马圭城的街道并不宽敞，两旁多是竹木结构的吊脚楼。
此时，这些平日里遮风挡雨的建筑，已然变成了缅甸守军最后的掩体。
“挡住他们！快挡住他们！”
一名缅甸千夫长挥舞着弯刀，试图组织起溃散的士兵。
在他的命令下，几十名缅甸士兵依托着街角的杂物堆和房屋立柱，举起了火绳枪。
“砰！砰！砰！”
厚重的白烟蓬勃而出，混杂着大量水蒸气。
“噗噗噗”
几名进攻中的外籍军团士兵脚步一顿。
他们感受到了胸口的撞击，但却久久没等来那撕心裂肺的疼痛感。
直到有人愣愣地摸了摸被子弹撞击的部位，然后从衣甲中抠出了一枚发烫的铅弹！
“缅甸人的火药受潮了！”
有人发出了惊呼。
连日的暴雨加上潮湿的空气让缅军的火药严重受潮，这会儿这火枪的确是打响了，但其威力已经是大打折扣，连明军衣甲的防御都破不开了。
“还敢还手？”
冲在最前面的一名黄毛连长冷笑一声。
他懒得再寻找掩体，直接半跪在地，举起了手中的九零式步枪，拉栓，上膛，瞄准。
“第一排，齐射！”
“砰砰砰砰——！”
整齐划一的排枪声瞬间压过了缅军杂乱的还击。
缅军火药受潮，但九零式步枪发射的尖头弹，却轻易穿透了缅军简陋的藤牌和木板。
那名还在挥刀怒吼的千夫长，胸口瞬间爆出三团血花，整个人像是被大锤砸中一般向后飞去。
待落地时只是微微抽搐了几下便没了动静。
他身边的十几名士兵更是如同割麦子般倒下一片，剩下的人看着这一幕，吓得魂飞魄散，扔下武器转身就跑。
“一个都别放过，追！”
外籍军团的士兵们杀红了眼。
他们在这烂泥地里憋屈了整整五天，早就攒了一肚子的火气。现在看到这些毫无还手之力的敌人，那种压抑已久的暴戾瞬间释放了出来。
巷战很快便变成了单方面的猎杀。
另外一边，几头刚刚被驭象人赶出象房的战象，还没弄清楚状况，就迎面撞上了几挺刚刚架好的加特林机枪。
“哒哒哒——”
硕大的枪管开始转动。
密集的弹雨顷刻间便覆盖了那几头庞然大物。
战象皮糙肉厚，能挡住弓箭和土枪。
但在外籍军团加特林机枪的14.7毫米口径子弹面前，再厚的皮肉同纸糊的也没多大区别。
血肉横飞。
凄厉的象鸣声响彻云霄。
那几头战象瞬间被打成了筛子，庞大的身躯轰然倒地，将身边的驭象人和缅兵压成肉泥。
“这就是大明的火力……”
躲在远处钟楼上的一名缅甸将领，透过缝隙看着这一幕，浑身都在发抖。
那些红衣士兵根本不需要什么战术，就是一路平推。
遇到抵抗，就是一轮排枪。
遇到坚固的院落，就是几发迫击炮弹。
遇到人多，那就多来两轮排枪。
……
不到两个时辰。
马圭城的枪声渐渐稀疏了下来。
街道上铺满了尸体，鲜血顺着排水沟流进伊洛瓦底江，将江水染成了一片殷红。
尼科尔骑着马，踩着满地的弹壳和血水，缓缓来到了马圭府衙的大门前。
这里曾经是缅甸王室南巡时的行宫，如今大门洞开，门槛上横七竖八地躺着几具穿着华丽铠甲的尸体。
几名外籍军团的士兵正把那一面象征着东吁王朝的孔雀旗从旗杆上扯下来，随手扔进泥地里，然后升起了一面崭新的大明日月重辉旗。
“报告司令官阁下！”
一名军官兴奋地跑了过来，立正敬礼。
“城内残敌已基本肃清！我军共击毙敌军六千余人，俘虏……”他顿了顿，看了一眼尼科尔的脸色，“俘虏三百人，其余皆已溃散。”
“我方伤亡？”
“阵亡一百十二人，伤二百八十五人。大部分是刚才巷战时被冷箭射伤的。”
“很好。”
尼科尔满意地点了点头。
以三百余人伤亡的代价，拿下一座扼守江防的重镇，这战绩足以让他给南京那边交上一份满分的答卷了。
他翻身下马，大步走进府衙。
“发电报给南京，还有海军部。”
尼科尔的声音在大厅里回荡，带着一股胜利者的傲慢。
“外籍军团第一师，已于今日上午八时，攻占马圭。”
“伊洛瓦底江航道，已通。”
“另外……”
他停下脚步，回头看了一眼南边的方向，嘴角露出一丝嘲讽。
“给南边那两位‘友军’司令也发一份。”
“就说，我部已于今日晨时攻占马圭，切断伊洛瓦底江。如果不介意的话，两位可以在勃固多歇几天，反正前面的路，已经被我堵死了。”
……
阿瓦王宫，御花园。
雨后的空气格外清新，敏耶觉廷正坐在凉亭里，手里端着一杯葡萄酒，心情看起来似乎不错。
虽然南边的战事吃紧，但他坚信，那连绵的暴雨和泥泞的丛林，就是缅甸最坚固的城墙。
“陛下，尝尝这个。”
一名宠妃剥了一颗晶莹剔透的葡萄，送到了敏耶觉廷的嘴边。
敏耶觉廷张嘴含住，脸上露出享受的神情。
“貌温那边传来消息了吗？”他漫不经心地问道，“那些土司的私兵，应该已经把防线布置好了吧？”
“回陛下。”
一旁的内侍官躬身笑道，“貌温大人办事得力，二十万大军已经在大金塔一线布防。听说那里的泥沼，连水牛陷进去都拔不出来。明军那些大炮，肯定过不来。”
“哈哈，好！”
敏耶觉廷大笑一声，“只要拖过这个雨季，明军粮草不济，必然退兵。到时候，本王再……”
“报——！！！”
一声凄厉的嘶吼，撕碎了御花园的祥和。
敏耶觉廷手一抖，酒杯“啪”的一声摔得粉碎。
他猛地转头，只见兵部尚书貌丁跌跌撞撞地冲了进来。
此时的貌丁，早已没了往日的沉稳。他官帽歪斜，脸上满是惊恐。
“陛下！祸事了！天塌了啊！”
貌丁扑通一声跪在地上。
“怎么回事？慌什么！”
敏耶觉廷心中涌起一股极其不祥的预感，他厉声喝道：
“是不是南边勃固丢了？丢了就丢了！本王早就料到了！”
“不……不是勃固……”
貌丁抬起头，眼睛里满是绝望。
“是马圭……”
“马圭？马圭怎么了？”敏耶觉廷愣了一下。
马圭在阿瓦南边几百里，是王城的门户，那里不是好好的吗？
“马圭……丢了！”
……