紫金山北麓。
宗藩亲王府后方，闷热的马厩里空气仿佛凝固。
发酵的马粪味、陈腐干草的霉味，混杂着人畜馊掉的汗臭，像毒气一样直往天灵盖里钻。
“动作快点！没吃饭吗？我的王爷们！”
一声粗厉的咆哮伴随着清脆的鞭哨声，在闷热的马厩里炸响。
准噶尔丹的身子猛地一颤，那把沉重的铁铲在满是汗水的手中打了个滑，差点脱手。
这双曾经紧握权杖、号令千军的手，如今早已布满血泡和老茧，指甲缝里更是塞满了黑褐色的马粪渣滓，洗都洗不净。
“啪！”
柔韧的牛皮鞭还是结结实实抽在他撅起的屁股上。
“哎哟！”
准噶尔丹惨叫一声，捂着屁股跳了起来。
站在他身后的是一名穿着粗布号服的大明皇家马场看守。
他手里拎着鞭子，一脸戏谑的盯着准噶尔丹。
“汗王殿下，您这屁股还是这么金贵。”
看守嘿嘿一笑，露出一口被烟熏黄的牙齿。
“咱这皇家马场的马，那可都是给前线将士们骑的战马，精贵着呢。您要是铲不干净，让马蹄子受了潮，得了烂蹄病，那可是杀头的大罪。”
“我……我铲！我这就铲干净！”
准噶尔丹连一丝辩驳的勇气都没有。
他亲眼见过反抗的下场。
就在上个月，那个就住在他隔壁的喀尔喀蒙古的土谢图汗，还有那个桀骜不驯的儿子。
就因为试图在夜里挖墙逃跑，被哨塔上那挺被他们私下称作‘火龙’的怪物，当场打成了两团血肉模糊的烂泥。
那夜的枪声，至今还是他噩梦里的主旋律。
他强忍着屈辱，重新弯下腰，把铁铲插进那坨温热黏腻的马粪堆里。
不远处，曾经的准噶尔王储，他的侄子策妄阿拉布坦，正佝偻着身子，提着两桶几乎要将他肩膀压垮的刷马水，一步三晃地走向水槽。
这位昔日的草原雄鹰，脊梁骨仿佛早已被抽走。
那身印着“劳改013”字样的粗布囚服被汗水浸透，紧紧贴在消瘦的脊背上。汗珠顺着他年轻却憔悴的脸颊淌下，流进眼睛里，蛰得生疼，可他连抬手擦一下的胆量都没有。
这里是“宗藩亲王府”，是那位大明皇帝赐予他们的“荣华富贵”。
这里也是大明皇家第一种马培育基地，是埋葬他们所有尊严的坟场。
他们只有一个身份——铲屎官。
“这日子……到底什么时候是个头啊……”
旁边隔间，一个正在给马梳理鬃毛的前台吉终于忍不住崩溃，将脸埋在马颈里，绝望地低声呜咽道。
“我想回伊犁河谷……我想喝我的马奶酒……我想我的福晋……”
“闭嘴！”准噶尔丹将一铲马粪重重扔进粪车，压低声音嘶吼道：
“你想死吗？！被那群阎王听见，今晚的窝窝头你都没得啃！”
他警惕地瞥了一眼远处哨塔上那挺在阳光下闪着幽光的重机枪，眼中是深不见底的恐惧。
“王爷！各位王爷们！”
就在这时，一名负责运送草料的看守走了过来。
他手里捏着一张皱巴巴的报纸，脸上带着一种意味深长的笑容。
准噶尔丹和其他众人立刻停下手中的活计，卑微地凑了过去。
“张大人，有什么好消息？”策妄阿拉布坦眼中燃起一丝微弱的希冀，“是不是……陛下天恩浩荡，要大赦天下了？”
“大赦？美得你。”
看守嗤笑一声，将那张油墨斑驳的报纸在他们面前抖开，粗大的指节敲了敲头版那张模糊的照片。
“喏，自个儿瞧瞧，这是谁？”
准噶尔丹眯起昏花的老眼，艰难地凑近。
照片上，是一列列身穿笔挺赤红色军装，骑着神骏高头大马的骑兵。
他们背着崭新的步枪，腰挎寒光闪闪的马刀，那股彪悍肃杀之气，隔着纸面都能感觉到。
而队列最前方，那个高踞马背、满脸横肉的将领……
准噶尔丹呼吸猛地一滞。
“巴……哈丹巴特尔？”
“哟，汗王陛下好眼力！”看守得意洋洋地拍着报纸，“可不就是以前在您帐下听令的哈丹巴特尔台吉么！”
“啧啧，人家现在可是大明国防军，蒙古骑兵第七师的师长！挂上校军衔！正儿八经的国防军军官！”
“听说这次西征，哈丹巴特尔师长就是先锋，手里攥着上万条枪，正带着弟兄们在伊犁河谷策马扬鞭呢！”
看守用鞭柄不轻不重地敲了敲准噶尔丹那已经驼下去的背，语气里满是讽刺：
“再瞧瞧您，曾经的准噶尔汗王，草原霸主。如今呢？……。”
“这就叫，时也，命也。”
“行了，别跟个娘们儿似的在这儿发愣，赶紧干活！今晚这批草料要是拌不完，你们就跟马一个槽里吃吧！”
看守哼着不知名的小调，扬长而去。
只留下准噶尔丹等人僵在原地，死死盯着那张报纸。
照片上，那些曾匍匐在他脚下，聆听他号令的部将与士兵，如今穿着明军的军装，成了明军手中最锋利的刀，正在他曾经的土地上，为敌人建立功勋。
而他，这个曾经的主人，却沦为高墙铁网内的囚徒，终日与马粪尿水为伴。
巨大的荒谬感将他仅存的尊严，彻底捏成了齑粉。
“哈丹巴特尔……”
准噶尔丹嘴唇哆嗦着，再也控制不住，两行老泪决堤而下。
“那都是我的兵啊……”