荡荡山寨内，夜巡的土匪比前夜更为懈怠，抱怨声隐约可闻。
折了八十个弟兄，大当家却迟迟未下令报仇，人心不免浮动。
赵卫冕如暗夜幽影，轻车熟路地避开巡逻路线，先潜至水井旁。
他轻轻掀开木盖，将陶罐中约莫四分之一的黏稠药汁小心倾入井中。
随后转至厨房。
门依旧未锁，内里的大水缸泡着次日待煮的杂粮，旁边木盆里堆着些未处理的菜干。
他将大半药汁倒入缸中，取旁侧一根干净木棍搅匀，又将剩余些许淋在菜干上。
事毕，他悄无声息地按原路撤回后崖，与正焦灼等待的老陈等人会合。
“得手了。”
赵卫冕低声道。
众人精神一振，随即伏身静候，等待黎明与药效一同降临。
时光在寂静中流逝，东方天色渐白。
山寨里陆续有了动静：伙夫骂骂咧咧的生火声、打水声隐隐传来……
约莫一个半时辰后，天已大亮。
土匪们陆续起身，聚在空地上等候早饭，喧嚷声渐起。
早食过后，混乱悄然而至。
起初只是几人面色古怪地捂腹疾奔向茅房。
随即如同疫病蔓延，愈来愈多的人脸色发白、额冒冷汗，腹中雷鸣，剧痛难忍。
“哎哟！疼死我了！”
“茅房！让开！”
“憋不住了！”
“早饭不对！水也有问题！”
“呕——！”
空地上霎时如修罗场，哀嚎、怒骂、呕吐与凌乱的奔踏声混作一团。
茅房爆满，四处皆是随地便溺、臭气熏天的土匪。
尚能勉强站立者，也双腿战栗，连扶稳兵器都吃力，面上尽是痛苦与惊惶。
聚义厅内，金魁正与几名头目商议如何应对白狼山与黄皮子探查之事，忽闻外面震天价的混乱。
他心头猛跳，冲至门口一看。
寨中大半手下东倒西歪，惨象触目惊心！
“怎么回事？！”
金魁又惊又怒，一股寒意自脚底窜起。
“大当家！不好了！弟兄们都中了毒，拉得不成人形了！”
一个勉强支撑的小头目连滚爬爬前来禀报，面色蜡黄。
“中毒？！”
金魁脑中轰然一响。
是谁在暗中下手？是那些豪商富户？还是诡谲的白狼山？
“敌袭！准……”
他的“备迎敌”尚未喊出——
“咚！咚！咚！”
沉重而狂暴的撞门声，混杂着震天的喊杀，自山寨正门方向如惊雷般炸响！
“杀啊！踏平荡荡山！”
田七率领的八十名老兵主力，依约准时发起声势浩大的进攻。
他们砍断残留绊索，以粗壮原木猛撞寨门，吼声震天动地，犹如千军万马压境。
寨门上尚有少数未中毒或中毒较轻的土匪，慌忙欲射箭、敲钟。
便在此刻，寨门内侧、绞盘近旁及警钟楼下，骤然爆发出更致命、更突兀的袭击！
赵卫冕如猛虎出闸，一马当先，自隐处杀出，直扑控制寨门的匪众！
手中厚背砍刀化作一道寒光，一名试图格挡的土匪头目举刀相迎，却被刀上传来的巨力震得臂膀酸麻，刀刃崩开缺口！
赵卫冕顺势一脚踹中其胸腹，将其踢飞撞墙，昏死过去。
动作干净狠辣，毫无赘余。
身后二十名精锐老兵如狼似虎，两人一组、三人一队，默契配合，迅速清扫周边顽抗之敌。这些老兵经验老到，专攻要害，效率极高。
几乎同时，哨岗楼被另一队老兵控制，警钟未能响起。
“打开寨门！”
赵卫冕大喝。
数名老兵奋力转动绞盘，沉重寨门在刺耳摩擦声中缓缓向内洞开！
早已等得心焦的田七见寨门大开，热血上涌，挥刀怒吼。
“兄弟们，杀进去！救少爷！诛匪寇！”
“杀——！！！”
八十老兵如决堤洪流，怒吼着冲入山寨！
而此时寨内尚能组织有效抵抗的土匪，已不足五十，且多数因腹泻而手足发软，士气濒临崩溃。
战况迅速呈一边倒之势。
老兵们如砍瓜切菜，清扫零星抵抗。
赵卫冕则率老陈等十余人，目标明确，直扑监牢。
牢门外几名看守亦被腹泻所困，见赵卫冕一行凶神恶煞般杀至，象征性抵挡两下便被放倒。
赵卫冕一刀劈落门锁，冲入牢内。
牢房中，温正一与玄清道士已被外间杀声惊动，正紧张攀栏张望。
见赵卫冕持刀闯入，二人先是一惊，待看清来人，顿时狂喜！
“赵壮士！”
温正一激动呼喊。
“恩公！您真的来救我们了！”
玄清更是喜极而泣。
赵卫冕无暇多言，挥刀斩断牢门铁锁：“快出来，跟紧！”
救出二人后，赵卫冕留两人护卫，自率余众冲向聚义厅。
厅门前，金魁双目赤红，率武大锤、刘方及最后二十余名心腹，正作困兽之斗。
见赵卫冕现身，金魁眼中几欲喷火。
“我要将尔等碎尸万段！”
“废话少说！”
赵卫冕懒得多言，挥刀直上。
田七亦率人从另一侧杀至，将金魁等人团团围住。
最后之战短暂而激烈。
金魁困兽犹斗，刀法凶狠，常人难近。
然赵卫冕力量、速度与实战机巧更胜一筹。
十数招后，赵卫冕抓住其一处破绽，刀背重重砸落其手腕，兵刃应声而落，随即一脚将其踹翻在地，刀尖直抵咽喉。
“绑了！”
主将被擒，武大锤怒吼欲拼，被数名老兵合力制服。
刘方长叹一声，弃刀于地。
至此，荡荡山匪众主力彻底溃败。
除少数趁乱遁入深山，余者非死即伤，或腹泻虚脱遭俘。
田七指挥老兵迅速控寨，清点战果，收缴兵器粮草。
日头高升，驱散山间薄雾与血气。
赵卫冕立于一片狼藉的聚义厅前，望向被捆作一团、面如死灰的金魁等人，又看向虽憔悴却精神尚存的温正一，以及一旁哆嗦不已、满面感激的玄清道士，心下稍松。
第一步，成了。
温正一已救出，冯明远一条重要的外围爪牙被斩断。
白狼山之危暂解。
然赵卫冕明白，真正的较量，或许方才开始。
田家之危未除，冯明远绝不会善罢甘休。
他握紧刀柄，目光沉沉投向府城方向。