方以智被颜浩授予匠作院总领与格物院祭酒之职，这在整个山东乃至前明士林都掀起了轩然大波。
一个翰林出身的清流名士，竟然去管一群满身油污的工匠。
这简直是斯文扫地。
然而方以智本人却如鱼得水，乐在其中。
他一头扎进济南城郊新建立的格物院，三天三夜没合眼。
颜浩给他的，不仅仅是尊重和权力，更是一个全新的世界。
“主公，您管这叫‘化学’？”
方以智指着颜浩手绘的一张元素周期表草图，眼神里是混杂着困惑与狂热。
“嗯，格物致知，探究万物变化的学问。”颜浩随口解释。
他当然不能说这是初中化学课本上的东西。
“那这个，硝石、硫磺、木炭的配比，您又是如何得知的？”方以智指着另一张图纸。
这是颜浩默写出的黑火药优化配方，将威力提升至极限的“一点硫、二点硝、三点炭”早已被他抛弃。
他给出的，是颗粒化黑火药的制造工艺。
“我梦里有个白胡子老头告诉我的。”颜浩一本正经地胡说八道。
方以智嘴角抽了抽，显然不信。
但他更关心的是技术本身。
“若按此法，将粉末状火药改为颗粒状，不仅能增加填充密度，更能让燃烧速度趋于一致，膛压会更加稳定且巨大！”
“主公之才，鬼神莫测！”方以智激动地躬身行礼。
颜浩扶起他：“先生不必多礼，理论终究是理论，还需要你来把它变成现实。”
“臣，遵命！”
格物院的旁边，就是匠作院的火器工坊，汤若望正带着一群工匠，对着颜浩画出的另一张图纸发愁。
那是一颗“开花弹”的剖面图。
“哦，我亲爱的将军，您的这个想法，简直是魔鬼的造物。”汤若望操着一口翻译腔的汉语，在他胸前画着十字。
“它需要一个引信，能够精确地控制爆炸的时间。”
“现有的技术，我们很难做出如此精巧的玩意儿。”
颜浩指着图纸上一个类似螺旋结构的部分：“用这个，延时引信。”
“将火药捻浸泡在不同浓度的化学溶剂中，控制其干燥程度，就可以大致估算出燃烧时间。”
他又指向弹体：“至于弹壳，不用熟铁，用生铁铸造。”
“生铁性脆，爆炸时能碎裂成更多的弹片，杀伤范围更大。”
这些跨时代的知识，让方以智和汤若望如获至宝。
方以智负责火药配方的改良与颗粒化生产。
汤若望则带着工匠们攻克开花弹的铸造与引信技术。
整个匠作院进入了忙碌的工作模式。
期间，也并非一帆风顺。
一次小规模的火药调配实验中，因为一个年轻学徒操作失误，提前加入了硫磺，导致了小范围的爆燃。
好在方以智反应迅速，一脚将那学徒踹进旁边的消防水缸里，才没酿成大祸。
那学徒吓得魂飞魄散，以为自己死定了。
方以智却把他拉起来，详细询问了操作的每一个细节，然后当众宣布：“记过一次，罚俸一月，留用查看。”
他对众人说：“犯错不可怕，可怕的是不知道错在哪里。每一次失败，都是通往成功的垫脚石。把这次事故的始末、原因、教训，详细记录在案，作为教材！”
这种不问责、只问技术的态度，让所有匠人都心悦诚服。
半个月后。
济南城东三十里外的一处荒山。
这里被新明军划为了禁区，三步一岗，五步一哨。
颜浩、李岩、王龙、高杰等一众核心将领，全部到场。
在他们面前，摆着十门崭新的火炮。
这些火炮炮身更长，炮壁更厚，旁边堆放着一颗颗拳头大小的黑色铁球。
“主公，就这玩意儿，能挡住吴三桂的关宁铁骑？”高杰一脸怀疑。
他麾下的部队虽然整编了，但骨子里还是认骑兵冲锋。
王龙拍了拍黝黑的炮身，感受着金属的冰冷质感：“俺觉得行。”
颜浩笑了笑，没说话，只是对远处的方以智和汤若望点了点头。
方以智亲自点燃了一门火炮的引信。
“轰！”
一声前所未有的巨响传来，震得众人耳膜嗡嗡作响。
那颗黑色的铁球呼啸着飞出，在空中划出一道优美的弧线，精准地落在了千步之外的一个靶场中央。
靶场是用土堆和木栅栏模拟的敌军阵地。
然而，铁球落地后，并没有像众人预想的那样弹跳或者停下。
“轰隆！”
又是一声惊天动地的爆炸！
黑色的铁球在靶场中心炸裂开来，无数烧得通红的铁片伴随着烈焰和浓烟，向四面八方席卷而去！
坚固的木栅栏瞬间被撕成碎片，土堆也被炸开一个大坑。
整个靶场，一片狼藉，仿佛被犁了一遍。
高杰的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
王龙也是倒吸一口凉气。
“这……这是天雷吗？”高杰喃喃自语。
李岩的眼中同样闪烁着震撼的光芒，他看向颜浩：“主公，此物若用于实战……”
“用于实战，”颜浩替他说完，“关宁铁骑人马再多，冲锋再猛，在这种饱和式打击面前，也只是一堆会移动的靶子。”
“关宁铁骑，不足为惧！”
颜浩的话掷地有声。
他转身看向方以智和汤若望：“先生居功至伟！”
“此乃主公之神思，我等不过是执行者罢了。”方以智谦虚道。
颜浩大笑：“传我将令，匠作院所有参与此项目的工匠，连升三级，赏银百两！方先生与汤先生，记首功！”
众人欢呼雀跃。
就在此时，颜浩的脑海中，响起了久违的系统提示音。
【叮！检测到宿主势力科技水平取得突破性进展！】
【“颜氏一型·开花弹”研制成功，判定为划时代武器！】
【奖励：科技潜力+50，军队实力+30，文明点数20000点！】
【当前文明点数余额：48500点。】
【新功能解锁：“科技树”。宿主可在系统商城中，选择性解锁不同科技分支，投入文明点数进行定向研发。】
颜浩心中一喜，科技树！
这可比大海捞针一样在商城里找图纸强多了。
他正准备详细查看，一名负责情报的斥候飞马赶来。
斥候翻身下马，神色慌张，连滚带爬地跑到颜浩面前。
“报——！主公！”
“南京……南京八百里加急军情！”
“南明朝廷，出大事了！”