不多时，一群妇女抱着包袱跑来了。包袱里是各种瓶瓶罐罐——止血的草药、金疮药、干净的布条，甚至还有几坛酒。
“让开让开！”一个白发苍苍的老太太挤开人群，蹲在一个伤员身边，麻利地解开他的衣襟，查看伤口。她嘴里念叨着：“这刀伤，得先清创，再敷药……来个人，把酒拿来！”
一个妇女递过酒坛，老太太接过来，咕咚咕咚倒在伤口上。那伤员惨叫一声，老太太眼皮都不抬：“叫什么叫！忍忍！不洗化脓了，你这胳膊就废了！”
贾琮站在一旁，看着这些村民忙前忙后。他们动作熟练，显然不是第一次处理刀伤箭创。边地的百姓，不说家家户户，但也不少人参加过团练，上过城墙，都见过血，都知道怎么救命。
刘老栓凑过来，小心翼翼地说：“将军，我们这边这些婆娘，见多了这个，不光有战事的时候回去帮着救护伤兵，咱们这也都得打个猎进个山，谁家男人没受过伤？谁家没救过人？您放心，她们比军医差不了多少。”
贾琮点点头：“多谢。”
刘老栓连连摆手：“将军您这是打咱们脸！您救了咱们全村人的命，咱们做这点事算什么！”
贾琮没有再说什么，只是看着那些忙碌的身影。
一个年轻妇人蹲在一个重伤的亲兵身边，小心翼翼地给他包扎。那亲兵伤在腹部，血染红了半边身子，脸色惨白如纸。年轻妇人一边包扎一边轻声安慰：“军爷，忍忍，忍忍就好……”
旁边一个小女孩捧着一碗水，踮着脚想喂给另一个伤员。那伤员失血过多，嘴唇干裂，就着碗沿喝了几口，勉强笑了笑：“谢谢小丫头。”
小女孩害羞地躲到母亲身后，又忍不住探出头来看。
不远处，几个老太太正在给轻伤的亲兵上药。她们一边上药一边絮叨：“这是我家老头子传下来的金疮药，好使得很……你们这些娃，这么年轻就上战场，家里爹娘该多心疼……”
亲兵们红着眼眶，说不出话来。
贾琮看着这一幕，心中忽然涌起一股说不清的情绪。
这些人，这些边地的百姓，他们活得比谁都艰难。女真人年年入寇，他们年年提心吊胆。可他们从没有放弃过这片土地。他们种地，养家，守城，拼命。
这就是边民，大虞最不容易的百姓。
约莫半个时辰后，伤员们基本都得到了初步救治。重伤的已经止血包扎，轻伤的敷上了药，阵亡的遗体被整齐地摆放在一旁，用白布盖住脸。
贾琮清点了一下——阵亡十一人，重伤十七人，轻伤三十余人。一场激战，折损过半。
他的心沉甸甸的。
这时，刘老栓又跑来了。他满脸堆笑，搓着手说：“将军，村里准备好了饭菜，您和军爷们赏脸用点吧？都是粗茶淡饭，但管饱！”
贾琮这才注意到，村口已经摆上了几张桌子，上面热气腾腾地摆满了碗筷。几个妇女正端着盆往桌上放东西——大盆的炖鸡，大碗的杂粮饭，还有几碟咸菜。
他张了张嘴，想说不用麻烦，话到嘴边却咽了回去。
这些百姓，把他们能拿出来的最好的东西都拿出来了。拒绝，反而辜负了他们的心意。
“好。”贾琮点点头，“多谢了。”
刘老栓高兴得跟什么似的，连连摆手：“将军您这是打咱们脸！您救了咱们，咱们做这点事算什么！”
贾琮招呼亲兵们去吃饭。那些浑身是血的士卒们，有些犹豫，怕弄脏了百姓的东西。刘老栓急了：“军爷们这是干什么！脏了洗洗就是了！快坐下吃！凉了就不好吃了！”
村民们也纷纷上前，拉着亲兵们往桌边坐。那些被拉着坐下的亲兵，眼眶又红了。
贾琮却没有去吃饭。
他站在农田边，望着那片被血染红的土地，望着那些被踏烂的禾苗，心中翻涌着方才那一战的每一个细节。
女真人的凶悍，超出了他的预料。
即使处于那样不利的局面——马速起不来，队形散乱，被打了个措手不及——他们仍然在拼命反抗。没有人投降，没有人逃跑，被砍倒了爬起来继续砍，被刺穿了还在嚎叫着往前扑。尤其是那个女真将领的亲兵，简直像疯了一样。
如果不是借助地形，如果不是打了他们一个措手不及，如果双方在硬地上正面交锋——
自己能赢吗？
贾琮不敢肯定。
他的亲兵，是他从金吾前卫精挑细选出来的精锐，或者是跟随他在北疆血战过的老兵。他们装备精良，训练有素，敢打敢拼。在京城，在辽东，他们都是当之无愧的精锐中的精锐。
可面对女真人，面对这样一支普通的、三分之一牛录的女真骑兵，他们赢得并不轻松。
阵亡十一人，重伤十七人，轻伤三十余人。而女真人，死了七十多，逃了二十几。
一比二的战损。
如果公平交战，如果地形对等，如果对方早有准备——
贾琮闭上眼，深吸一口气。
他忽然明白，为什么辽东边军年年损兵折将，为什么郭海峰那样严苛的规矩都没能让边军能够主动出击，为什么朝廷宁可放任小股女真入境烧杀也不肯分兵驻防村落。
因为女真人，是真的难缠。
“伯爷。”
罗淮的声音打断了贾琮的思绪。他走过来，低声道：“伯爷，您也去吃点东西吧。一天没吃东西了。”
贾琮摇摇头，示意他等等。
“罗淮，”他忽然道，“方才那一战，你怎么看？”
罗淮一愣，随即明白了他的意思。他沉默片刻，低声道：“女真人……确实凶悍。如果不是伯爷选的地形好，时机掐得准，咱们……”
他没有说完，但意思已经很清楚。
贾琮点点头。
“你去把刘保正和老孟叫来。”他说，“我有话说。”
不多时，刘老栓和老孟匆匆赶来。老孟身上还沾着血，方才他也参战了，砍翻了两个女真人。
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