五百骑兵冲出营门,朝刘家窝铺的方向狂奔而去。
紧接着,周墨带着五百步兵,也匆匆上路。
与此同时,陈大勇带着另外五百步兵,在老孟的带领下,朝那条女真人潜入的小路赶去。
夕阳西沉,暮色四合。
三个方向,四支队伍,都在拼命赶路。
而刘家窝铺的村口,贾琮正望着北方越来越暗的天空,等待着可能即将就要到来的战斗。
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