沈丘染为官清廉，铁面无私，曾被触碰过利益的党羽、驸马与公主暗中扶持的势力，纷纷趁机弹劾。
施压过大，沈丘染被当场革职。
失去所有头衔的沈丘染倒还镇定，下了朝，抢在姜凌嚣前头，先行来到竞安府，直奔厢房。
果不其然，林执缨被绑在床上。
那天搜查，就不该对姜凌嚣残存最后一丝人性幻想。
“你受苦了。”沈丘染三两刀割断绳子，拉起林执缨：“跟我走。”
林执缨抓住门框：“出了什么事？”
沈丘染：“还记得你曾为她烧纸的杨柳红吗？是被姜凌嚣那个禽兽炸死的！攻打张大嘴碉堡时，我看到杨柳红举了白旗，她明明想活的。”
姜凌嚣口中的杨柳红负隅顽抗，誓与官兵同归于尽，原来她是被蓄意杀害。
凶手篡改了事实，不止欺骗她，还眼睁睁看她难过了那么久，没有一丝愧疚。
林执缨觉得自己身上也沾了朋友的血，瞬间泪如雨下。
“离禽兽最近的耿正死了，紫玉离家出走，我落下重伤未愈、名誉死亡，你以为他会放过你吗？”
沈丘染将林执缨推到镜子前。
很久没照镜子了，里面的林执缨双眼红肿，面色苍白，形容枯槁，像被魔鬼吸干了精气。
沈丘染：“还记得你曾经的样子吗？古灵精怪，天真活泼，现在我真为你心痛，为你不值。那个魔鬼吃掉了我的姐妹。”
林执缨顾不上自己：“紫玉离家出走？为什么？”
怎可将“卧底”的罪名轻易安在紫玉头上，沈丘染：“她······当然是那个禽兽的错。”
一定是和姜凌嚣骗她写下血书，又拿着血书欺负了紫玉，林执缨越想越觉得恐怖，她枕边到底睡了个什么鬼？面对面都永远看清他的真面目。
而她自己，在无意间，究竟充当了魔鬼的同盟多少次？
沈丘染再次拉起林执缨：
“紫玉不止一次提过，姬家追杀时，是你背着她逃亡，被姬有权捉拿后，唯一的逃生机会你又给了她，你给了她两次命，就是她的亲姐姐。
我不能让紫玉的亲姐姐再受禽兽折磨，跟我走。”
“跟你走？去哪儿？”
“做口供，交代清楚姜凌嚣犯下的罪行。”
林执缨甩开沈丘染：“我不！”
沈丘染惊讶：“为什么？难道你要看罪犯继续逍遥法外，谋财害命？”
林执缨后退进门：“丘染，你会大义灭亲枕边人吗？”
灭亲，从来不是值得称颂的好事，只是加上了大义，找到了一种正当性。尤其出卖枕边人，更是得泯灭人性。
紫玉做了“卖国贼”和卧底，自己不是也没有声张吗？
谁都有无法一刀两断的难以割舍，也无法非黑即白。
沈丘染理解林执缨，生怕自己的“毫无人性”再次吓坏这个已被禽兽作践到有口难言的人，缓和下语气：
“好，你可以不去做口供。不过，仅仅为了你自己，也得离开这个魔窟。”
“不，我还有一个承诺没还。”林执缨关上了门，拒绝了逃跑。
来宫的路上，监军押送姜凌嚣，出宫后，竟无人再押送。
许是皇帝折了沈丘染这员大将，没缓过神，顾不上姜凌嚣，他沾沾自喜，没有直接回府，拐去了无名山。
无名山地表几乎寸草不生，布满青白色的片状岩石，北山脚下荒野丛生，偶有岩石，颜色也与山上略有不同，淋漓着褐色铁锈锈渍。
拨开垂到地面的树枝，前面有个大坑，围着坑有一条盘旋而下的路，路上偶尔着落黑色的粉末。
沿路围坑一直往下，路尽头有个黑洞，走进去是条黑暗深长的隧道。
“砰砰砰”，打铁的震耳声传来，眼前豁然一亮——
隧道内，灯火通明，火星迸溅，十来个光着背的铸剑师在热火朝天打铁，不时往几个方形大水池里投进红亮的剑，“哧啦、哧啦”蒸腾起阵阵白色水汽。
水汽散开，姜凌嚣惊了一下，铸剑师抄着家伙将他包围，凶神恶煞：“闯进这里来，不想活了？”
姜凌嚣：“莫紧张，我定了一批货，来验货。”
“都忙去。”一个女孩挤到了前面，驱散铸剑师。
女孩身材矮小，约十三四岁光景，扎着两条小辫，着一身素洁的白纱，懵懂纯真。
女孩打量一眼姜凌嚣，笑问：“你就是耿正介绍的那个驸马？”
姜凌嚣无心跟一个孩子搭话，四处张望：“你们当家的叫‘小恶魔’？我找他有事。”
女孩提起壶倒茶：“当家的忙着呢，你有什么事跟我说，我替你传达。”
姜凌嚣看都不看女孩：“我可以等。”
“可他轻易不现身见陌生人，你跟我说一样的。”
死鱼眼来监工过几次，都没能见到小恶魔，小恶魔十分谨慎神秘，却打发个孩子来搪塞人，姜凌嚣坚决：“我就在这等他现身为止。”
女孩微笑着点点头，忙去了。
等到茶水变酸，小恶魔都没现身。
姜凌嚣坐不住了，四下寻找小恶魔，往隧道更深处走去。
隧道更深处，有一群举镐挖矿的矿工，见到陌生人如同见了救星，冲过来指指隔壁洞口，又拍拍自己，嘴里发出“呜呜呜”的泣声。
姜凌嚣定睛一看，毛骨悚然——他们被割了舌头。
白衣女孩跑过来挥钢鞭抽打矿工：“耽误了工期，小恶魔饶不了你们！”
姜凌嚣抓过墙壁上一支火把，顺着矿工指示，往隔壁洞口走去，差点吐出来。
洞中气味恶臭无比，地上躺着几十具尸体，有老有少，死了些时日，肚子腐败的气体撑开了嘴，同样的没有舌头。
地下铸剑基地庞大，需要漫长的修建时间，而无名山才卖给小恶魔没几天，说明这帮熟练的矿工才是最初偷矿冶炼的，是小恶魔买山后发现了别有洞天，抢占、奴役了原来的开采者，手段残忍，毫不遵守规则。
“啪——咔嚓——”
背矿石的男童不小心踩到了白衣女孩的白鞋子，她挥起钢鞭一甩，生生抽断的手掌滚到她脚下，她捡起来与之击掌，逗的自己哈哈大笑：“好小的手，比我的还小。”
姜凌嚣走到白衣女孩身后，一把扯住钢鞭：“小恶魔，我们聊聊。”
白衣女孩摇摇断掌：“我不是小恶魔。”
姜凌嚣肯定：“连铸剑师都听你的
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，说明你就是当家的。”
小恶魔举着断掌拍了拍姜凌嚣的肩头：
“你嫌我孩子气，我还瞧不上你年轻，我只跟耿正那样老道的人交易。”
姜凌嚣：“耿正再老道，也听命于我，像这些铸剑师听命与你一样。”
小恶魔想了想：“张大嘴是你杀的吗？”
“是，在官府眼皮子底下。”
“咔嚓”小恶魔掰下断掌的大拇指，像献花一样塞给姜凌嚣，兴高采烈：
“我还欠那个蠢货十万两的兵器没给，你帮我清了账，也算我的福星。跟我来。”
男童残指当奖赏，一阵恶心泛到嗓子眼，姜凌嚣赶紧撇掉。
靠着墙壁，放着几个大箱子，小恶魔掀开箱子盖，露出满满当当的刀剑，寒光闪闪。
姜凌嚣上前，握起一把剑，往空中“咻咻”劈了两下，轻巧锋利，品质上乘，不由露出欣慰的神色：“什么时候能交工？”
小恶魔：“耿正只给了两万两定金，只要你凑够剩下的八万两，我随时交工。”
八万两，从哪里弄？
今日当众绞杀了新帝的白棋子，她吃了哑巴亏，必然会下死手。
自己失去了最可靠、最得力的耿正，仿佛抽走了主心骨一般，造反似乎无望到只剩坐以待毙。
姜凌嚣一阵茫然。
大杂院里，耿川闪转腾挪舞剑，沈丘染坐在台阶上拆开一个小纸包，捻起黑色的粉末嗅嗅，皱着的眉头里满是不解：能是什么呢？
耿川收了剑，满头大汗坐到旁边，笑：“瞧你小心翼翼的样子，尝尝不就知道了。”
沈丘染撇嘴：“我可不偿，这是从别人鞋底上刮下来的。”
“哦，你在查案。”
“你真聪明。”
耿川：“你要是能举荐我当捕快，我就告诉你这黑粉是什么。”
沈丘染苦笑：“我自己都被撸了。”
“英雄，是一辈子的荣耀，名誉还会戴到你头上。”
沈丘染：“我对虚名已不在意，我就想抓凶手，清出一条正道，和你母亲一样。”
耿川收笑：“这是铁矿粉。”
沈丘染惊讶：“你怎会知道？”
耿川沉默半晌，“我爷爷换下来的鞋底上也有。”
——解救林执缨失败后，沈丘染往外走，撞见姜凌嚣的手下死鱼眼提着脏鞋路过。
鞋底沾着不明的黑色粉末，登时令他起疑。
脏鞋一扔到角落，趁人不注意，沈丘染迅速刮下了黑色粉末。
铁矿粉，姜凌嚣的贼窝子人人沾染······
难道，这厮大肆冶铁？
若仅仅为了敛财，冶炼、倒卖铁器又脏又累，对一个靠炼制地藏蕨发家的人来说不体面，不划算。
除非，打造的是更有价值的……兵器！
可倒卖兵器，万一动了朝廷根基，驸马一定跟着倒霉。
沈丘染一下子站了起来：“难不成这王八蛋要造反，自己称帝？”
那个疯子，什么癫狂之事都干得出来！
可冶铁需要有矿，有矿就得有山······疯子有两座山！
沈丘染马不停蹄赶往离京城最近的无名山。