周清和不是一个很好的讲述者，他最擅长的就是汇报军务，除此之外的事物不管多么鲜活，从他的口中讲出来都仿佛会变得僵硬乏味。
但没关系，姜曜灵是一个很好的听众。
她总是能恰到好处地提出疑问，让他忆起更多细节，为讲出来的东西添上几分生动。
她还会时不时地给他捧场，夸赞他的细心敏锐和过人的记忆力。
她看着他时眼睛明亮而闪耀，比他见过的高悬在草原夜空上的皎白明月更好看。
就在这样的一问一答中，两人关系拉近不少，周清和也不再局促，只恨没有注意到更多东西，绞尽脑汁也没有更多可说的了。
说了这么长时间的话，周清和也渴了，自腰间取下水壶豪饮一大口，喝了才意识到这个动作在女子面前过于豪放，又讪讪放下。
姜曜灵假装没注意到他观察她的神色，将那盘九重酥往他那边推了推：“这是我与家中婢女采山上花草研制出来的糕点，名为九重酥，颇有野趣，将军不若一试。”
周清和大大方方拿起一块糕点，将其整块塞入嘴中，嚼了嚼，突地面色巨变，想吐出来，但咬咬牙还是强迫自己咽了下去。
姜曜灵看着他的神色，知晓是因为只放一半的糖必是不如原配方的味道，但是真难吃成这样？
她只是想先让他尝尝味道不咋样的一份，之后再用赔罪的借口，送去正常的一份，一来二去，就能拉近关系，但是也没想着故意坑他。
她心下犹疑，真的有这么难吃？那他何必强行咽下去？
姜曜灵难得有些良心不安，想要拿起一块自己试试，没成想他直接将盘子挪到了他那边，然后一块接一块地往嘴里塞：“很好吃，那我就不客气了。”
她微微瞪大双眼，一时没顾得上遮掩自己的惊讶与不解，看着他努力遏制着脸上不露出痛苦之色，怪模怪样地和她喝药时如出一辙，伸出手想要制止：“将军，你，这，不是…”
只是说话和动作的速度还是没赶上对面狼吞虎咽的速度，顷刻之间，盘中的糕点便已干干净净。
姜曜灵暗自咬牙，这人吃东西速度怎么这么快？也不怕噎着，难吃成这样还得硬吃。
这让她真切地有了负罪感。
周清和吃完，又迫不及待地灌了口水，才道：“咳，嗯，确实颇有一番野趣。”
姜曜灵压下心中波动的情绪，面上露出些许尴尬，叹了口气：“昨日的九重酥有些偏甜，今日我就叫他们少放了些糖，但也不知是否偏苦，本是只想让您尝尝即可。将军何必因不拂我的面子，而强行咽下。”
这下轮到周清和面露尴尬了，当时他只想着不要拂了她的好意，这才咽下去，后来看她想自己试一试，不知怎的就拿过来自己全吃了。
嘶，他怎么一碰到眼前之人，就会做出一些失礼之事？莫不是中了邪了？
姜曜灵一时之间也不知道说什么好了，正在想着下一个话题，呼吸间她闻到了一丝若有若无的青草味。
看着未见一丝乌云的天空，她动静极小地深嗅几次，而后浅浅一笑：“此时没什么旁的东西，不如再为将军演奏一曲，算是赔罪，您可有什么喜欢的曲子？”
周清和摇头：“夫人何罪之有，刚刚是我太过心急了，您不必如此客气。”
姜曜灵摇头：“还是我事先未说清楚，让将军遭罪，便是我的不是。您若没有心仪的曲子，我便随意吹一曲了。”
见她如此坚持，周清和只能道：“我是个俗人，您请便吧。夫人乐声美妙，我能再次听到，这是我的荣幸。”
姜曜灵微微挑眉，不是说自己不会说好话吗？现在这说的又是什么？
周清和看懂了她的意思，立马解释道：“刚说的都是实话。”
姜曜灵笑了笑，没再说话，拿起埙吹了一首《高山流水》，乐声悠远。
远处的绿萼和玉兰听到这声，停止了挖草药的动作，玉兰直起身：“是《高山流水》，走吧，要下雨了，咱回去吧。”
绿萼顺手接过她手中的背篓，背到身后：“走吧走吧，要不要我背你回去，这样咱的速度快一点。”
玉兰摆手：“咱们正常速度走回去就行，这雨估摸一时半会也下不下来，等下下来了再跑几步装样子吧。别急，你忘了小姐交代的要慢慢来吗？”
绿萼挠头：“嗐，行吧行吧，我听你的，到时候你说我什么时候回来这我就什么时候回来这，我拿捏不准尺度。”
两人带着一背篓的草药，慢慢向香积寺而回。
一曲《高山流水》吹完，周清和一点也不吝啬地鼓掌：“好听好听！夫人真乃当世大家！妙手无双！”
姜曜灵都被他这夸张的称赞弄得有些羞涩，面上染了一层薄粉：“将军谬赞，愧不敢当。”
周清和绞尽脑汁，穷尽毕生所学说出一句句夸人的话，此刻才明白何为书到用时方恨少。
被人不断称赞自然是会心情极好，姜曜灵一直都是笑意盈盈：“将军再这样下去，可是要将我吹捧到天上去了。”
周清和这才收了声：“实话，实话，这些都是实话。”
姜曜灵拿帕子捂遮住嘴笑，没再说话，眼波流转，顾盼生辉。
周清和在这样的注视下，呼吸渐渐变得急促，但还不等他分析明白自己是个什么心情，就见她抬头望天：“嗯？怎么就这么一会功夫，就乌云密布了？”
他也跟着抬头，或许是刚刚的交谈太过入神，让两人都没发现已经变了天。
姜曜灵脸上露出焦急之色，起身将自己的东西一一装入竹提盒：“这雨不知什么时候会下下来，我们还是赶紧回去吧，万一耽搁在这就不好了。”
周清和点头，本想帮她收拾，却只见她动作利落地已经收拾完了，只好转过去拿起自己的伞，跟在她身后。
两人走出亭子数十步，偌大的雨滴就噼里啪啦落了下来，瞬间就成了淅淅沥沥的小雨，还是周清和大跨步向前，及时为她撑开伞。
姜曜灵抱着竹提盒向他投去感激的眼神，随后面露难色：“这……这雨，来得未免太急了……”
她有些羞赧地微微退了退，拉开两人之间过于亲密的距离：“将军可否将我送回亭中，我可在那避雨，等着我的婢女带着雨具来寻我。”
周清和看她的动作，后知后觉意识到两人之间距离过近，那股熟悉的栀
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子幽香再次霸道地钻入他的鼻尖。
周清和点头同意了她的建议，将伞朝一边倾斜，和她并肩走回了亭中。
等到了亭中，周清和放下伞，姜曜灵才发现他另一边的肩头和头发都微微湿了。
她眸中的深意一闪而过，从袖中掏出一方帕子向他递去，语气自责：“将军，快擦擦，是我拖累您了。”
周清和没好意思接帕子，无所谓地用手随意拍拍：“无事，我一介莽夫，皮糙肉厚的，淋点雨不碍事。”
但姜曜灵依旧坚持伸着手，抿抿唇：“将军，您刚刚还说会记得任何情况都不可轻忽大意的。”
周清和想到与她最初的对话，只好讪讪接过，一接过来，帕子上那股香气扰得他心烦意乱，他悄悄屏住呼吸。
他顶着她的灼灼目光快速随意地擦了擦，本想递回去，又觉得不礼貌，于是只能囫囵塞进自己怀里，然后又觉得有些不对，只好慌乱拿出来塞入袖子，硬着头皮道：“那…那…那之后我将这帕子洗净了再给夫人您送回去。”
姜曜灵饶有兴味地看着他这一套手忙脚乱的动作，再瞥了瞥他已是通红的耳根，弯眉浅笑，也没就此戳破，而是夸他：“将军自贬一介莽夫，我可不认同，以您刚刚的行径，分明是怀瑾握瑜，渊渟岳峙的高尚君子。”
周清和听着她的夸赞，心情极好，努力压住自己嘴角的弧度，“不过，不过是顺手而为，哪当得起夫人这么高的赞誉。”
说着，他又想起自己的样子，又慢慢绷直了嘴角，失落地自弃：“我这般模样人人避之不及的煞星，何德何能被称为是风度翩翩的君子。”
姜曜灵对情绪十分敏锐，立刻不赞同摇头：“正是顺手而为，才是真正的君子行径。德辉足以照物，形骸何足道哉？荀子言：‘相形不如论心’，将军之行高洁如松柏，此方为君子本色，岂效世人拘于皮囊？”
“古来君子遭谤者众，屈子见谗而赋《离骚》，韩非囚秦著《说难》。然谗夫骨朽，德者名彰！将军为国为民的赤子之心，熠熠如荆山玉，眼明心亮之人皆可见，岂因蝇声减辉？”
砰，砰，砰。
明明此时亭外雨声极大，但他却觉得整个世界都没了声音，只剩他极快的心跳声和她的话语萦绕在耳边。
心中好像有难以言喻的东西破开屏障正在生根发芽，又酸又涩，让他竟莫名地鼻子有些酸，喉咙也仿佛被什么东西堵住了一般。他垂着头，不想让她看到自己的失态。
现在他也不知道怎么接话，他很少有被人一直夸赞的时候，更没人夸过他是君子，他还真没想过这个词能和他搭上边。
但遇到她后好像就一直在被夸，搞得他老是接不上话，显得他更加笨嘴笨舌的了，这么一看他果然一无是处。
看着他越垂越低的头，姜曜灵陷入了沉思，看他明明是很受用夸赞的，怎么夸着夸着，反而情绪更加低迷了？
她疑惑，她不解，她思考着是哪里出了问题，她开始怀疑自己。
雨势渐大，急促的雨滴从檐边滚落，细雨如纱，成了一道细碎的透明珠幕，仿若将两人与整个世界隔绝开来。
一片寂静无言中，只听穿林打叶声。