南京，紫禁城，谨身殿。
金陵的夏日，酷热得仿佛要将天地熔化。紫禁城的红墙黄瓦在烈日下蒸腾着虚幻的热浪，千万只蝉藏在御花园的古柏深处声嘶力竭地鸣叫，那声音此起彼伏，透着一股子盛世特有的喧嚣与躁动。
然而，一墙之隔，却是另一番天地。
隐藏在格栅后的冷气机低声运作，源源不断地送出冷风，将殿内的温度始终维持在凉爽宜人的程度。
朱和埸惬意地靠在铺着凉席的软榻上，手里端着一碗冰镇酸梅汤。
“缅甸那边的收尾工作，比预想的要快。”
锦衣卫指挥使奚承安手里捧着一份厚厚的电文，语气平静。
“尼可尔的外籍军团、吴建原的第一百集团军，还有闵镇远的朝鲜军团，目前已经完成了对阿瓦、勃固等主要城市的清洗。至于那些溃散到丛林里的匪军，也就是时间问题。”
朱和埸抿了一口酸梅汤，酸甜冰凉的液体顺着喉咙滑下，驱散了心中最后一丝燥热。
“清洗？”他挑了挑眉，“这个词用得不错。”
奚承安翻过一页电文继续汇报道。
“吴建原和闵镇远在阿瓦搞了个‘公审大会’。他们把瑞喜宫的住持，当着全城百姓的面，用融化的佛像金水，给浇筑成了一尊实心的‘真金身’。”
“哦？”
朱和埸放下碗，来了兴致，身体微微前倾。
“这倒是新鲜。这两人平时为了抢功打得不可开交，这回倒是挺有默契。”
“不仅如此。”奚承安继续说道，“沈炼在那边主持大局，他把这一手玩出了花。那尊‘金身’现在就立在阿瓦广场上，成了当地的一景。紧接着，他们当众烧毁了寺庙里搜出来的所有高利贷借据、地契和卖身契，宣布所有债务一笔勾销，土地发还耕者。”
“据前线回报，此举一出，阿瓦城乃至周边的百姓，对我大明王师已无半分抵触，甚至有不少青壮主动要求为我军带路，搜捕逃窜的土司残部。”
朱和埸的手指轻轻敲击着榻边的扶手由衷地赞叹道。
“这一手，漂亮。”
对于缅甸这种政教合一、寺庙势力庞大到能左右朝政的地方，单纯的军事征服只能管一时。
只要那些和尚还在，只要他们还掌握着土地和信贷，老百姓的脖子上就还套着绳索，心就永远不会向着大明。
沈炼这一把火，烧掉的不仅仅是账本，更是缅甸旧有的社会根基。
朱和埸站起身，走到空调前，感受着冷风拂面的惬意。
“这一套‘大棒加胡萝卜’的组合拳，打得好。对于其他地方，咱们没那么多精力去搞什么温良恭俭让。先把那些不稳定的分子，比如那些除了念经啥也不会、还占着大片土地的寄生虫，统统处理干净。”
他转过身，看向殿内的众人。
“阿瓦城这种给和尚‘物理超度’再免债的模式，非常高效。传朕的旨意，余下各州县，统统效仿！既然要破旧立新，就别怕手段酷烈。”
“告诉前线的将领们，不用有什么顾忌，在这片土地上，大明的规矩就是唯一的规矩。”
“另外，”朱和埸想起了什么，眼神微微一闪，“那些寺庙里的年轻和尚，还有那些身强力壮的战俘，别都杀了。杀了多浪费啊，那都是上好的劳动力。”
他走到御案前，指了指桌上的一份文件。
“咱们的大洋洲那边，矿山和道路正缺人手。定天府劳务局不是一直在喊缺人吗？把这些人打包，签个‘终身合同’，送过去。让他们在矿洞里，用汗水来赎他们这辈子的罪孽，也算是另一种形式的‘苦修’了。”着。
说到这里，朱和埸端起酸梅汤抿了一口，润了润嗓子。
“缅甸既定，中南半岛的局势就算是彻底稳了。接下来，就是消化和巩固。让定天府那边派一批干吏过去，归化儒教监的老古董们很还很多，让他们动起来。文字、语言、度量衡，都要改。十年之后，朕要让那里的人，只知大明，不知缅甸。”
放下碗，朱和埸走向墙边那幅巨大的《皇明一统寰宇图》。
殿内的几名工部官员见状，眼皮子齐齐一跳，心里更是忍不住哀嚎。
这地图……怕是又要改了。
这才多久啊？
画上去的“夏威夷省”和“加利福尼亚省”墨迹还没干透呢！每次陛下走到这幅图前，工部绘图司的画师们就要掉一大把头发。
果不其然。
朱和埸拿起朱砂笔，在原本属于东吁王朝的那块版图上，重重地画了一个圈，然后写下了四个大字——
“缅甸行省”。（后面都不改名了，改了都不知道是哪里了）
这一笔落下，意味着中南半岛最后的拼图终于严丝合缝地补上。从这一刻起，那个曾经不可一世、甚至敢谋杀大明皇帝的东吁王朝，彻底成为了历史的尘埃。
几个工部官员面面相觑，都在对方眼里看到了“又要加班”的绝望，但也看到了那种身为大明臣子的无上自豪。
这疆域扩张得太快，画师的手速都快跟不上大军的推进速度了。但这又何尝不是一种幸福的烦恼呢？
朱和埸没理会臣子们的腹诽。
他的目光越过刚刚变红的中南半岛，一路向北，最终锁定了北方那片广袤的区域。
他转头看向一直沉默不语的陆军总司令李振华。
“南边热火朝天，北边也不能冷场。”
朱和埸手中的朱砂笔虚点了一下北方。
“俄罗斯那边怎么样了？咱们的‘远西方面军’，推进到哪儿了？”
李振华闻言，立刻上前一步，神色肃穆汇报道：
“启禀陛下，远西方面军进展顺利，但也不无挑战。”
“游博文将军麾下的第一骑兵师作为先锋，已经越过了乌拉尔山脉。”
“目前，前锋部队已经控制了彼尔姆地区，正在向喀山方向试探性推进。罗刹人在乌拉尔以东的有生力量，在托博尔斯克一战中基本被肃清。剩下的，不过是些散兵游勇和地方守备队，在我军的兵锋面前，一触即溃。”
朱和埸微微点头，但眉头却并没有舒展。
“推进速度似乎慢了下来？”
“是的，陛下。”李振华坦然承认，并没有找借口，“目前制约大军推进速度的唯一问题，便是后勤补给。”
……