英伦三岛的冬天，从未像今年这般热闹。
如果说以前的英格兰是一潭死水，那现在的英格兰，就是一锅煮沸了的麻辣烫，里面还被朱和埸那个看热闹不嫌事大的主厨，丧心病狂地倒进了一吨魔鬼辣。
苏格兰高地的悠扬风笛声，被克莱莫大剑砍在骨头上的闷响所取代；
爱尔兰的泥炭沼泽里，每一寸土地都浸透了反抗军和保皇党的鲜血；
而在英格兰本土，丘吉尔的北方工业集团与詹姆斯二世的南方天主教廷，更是把脑浆子都打出来了。
今天你炸我的军火库，明天我烧你的大教堂。
后天大家一起开团，在考文垂的废墟上玩排枪轮射。
这种勃勃生机、万物竞发的景象，简直让各家报社编辑们笑得合不拢腿。
这素材，都不用润色，直接印上去就是销量冠军。
整个不列颠群岛，彻底打成了狗脑子。
小不列颠联合不起来王国，在这个寒冷的冬天，提前变成了一个既定的事实。
……
当英伦三岛打得热火朝天，大家都在通过物理手段暖身子，暖场子的时候。
远在万里之外的莫斯科。
沙皇彼得一世，正独自一人坐在克里姆林宫那冰冷的宝座上，内心一片哇凉。
“陛下，前线……前线又有战报了。”
一名身穿厚重皮裘，胡子上挂满冰渣的侍卫官，战战兢兢地推开了沉重的橡木大门。
寒风夹杂着雪花，顺着门缝钻进了这座古老而阴暗的宫殿，吹得墙壁上的烛火忽明忽暗，将彼得那高大却略显佝偻的影子，在墙上拉扯得如同鬼魅。
彼得没有说话。
他僵硬地转过脖子，那双布满血丝的眼睛死死盯着侍卫官手中的信筒。
这已经是这个月的第十二封了。
从月初到现在，这只该死的信鸽就像是报丧鸟一样，每一次扑腾着翅膀落下，带来的必定是坏消息。
“念。”
彼得声音沙哑。
“是……”
侍卫官颤抖着拆开信筒，展开羊皮纸。
只看了一眼，他的脸色就变得惨白，膝盖一软，噗通一声跪在地上。
“念！”彼得猛地一拍扶手，咆哮声在空旷的大殿里回荡。
“喀……喀山一线……完全失守。”
侍卫官把头深深地埋进地毯里。
“明军……明军的前锋部队，已经渡过了伏尔加河。守将瓦西里伯爵……殉国。两万守军，全军覆没。”
“哐当！”
彼得手中的纯金酒杯掉落在地，鲜红的葡萄酒泼洒在黑色的熊皮地毯上，像极了一滩干涸的血迹。
喀山。
莫斯科东面的最后一道屏障。
那是金帐汗国曾经的都城，是俄罗斯历代沙皇花费了无数心血才征服的要塞。
如今，丢了。
这就意味着，从喀山到莫斯科之间这几百公里的茫茫雪原，再无险可守。
明军的兵锋，已经直指莫斯科的咽喉。
“怎么会这么快……”
彼得瘫坐在椅子上，眼神空洞地喃喃自语。
“这才几天？就算是行军，就算是旅游，这种天气，这么厚的雪，他们不用睡觉吗？他们不用吃饭吗？”
“上帝啊……这群魔鬼难道是飞过来的吗？”
在这个凛冬。
彼得终于体会到了什么叫作绝望。
以往，无论多么强大的敌人，无论是当年的蒙古铁骑，还是后来出现的任何敌人。
在这片零下四十度的冰雪荒原面前，都会冻成冰雕，会被无尽的补给线拖垮。
但这一次。
冬将军叛变了。
或者说，在大明那不讲道理的硬核打法面前，冬将军被打得毫无还手之力。
无论是东边还是南边，明军的推进速度都远超想象，甚至比夏天还要快！
就在这时，一名大臣跌跌撞撞地冲了进来。
“陛下！不仅仅是喀山！”
“南边！南边也崩了！”
“你说什么？”
彼得嶒的一下站了起来。
“沃罗涅日？那里有三条防线！有顿河作为天险！还有我刚刚调过去的一万名新军！怎么可能这么快就崩了？”
大臣声音颤抖。
“陛下，那些打着明军旗号的哈萨克骑兵和蒙古骑兵，简直就是一群疯狗！他们烧毁了沿途所有的据点，抢光了所有的粮食！”
“这群蛮子……他们根本不要俘虏，也不占领城市。他们就像是一群过境的蝗虫，骑着马在雪原上狂奔。那些我们控制下的村庄他们看到就烧，看到粮食就抢，看到男人就杀！”
彼得的呼吸变得急促起来。
他能想象那个画面。
如果是正规的明军，或许还会讲究一点军纪。
至少会为了占领后的统治而有所收敛。
但这些仆从军……
他们是被大明放出来的恶犬。
大明只需要给他们一把枪，许诺他们“抢到的都是你们的”，这群在草原上饿急了眼的狼，就会爆发出比正规军恐怖十倍百倍的破坏力。
“我们的农奴兵……只要一听到那种奇怪的骨哨声，就会吓得扔下武器逃跑。”
大臣颤抖着从怀里掏出一枚沾血的骨哨。
那是草原骑兵常用的东西，此刻却成了俄罗斯士兵的梦魇。
“他们太快了。我们的步兵还在雪地里深一脚浅一脚地挪动，他们的骑兵就已经绕到了我们背后。”
“他们不攻坚，只杀人。”
“补给线被切断了，传令兵被猎杀了，军官……军官被他们挂在树上冻成了指路的冰雕。”
“沃罗涅日防线不是被攻破的，是被吓垮的！”
“一万新军……甚至没看见敌人的主力，就在这种无休止的骚扰和猎杀中崩溃了。现在，那群疯狗已经渡过了顿河，正朝着图拉方向狂奔！”
图拉。
彼得的瞳孔猛地收缩。
那是莫斯科南面的门户，更是俄罗斯最重要的军工重镇。
如果图拉丢了，莫斯科就真的成了一座孤城。
“陛下，增兵吧！”
一名老将跪行几步，痛哭流涕。
“把近卫军派上去！把圣彼得堡的预备队调回来！一定要在莫斯科城外挡住他们！否则……否则俄罗斯就完了！”
“增援？”
彼得突然惨笑了一声。
“拿什么增援？”
彼得站起身，拖着沉重的步伐走到窗前。
窗外，风雪依旧肆虐。
“不能再添油了。”
彼得看着窗外的飞雪，眼神逐渐变得疯狂。
……