地窖的黑暗，比任何实质的锁链更能禁锢人心。
多铎瘫坐在冰冷的地面上，身上那件曾经象征着无上荣耀的亲王蟒袍，此刻沾满了灰尘与草屑，皱巴巴地裹着一具失去灵魂的躯壳。
外面的枪声、爆炸声、惨叫声，已经平息。
但那些声音，钻进了他的耳朵，在他的脑海里不断回响。
完了。
所有的一切都完了。
最后的希望，最忠诚的卫队，都在那个魔鬼的算计中，化为了济南城外的尘埃。
他，爱新觉罗·多铎，大清国的豫亲王，皇父摄政王的亲弟弟，成了一个笑话。
一个被敌人玩弄于股掌之上，连带着将自己最精锐的亲兵也送入地狱的蠢货。
耻辱。
无尽的耻辱感。
他仿佛能看到，皇兄多尔衮收到战报时那张冰冷的脸。
他能想象到，整个大清的王公贵族们，在背后是如何嘲笑他这个“大清战神”的。
他甚至能听到，那些被他瞧不起的尼堪们，正如何编排着他的笑话。
活着，比死亡更加痛苦。
一个念头，从心底钻出，迅速占据了他所有的思绪。
死。
必须死。
只有死亡，才能洗刷这份深入骨髓的耻辱。
他猛地抬起头，眼中迸发出疯狂的光芒。
他看到不远处墙角有一块凸起的石头。
多铎用尽全身的力气，朝着那块石头猛地撞了过去！
他要用自己的鲜血，来书写最后的尊严。
“砰！”
一声闷响。
预想中的剧痛和鲜血淋漓没有出现。
他的额头，撞在了一个柔软的东西上。
那是一只手。
颜浩的手。
“王爷，这么急着寻死做什么？”
颜浩的声音很平静。
他不知道什么时候出现在了地窖里，就那么静静地站在那里，单手按住了多铎的额头，让他所有的努力都化为了徒劳。
“你……放开我！让我死！”
多铎状若疯癫，嘶吼着，手脚并用地挣扎，试图再次撞向墙壁。
颜浩的手掌却如同一座无法撼动的大山。
“啧啧。”
颜浩摇了摇头，另一只手捏住了多铎的下巴，强迫他抬起头，与自己对视。
“死？”
“你想得美。”
“在你眼里，死亡是解脱，是洗刷耻辱的方式，对吗？”
“可在我眼里，你现在死了，一点价值都没有。”
颜浩笑道。
“阿济格和那五百个巴牙喇，用他们的命，给你换来了一个全新的身份。”
“一个非常有价值的身份。”
他凑到多铎耳边，用只有两人能听到的声音说道：“一个能让多尔衮夜不能寐、食不知味的‘活人质’。”
“我要让你活着。”
“活得好好的。”
“我要让你每天都穿着大清亲王的服饰，在济南城头散步，让德州城里的清军将士们，都能用千里镜看到他们英明神武的豫亲王，在我这里过得多么‘滋润’。”
“我要让你亲手写信给多尔衮，告诉他，你在济南一切安好，就是有点想念京城的烤全羊和歌舞伎了。”
“你觉得，你那个雄才大略的皇兄，看到这些，会是什么表情？”
多铎的身体开始剧烈地颤抖。
这个魔鬼！
他要把自己变成一个活的耻辱柱！
让整个大清都因为自己而蒙羞！
这比杀了他，还要残忍！
“你……你杀了我！有本事你现在就杀了我！”
多铎哭着喊道。
“杀你？”
颜浩松开了手，站直了身体，居高临下地看着他，眼神里充满了怜悯。
“王爷，你还没搞清楚状况。”
“从现在开始，你的命，不是你自己的了。”
“你想死，也得问我同不同意。”
说完，他转身对门口的两个亲兵吩咐道。
“把他带下去。”
“找个全新的牢房，墙壁全用厚棉被包起来，地上也铺上三层。”
“一天三顿，只准喂流食，要派专人一勺一勺地喂，防止他噎死。”
“每天派两个郎中给他检查身体，确保他不能生病。”
“哦，对了。”
颜浩补充道：“把他手指甲和脚趾甲都给我剪了，磨得光滑一点，别让他有机会抓破自己。”
“牙齿也检查一下，别藏着毒。”
“总之，他要是掉了一根头发，我就唯你们是问。”
门口的亲兵听得目瞪口呆，但还是立刻躬身领命：“遵命！”
这哪是关押犯人？
这简直是把人当成最珍贵的瓷器给供起来了！
多铎听着颜浩的命令，最后一丝血色也从脸上褪去。
他明白了。
颜浩是认真的。
他真的要让自己求生不得，求死不能。
“魔鬼……你这个魔鬼……”
多铎瘫在地上，嘴里反复念叨着这句话，眼神空洞。
他被两名亲兵像拖死狗一样拖出了地窖。
李岩从阴影里走了出来，看着多铎失魂落魄的背影，低声道：“主公，此举……会不会太过？”
“过分吗？”
颜浩反问，“想想那些死在清军屠刀下的百姓，想想济南城外那累累白骨。”
“我没把他千刀万剐，已经是我最大的仁慈了。”
李岩默然。
确实，与清军的暴行相比，这点精神上的折磨，根本算不了什么。
“这家伙现在是我们手里最重要的牌。”
颜浩继续说道：“吴三桂的五万关宁铁骑还在五十里外虎视眈眈，多尔衮随时可能撕毁协议。”
“留着多铎，就能让他们投鼠忌器，为我们争取宝贵的发展时间。”
“攘外必先安内，我们自己的实力，还是太弱了。”
颜浩揉了揉眉心，黑风口一战虽然大胜，俘虏了两万降卒，但这些人成分复杂，需要时间甄别和整编。
神机营和破晓营虽然精锐，但数量太少，面对动辄数万甚至十万的大军，依旧是杯水车薪。
“我们需要更多的人才，尤其是能打仗的猛士。”
颜浩看向李岩和刚刚赶来的王龙。
“王龙，你觉得我们军中，现在最缺什么样的人？”
王龙挠了挠头，瓮声瓮气地说道：“主公，要俺说，啥都缺！尤其是像俺老王和高杰那样，能带头冲锋的将领！”
“咱们现在是将多兵少，一个将军带几千人，管不过来啊。”
高杰也凑了过来，深以为然地点头：“没错，兵熊熊一个，将熊熊一窝。得多来点不怕死的狠角色，咱们的兵才能嗷嗷叫！”
颜浩笑了。
“说得对。”
“高手在民间啊。”
“传我的令，从明日起，在济南城中心广场，举办第一届‘新明英雄擂’！”
“不问出身，不问过往，只要你有胆识，有本领，无论是拳脚功夫，还是弓马娴熟，都可以上台一试！”
“优胜者，赏银百两，赏粮十石！”
“其中最强者，可直接入我新明军，授予军职，甚至……成为将军！”
颜浩的声音斩钉截铁。
王龙和高杰的眼睛亮了。
“俺的乖乖，这敢情好啊！”
“主公英明！这下肯定能炸出不少藏在泥里的真龙！”
李岩也抚须微笑，眼中充满了期待。
主公这一手，不拘一格降人才，颇有古时豪主之风。
乱世之中，最不缺的就是身怀绝技却报国无门的草莽英雄。
一座英雄擂，或许真的能为新明，发掘出意想不到的栋梁之才。
颜浩看着兴奋的众人，心中却在盘算另一件事。
吴三桂。
这个盘踞在德州的大敌，就像一把悬在头顶的利剑。
英雄擂能招揽人才，但远水解不了近渴。
必须想个办法，先稳住吴三桂，甚至……给他找点麻烦。
他的目光，落向了舆图上，山海关的位置。