按察司正堂内，气氛剑拔弩张。
空气沉重得像刚灌了铅，连平日里最爱在外面梁上蹦跶的麻雀都消停了。
一名身穿青色禽御史官袍的中年官员负手而立，腰束玉带，下巴抬得老高，牛气哄哄。
正是山东道监察御史，魏冕。
他明明只是个七品小官，面对正三品的按察使李扩，姿态反倒高了一截，仿佛自己才是主官。
在大明朝，有一种神奇的职业，叫御史。
官阶不高，大多是七品芝麻官，但他们手里握着一张“代天巡狩”的通关文牒。
简单来说，他们就是老朱撒在地方上的“审计狗”，专门盯着那些封疆大吏的脖子，随时准备上去啃一口。
魏冕此刻下巴扬到了天上，斜眼瞅着堂上的正三品按察使李扩。
那种神态，活像一个实习生在训斥公司老总。
魏冕清了清嗓子，朗声道：“本官乃山东道监察御史，奉旨监察地方！有人举报按察使李扩收受贿赂，贪赃枉法，本官即刻立案核查！李大人，得罪了！”
话音刚落，他抬手挥了挥：“来人！封存按察司所有文卷、钱粮账册，不准任何人私动！传本官令，李扩居家听候旨意，暂停署事，不得干预按察司任何事务！”
“哗！”
按察司众官炸开了锅，窃窃私语，个个面露惊色。
谁都知道，李宪台为官清廉，一辈子没贪过一个铜板，怎么可能收受贿赂？这分明是栽赃！
李扩端坐案后，面色平静，一言不发，身上正三品的绯色官袍在监察御史七品青袍面前，竟然显得有些落寞。
“魏御史，好大的官威啊！”
林川冷笑着走上前，站在李扩身侧。
魏冕被打断了施法，眉头紧皱，拿腔拿调地斜了他一眼：“你是何人？敢如此质问本官？知不知道惊扰监察大员是何罪名？”
林川站定，脊梁挺得笔直，官威如狱：
“本官按察副使林川！本官在问你话！李宪台受贿，证据在哪？举报人是谁？如实回答！”
魏冕被这气势震得后退了半步，待听清“林川”二字，眼神瞬间变清澈了。
“你……你就是林川？”
魏冕的鼻孔慢慢降了下来，脸上那股子张狂劲儿迅速融化，眼底闪过一丝忌惮。
身为言官，他太清楚林川在京师的名声。
当年蓝玉案牵连甚广，不少言官明哲保身，唯有林川，这哥们儿敢摘掉乌纱帽死谏皇帝，力保无辜官员。
在都察院和六科给事中眼里，林川就是那种“我可以死，但你不能不讲理”的顶级喷子，更是清流圈子里隐隐约约的扛把子。
“原来是林大人，久仰大名，失敬失敬。”
魏冕打着哈哈，拱了拱手：“林大人该知，御史不管品级，专以小制大，可风闻奏事，有人举报，本官便来核查，此乃职责所在，还请林大人莫要为难。”
林川不吃他这一套，冷声道：“少废话！我问你，举报人是谁？”
魏冕眼神闪烁，含糊道：“举报人身份不便透露，本官需为其保密。”
林川嗤笑一声，心里吐槽：保密个屁，多半是陈景道授意的，搞不好就是个假举报，这套路比后世职场构陷同事还低级。
“简直笑话！”
林川往前一步，语气铿锵：“若是阿猫阿狗都能随意举报，按察司还能办案？若是贪官污吏举报，逼得按察司停摆，岂不是让他们逍遥法外？魏御史，你这是在助纣为虐！”
这话太毒，直接把魏冕架到了火上。
魏冕被怼得哑口无言，脸色一阵红一阵白，僵持片刻，才咬牙道：
“既然林大人这么说了，那本官也不瞒着了，这举报之人，并非外人，正是你们按察司内部的柱石，按察佥事，刘钤！”
“什么？刘佥事？”
按察司众官彻底炸了，议论声更大了。
刘钤乃是按察司五大实权人物之一，地位仅次于按察使和按察副使，平日里跟李扩走得极近，怎么会举报自己的上司？
林川也是一惊，脑子里嗡嗡作响。
刘钤？
他怎么也想不到，举报李扩的，竟然是自己人！
这波背刺，来得也太突然了。
“刘佥事人呢？”林川厉声问道，目光扫过堂下众吏。
一个身穿青色书吏袍的人战战兢兢站出来，正是刘钤的贴身书吏，声音发颤：“回……回林大人，刘大人昨日便告了休假，回乡去了。”
“跑得挺快！”
林川眼中寒芒闪过，厉喝一声：“王犟！带几个好手，即刻去追！务必把刘钤给本官追回来！本官倒要当面问问他，举报李宪台，证据何在？居心何在？良心何在？”
“是！”
王犟应声而出，手按刀柄，杀气腾腾。
“慢着。”
一直沉默的按察使李扩开口了。
他站起身，鬓角的白发似乎又多了几缕，被自己人背刺的滋味，让这个久经官场的老臣，瞬间衰老了许多。
“不必追了。”李扩摆了摆手，语气平静：“魏御史奉旨核查，咱们配合便是。”
说完，他没再看众人，转身一步步走向后衙，背影落寞而沉重。
林川急了，想追上去，却被魏冕拦住。
“林大人，李大人既已应下，还请莫要阻拦核查。”
魏冕语气强硬：“本官提醒你，监察御史虽无抓人权、关押权，却有监察之责，今日之事，容不得你胡来。”
林川咬牙，却也无可奈何。
他清楚，魏冕说的是实话，监察御史专司监督按察司，防止地方风宪官滥权，虽无实权拿人，却能凭一纸奏疏，让三品大员停职待查。
不过，没有圣旨捉拿，李扩依旧是正三品按察使，礼仪、身份、自由都在，只是暂不能处理按察司事务，只能居家听候旨意。
林川甩开魏冕的手，转身快步往后衙走，心里又急又气。
后衙书房，李扩坐在椅上，手里捧着一杯冷茶，神色黯淡。
“老李。”
林川进了书房，直接开门见山：“咱们摸着良心说，你到底贪没贪？有没有收受贿赂？哪怕拿了一两银子，你也得告诉我。”