张毅恒心下一动。
锦州是朝廷定下的通商口岸，张润杰虽被度云初拿捏，于他张阁老而言，此局倒也好破。
只需在朝廷运作一番，再出些银子，就能让度云初将锦州的船引权吐出来。
如此，晋商就可通过锦州参与远洋贸易。
他将驻军之地选在锦州，就是为此做准备。
有锦州在手，陈砚即便留在松奉，也无法彻底掌控东南。
陈砚被突然召回京，松奉必要乱上一些时日，锦州就可趁此时机发展。
只是陈砚不留在此地，他张毅恒想要得剿灭刘茂山的大功，必要狠狠出一番血。
“上回本官就与你说了，冶铁厂乃是动了晋商的根本，本官不可能答应。”
“此一时彼一时。”
张毅恒笑道：“陈大人以为自己看清了形势？”
陈砚目光不闪不避：“下官身处地位，自是比不得阁老看得清楚。不过下官位卑言轻，纵使看错了也对得起松奉百姓，大可安心回京述职。”
“此次你回京后，本官可保证三年内，让你在京中得四品实权。”
三年后陈砚也不过二十有二，若能得京中四品实权，升迁速度于其他官员而言是真正的一飞冲天。
陈砚笑道：“下官在松奉就已身兼数职，又屡立大功，四品京官或也不是不可能。”
“陈大人既被临时调离松奉，想来是惹了天子忌惮，即便品阶不低，也必不会是实权衙门。”
张毅恒笑得越发意味深长。
此番万人送别，于陈砚既是荣耀，又何尝不是更引天子忌惮？
若陈砚只是一方知府倒也罢了，其手上还有三千兵。
虽是民兵，战力却比一众水师更高，如何能不让人忌惮？
加之炮船、弹药等应有尽有，陈砚又在松奉重建船厂，大肆兼并土地，又得民心，已然有国中国的趋势。
天子此时召其回京述职，是不愿让其再如此发展下去。
既对他有所忌惮，又如何会轻易允他实权？
或会因其政绩给更高的虚职。
然虚职只做锦上添花之用，若连锦都没有，如何能添花？
“陈大人有壮志，若只得名而无权，五年、十年、二十年，如此老去岂不可惜？”
陈砚道：“既为官，又如何能不争权夺利？不过四品终究太低，阁老不妨允个侍郎给下官。”
张毅恒脸上的笑淡了些，语气也冷了几分：“太过贪心可不好。”
“阁老纵使敢许诺，下官也不敢信。”
陈砚话锋一转道：“三年后若阁老不认账，下官只能打碎牙和血吞，除此之外又能如何？下官只要能立刻得到的。”
信用只有在地位平等，能互相牵制时才有用。张阁老势力远非陈砚可比，与其信守承诺让渡利益，不如将陈砚彻底吞下。
他陈砚胃口不好，实在吃不下他人画的饼。
张毅恒脸上的笑彻底消失，盯着陈砚的目光越发骇人。
半晌才道：“纵使让你开冶铁厂，你也护不住。”
陈砚颔首：“下官有自知之明，所以才请张阁老相护。”
张毅恒再笑时，已多了几分咬牙切齿的味道。
“还有条件吗？”
“下官原先要送入军中的三十三人，需得有军衔，且不可让他们去送死。”
张毅恒问：“什么军衔？”
陈砚道：“赵驱、王炳、郑凯三人擅水战，且屡次率领民兵大败倭寇，立下大功，任水师百户绰绰有余。剩余三十人此次剿灭刘茂山时也立了功，任总旗也尽够了。”
张毅恒搁在大腿上的手掌渐渐握成拳，脸上的笑已被薄怒取代。
他想过陈砚会将条件提高，不料他竟如此狮子大开口。
他终于开口：“陈大人不觉自己要的太多了？”
“多吗？”陈砚认真地思索片刻后，再次对上张阁老，憨厚一笑：“下官还有些条件未说完。”
张毅恒双眼微微眯起，瞳孔尽是对面那人的身影。
“本官只听最后一条。”
见张毅恒神态已越发不对，陈砚就知自己的要求已触碰到他的底线。
再提要求，恐怕真就谈不成了。
陈砚在心里挑挑拣拣，将最紧要的那条选了出来：“松奉局势复杂，官员稍不留意就会卷入其中，下官想要阁老保住松奉同知徐彰。”
“保到何等地步？”
“安然无恙。”
“本官只保他一条命。”
“张阁老与首辅的人都不可对其动手。”
“若他挡了路，又当如何？”
“一个同知罢了，挡不了路。”
陈砚并未松口。
冶铁厂重要，徐彰的命更重要。
一旦松了口，凭着那些人精，能找出无数种手段对徐彰动手。
他要的，是无论何时，无论何种状况下，都要保徐彰。
这是陈砚来此与张阁老和谈的最重要原因。
张毅恒的脸色虽未变化，目光却闪烁不定。
陈砚也不打搅，端起茶盏细细品味。
茶已冷了，不过这等夏日喝着更凉爽。
若再加些冰，必会更消暑。
这要是在京城，张阁老家中定能拿出冰，如今在这锦州，也只能将就了。
“三个条件都是为他人，陈大人就不想想自己？”
“下官还年轻，熬得起。”
张毅恒定定瞧了陈砚片刻，终究开口：“本官答应了。”