叶寻收回手，目光扫过依旧沉浸在震撼与激动情绪中的王战，在他肩膀上不轻不重地拍了一下。
“发什么愣，”叶寻的声音通过内部频道响起，
将王战从纷乱的思绪中拉回现实，“去外面通讯点，联系地球号。
让他们立即准备并运送足量的星殖细胞强化液过来。
剂量按眼前四百二十三名冰渊族人标准计算，额外增加百分之二十的备用。”
他顿了一下，补充道：“全能增强药剂暂不调取。
先完成基础适应性改造，观察稳定情况后再做下一步打算。”
王战一个激灵，立刻挺直腰板：“是！统领！”
他眼中光芒一闪，执行力瞬间压过了其他心思，转身就要往外跑，
但又忍不住回头快速瞥了一眼那些已经依言起身、垂首肃立的冰渊族人，
尤其是站在叶寻侧前方、气质清冷绝伦的雅霜女王，
这才脚步略显急促地朝着他们来时的通道奔去。
目送王战离开，叶寻将注意力转回眼前。
雅霜女王领会了他的意图，微微侧身，做了一个优雅的“请”的手势，
神念温和传来：
【主人，请随我来。
您的伙伴取来药剂尚需时间，若不介意，我可带您稍作参观，了解我族现今的栖身之所。】
叶寻点了点头。
他确实需要对冰渊族的生存环境有更直观的了解。
在雅霜女王的引领下，叶寻离开了那座作为核心仪式场所的冰晶殿堂，
步入更为广阔的地下空间。
通道并非人工开凿的规整模样，更像是天然冰层裂隙经年累月改造、
扩展而成，四壁光滑如镜，折射着冰渊族人自身散发的微光以及镶嵌在冰层中的一些发光矿物形成的幽蓝或莹白光晕。
很快，眼前豁然开朗。
他们站在一处突出的冰崖平台上。
下方，是一个难以估量其边界的、
巨大到超乎想象的地底空腔。
无数巨大的、支撑天地的冰柱如同森林般耸立，
连接着上方数百上千米高的冰层穹顶与下方深邃不知几许的冰渊。
冰柱之间，可见层层叠叠、依附着冰壁修建的晶莹建筑群，
它们并非简单的洞穴，而是具有明显艺术美感的楼阁、廊桥、平台，
均由冰晶构造，与整个地底环境浑然一体，闪烁着清冷梦幻的光泽。
一些体积较小的飞行生物（似乎是某种能量与冰晶结合体）在建筑间缓慢穿梭。
更远处，
隐约可见蜿蜒流动的、并非水流而是某种粘稠银色液态能量的“河流”，
以及大片大片生长在冰面上的、散发微光的半透明藓类或晶簇“森林”。
这里俨然是一个在极端环境下演化出的、
独特而完整的冰下生态圈与文明栖息地，规模远比之前看到的殿堂区域庞大得多。
【这便是我们如今赖以存续的全部世界。】
雅霜女王的神念传来，带着一丝不易察觉的苍凉，
【依托于这颗星球内部残存的微弱地热与冰层中封存的古老能量，
配合我族对寒冰之力的掌控，才得以在此延续。】
她主动解释起种族的特性，话语清晰而客观：
【正如您所见，经过亿万年的极端适应，我族生命的根本，
已与‘极寒’深度绑定。
我们的能量摄取、新陈代谢、乃至细胞结构的稳定，
都依赖于吸收并转化环境中的寒冷物质与冰属性能量。
这让我们在冰雪环境中拥有强大的力量与漫长的寿命——普通族人，
若无意外，活过数百万年并非难事。】
她的神念微微低沉：
【但这也成为了我们最致命的枷锁。
一旦脱离这种环境，暴露在正常的温度、尤其是阳光或较高热量下……】
她顿了顿，似乎在寻找最准确的描述，【我们体内的平衡会被迅速打破，
构成身体的冰晶能量细胞会加速‘融化’、衰变，生命力将以惊人的速度流逝。
即便只是在地表短暂停留，其代价也可能是寿命锐减至不足十年，并在痛苦中迅速衰老、崩解。
本质上……我们仍是一种‘冰块’般脆弱的生命形态。
这很可悲，但却是我们为生存付出的代价。】
她抬起头，冰蓝色的眼眸望向叶寻，那里面不再有之前的绝望，
而是映照着眼前人类身影所带来的光芒：【好在……您出现了。
您带来的‘钥匙’，改变了这一切的可能性。】
叶寻沉默地听着，心中对冰渊族的处境有了更立体和深刻的认识。
这是一个被环境扭曲、禁锢，却又在绝境中绽放出独特文明之花的种族。
“以后，不必称我为主人，”
叶寻开口道，声音平静而清晰，通过神念准确传达意思，
“听起来有些奇怪。
可以叫我叶寻，或者，像我的队友一样，称呼我为‘统领’即可。”
雅霜女王明显愣了一下。
献出神魂、彻底臣服之后，她已做好接受一切从属称谓的心理准备。
“主人”这个称呼在她看来是顺理成章的。
叶寻的纠正，让她冰封的心湖泛起一丝极其细微的、连她自己都未能立刻解读的波澜。
那似乎不是轻视，而是一种……带有距离感的尊重？
她很快收敛异色，从善如流，微微颔首，神念回应：
【是，叶统领。】
参观并未持续很久。
大约半小时后，王战去而复返，身边还跟着接到消息后迅速带着一个小队赶来的山鹰。
山鹰依旧保持着军人的干练与警惕，即便看到眼前这异星瑰丽景象和绝美的异族也面不改色，
只是向叶寻利落地敬礼：“统领，药剂已送到！”
他们身后，几名人类士兵操控着反重力运载器，
拖着数个密封的银色金属箱，平稳地飞入这处冰崖平台。
箱体表面有着地球文明的标志和“星殖细胞强化液·特供”的字样。
当这些箱子被整齐地放置在冰面上时，所有聚集过来或在远处眺望的冰渊族人，目光瞬间被牢牢吸引。
尽管不知道箱子里具体是什么，但所有人都明白那意味着什么——改变种族命运的希望，就在那些冰冷的金属箱体之中！
人群开始微微骚动，低低的、
充满激动与难以置信的意念波动在空气中交织。
许多冰渊族人的眼眶再次湿润，他们紧紧盯着那些箱子，
又看看叶寻，再看看他们的女王雅霜，胸膛剧烈起伏着。
雅霜女王看着那些箱子，又看向叶寻，冰蓝色的眼眸中充满了无声的询问与最后的确认。
叶寻对着山鹰点了点头，然后目光平静地看向雅霜女王，以及她身后所有满怀期盼的族人。