范·戴克站在“巴达维亚号”的船长室里，品尝着来自锡兰的上等红茶。
南京的经历，让他很不愉快。
那个叫颜浩的忠武王，油盐不进。
他有着东方人罕见的傲慢，和一种让范·戴克感到不安的洞察力。
仿佛他说的每一句话，背后的真实意图，都被对方看得一清二楚。
这让习惯了与腐朽、贪婪的东方官僚打交道的范·戴克，感到非常不适应。
“一个拒绝了自由贸易和无尽财富的统治者，要么是圣人，要么是傻子。”
范·戴克对他的大副说道。
“而颜浩，显然不是傻子。”
“所以，先生，他是一个圣人？”
大副好奇地问。
“不。”
范·戴克摇了摇头，嘴角露出一丝讥讽。
“他是一个比我们更贪婪的家伙。他想要的不是一部分利益，他想吞下全部。”
“他拒绝我们的‘帮助’，是因为他有自信自己能做到一切。真是……典型的东方君主的狂妄。”
联合省东印度公司，不能接受这样的结果。
董事会需要的是利润，是打开中华市场，垄断对日贸易航线。
既然A计划，与新明合作夺取马尼拉的方案失败了。
那就启动B计划。
“先生，我们已经能看到大员（台南）的海岸了。”
瞭望手的声音传来。
范·戴克走到窗边，用望远镜看向远处那片郁郁葱葱的岛屿。
根据情报，明朝那个投降了满洲人的大海盗郑芝龙，有一部分最顽固的旧部，由他的一个侄子带领，盘踞在这里。
他们的名字，叫郑森。
他们不肯投降满洲人，也不想归附什么在南京新冒出来的“新明”。
他们就像一群被狼王赶出族群的野狗，在这里苟延残喘。
他们缺钱，缺武器，缺船，缺一切。
但他们不缺对财富的渴望，和对过去的怨恨。
“真是……最完美的合作者。”
范·戴克喃喃自语。
半天后，在一处隐蔽的港湾里，范·戴克见到了一身绫罗绸缎，却难掩眉宇间愁苦之色的郑森。
郑森的所谓“王府”，其实就是个大点的木头寨子。
周围的士卒，衣衫褴褛，手里的兵器五花八门，士气低落。
看到范·戴克带来的几箱闪闪发光的银币，和几杆擦得锃亮的燧发枪样品时，郑森的眼睛瞬间就亮了。
“范·戴克先生，我尊贵的客人。请原谅我的失礼，您从遥远的欧罗巴前来，究竟有何指教？”
郑森故作矜持地问道，但他的眼神已经出卖了他。
“指教不敢当，郑将军。”
范·戴克操着一口蹩脚但清晰的汉话，脸上挂着商人标准的热情微笑。
“我是为了一桩对我们双方都有巨大利益的生意而来。”
“生意？”
“是的，生意。”
范·戴克示意手下，将一张海图铺在桌上。
他指着马尼拉的位置。
“这里，被西班牙人占着。他们就像一个蛮横的收费官，阻碍了所有人的财路。”
他又指了指大陆沿海。
“这里，被那个新的‘明’朝廷控制着。他们的水师提督，是你的族叔，郑芝豹。我听说，他和你们的关系，并不融洽。”
郑森的脸色沉了下来。
郑芝豹投靠颜浩，在他们这些郑家旧部看来，就是一种背叛。
“我的公司，联合省东印度公司，愿意为将军提供金钱，武器，还有我们最新式的战船。”
范·戴克的声音充满了诱惑力。
“我们不需要将军做太多。只需要将军的舰队，能够……‘活跃’在从这里到扶桑国的航线上。”
“我们需要一条安全的，只属于我们的航线。”
“至于那些偶尔路过的西班牙商船，或者……新明朝廷的漕运船队，如果他们不幸遇到了风暴，或者海盗……”
范·戴克耸了耸肩，没有把话说完。
但郑森已经全明白了。
这就是让他重操旧业，当海盗。
只不过，这次是给红毛番当打手。
“那我能得到什么？”
郑森的呼吸有些急促。
“每年，二十万两白银的资助。”
范·戴克伸出两根手指。
“第一批，五百支我们最新式的燧发枪，以及十门六磅舰炮，三天内就可以交货。”
“所有‘意外沉没’的船只，上面的货物，除去我们公司需要的特殊商品，其余都归将军所有。”
郑森的心脏狂跳起来。
二十万两！
五百支燧发枪！
这笔买卖，简直是从天上掉下来的。
他被困在这个岛上，手下几千人嗷嗷待哺，船只破旧不堪，早就山穷水尽了。
颜浩的新明朝廷虽然势大，但主力都在北方跟清军死磕，根本没空管他们这片海外之地。
这正是他东山再起的天赐良机！
他需要荷兰人的钱和枪，荷兰人需要他这把黑刀去干脏活。
一拍即合。
“可是，新明的水师……”
郑森还有最后一丝顾虑。
“将军多虑了。”
范·戴克自信地笑了起来。
“据我所知，他们的忠武王，是个只盯着陆地的旱鸭子。他们的战略重心，是北伐，是收复失地。广阔的海洋，对他们来说，太遥远了。”
“他们的水师，最多在近海转转，用来防御。他们没有远洋进攻的意愿，更没有这个实力。”
“大海，终究是我们欧罗巴人的舞台。”
郑森被说服了。
或者说，他被那二十万两白银和五百支燧发枪说服了。
他站起身，向范·戴克伸出手。
“那么，范·戴克先生，为了我们共同的财富与未来……”
“合作愉快。”
范·戴克紧紧握住他的手，笑得像一只偷到鸡的狐狸。
他觉得，自己已经成功地在东方这盘复杂的棋局上，落下了一枚关键的棋子。
一枚可以牵制新明，搅乱局势，为公司攫取巨大利益的棋子。
三天后。
当第一批崭新的燧发枪和弹药被运到郑森的军营时，整个营地都沸腾了。
士兵们抚摸着光滑的枪身，眼神里重新燃起了凶狠的光芒。
郑森站在高处，看着这一切，意气风发。
他仿佛已经看到自己坐拥金山银山，重建郑家海上霸权的未来。
而在数百里之外，一艘不起眼的渔船上。
一名皮肤黝黑，貌不惊人的汉子，正用一支小巧的单筒望远镜，将港湾里发生的一切，尽收眼底。
他正是赵霆麾下破晓营的一名百户。
他放下望远镜，在怀里的一本小册子上，用暗语迅速记录着。
“红毛番，交货。燧发枪，约五百。火炮，十门。”
“郑森，收货。全军，士气大振，已有异动。”
写完，他合上册子，对身边的船夫低声说道。
“返航，去泉州联络点。”
“王爷的棋盘上，多了一只不知死活的蚂蚁。得尽快让王爷知道。”
渔船悄无声息地调转船头，融入了茫茫夜色之中。