众人齐声应了，各自忙开。
秦远山带着铁犁、河娃，每日早出晚归，满京城跑。今天去买红绸，明天去定喜烛，后天去选干果。价格要商议，质量要保证，既要体面，又不能浪费银两。
秦远山忙得脚不沾地，却满脸笑容。
秦禾旺带着顺子、福贵，也开始跑腿送帖子。
从翰林院到六部，从国子监到都察院，一张张请帖送到各位官员手中。
每送一张，都要躬身行礼，说几句客气话。
几天下来，腿都跑细了，嗓子也哑了，但看着那些官员接过请帖时的笑脸，心里满是高兴。
秦菱姑带着张春桃、豆娘，在偏厅里忙活剪窗花。
就在这忙碌中，秦浩然把秦禾旺叫到书房。
秦禾旺以为是要交代送帖子的事，进去后便站着等吩咐。
秦浩然却让他坐下，亲自倒了杯茶递过去。
秦禾旺受宠若惊，连忙站起来：“浩然，你这是…”
秦浩然按他坐下，笑道：“禾旺哥，还记得小时的诺言吗？”
秦禾旺捧着茶盏，眉头拧起来，小时候说的话多了，是哪一桩？憋得脸都有些红，愣是想不起来。
“那年在牛车上，可是说了，你要给我当管家的...”
秦禾旺都快忘了这茬，没想到堂弟还记着。
“这些日子，你迎来送往，没出过一桩差池。从今往后，你就是秦府的管家。”
秦禾旺猛地站起来：“这如何使得！我现在还要学，哪里做得了…”
秦浩然按着他的手，正色道：“你是我哥，是秦家的人。这管家之位，交给你，我放心。”
当日下午，秦浩然当众宣布了此事。
秦禾旺站在那儿，手脚都不知往哪儿放。
晚间，秦远山把秦浩然叫到屋里。
“浩然，禾旺还年轻，做事不够沉稳，这管家……”
秦浩然笑着给大伯斟茶：“大伯，禾旺是我哥。我们从小就说过，有福同享。您这是要破坏我们兄弟的感情？”
秦远山张了张嘴，半晌，无奈地摆了摆手：“罢了，你们兄弟的事，我不管了。”
他走到门口，又回过头，冲廊下那个探头探脑的身影说：“禾旺，进来。”
秦禾旺磨磨蹭蹭地走进来，垂着头。
秦远山看着儿子，忽然笑了：“好好干，别给你兄弟丢脸。”
秦禾旺满脸不可置信，得到了父亲的认可。骄傲说道：“爹，我知道。”
十月底，距离婚期越来越近。
这日，是宾客送礼的高峰。
天刚蒙蒙亮，秦宅门前便热闹起来。一辆辆马车驶来，一位位宾客登门，仆役们往来穿梭，忙得脚不沾地。
秦禾旺身着一身簇新的青绸长衫，立于大门正中的台阶之上。
每接一份礼，便高声唱喏，字字清晰，传遍整个门庭：
“翰林院掌院学士沈大人贺仪——端砚一方、徽墨十锭、云锦八匹、玉如意一柄！”
话音刚落，便见两个身着青色圆领袍的仆役，抬着礼物，缓步走上台阶。
秦河娃拿着礼单簿，飞快登记。
紧接着，又一辆马车停下。
“内阁首辅严大人贺仪——白玉如意一对、宋版《资治通鉴》一套、礼金六十两！”
话音未落，又一辆马车停下。
“内阁次辅左大人贺仪——端砚一方、澄心堂纸一刀、礼金五十两！”
紧接着，礼部尚书孙升、吏部尚书李默、兵部尚书聂豹、户部尚书方钝、刑部尚书何鳌、工部尚书欧阳意…六部尚书的管家，纷纷登门。
每人的礼物都登记在册，秦河娃的手都快写断了。
一波刚过，一波又来。秦禾旺的唱喏声此起彼伏，从未停歇。
“同年王士祯到——送端砚一方、礼金十两！”
“同年张玉书到——送澄心堂纸一刀、礼金十两！”
“同年沈克勤到——送湖笔十支、礼金八两！”
王士祯、张玉书、沈克勤等人联袂而来，都是熟面孔。
他们与秦远山见礼后，便被引入内院。
秦远山笑着拱手：“几位贤侄稍坐，浩然正在内院打理告祖事宜，稍候便来陪诸位饮酒叙旧。”
几人闻言，纷纷点头，脸上满是期待。
他们心中都清楚，今日前来贺喜，既是同窗情谊，也是官场人脉的维系。
秦浩然身为状元，又是徐侍郎的女婿，未来前程不可限量。
这份情谊，值得用心珍惜。
见重要客人已经喊完，秦禾旺便换上秦铁犁上去喊礼。
正说着，门外又来了几位商贾。
“京城沈记绸缎庄沈东家到——送上等云锦二十匹、珍珠五十颗、礼金五十两！”
话音刚落，宾客中便有几人交换了眼神，嘴角微微抽动，似笑非笑。
沈万和快步上前，对着迎出来的秦禾旺行礼：“恭喜恭喜！秦状元大婚之喜，小人冒昧前来，备了些薄礼……”
秦禾旺含笑拱手，声音洪亮，让周围人都听得清楚：“沈东家有心。秦编修有言在先，今日贺礼，凡商号所赠，一概璧还。云锦珍珠，太过贵重，沈东家还是收回去吧。”
沈万和脸上的笑容僵了一僵。
秦禾旺依然笑着，语气温和：“沈东家若肯赏脸，喝杯喜酒，秦家自然欢迎。这礼，实在不敢当。”
四周已有窃窃私语声。
几位穿着青袍的御史站在廊下，捻须而笑，目光在沈万和身上淡淡扫过。
沈万和连连拱手：“是是是，是小人思虑不周…”
转身朝仆役挥手：“快，把东西抬回去，抬回去！”
仆役们面面相觑，手忙脚乱地把箱子往外抬。
沈万和又凑近一步，压低声音：“秦管家，那锦盒……”
秦禾旺瞥了他一眼：“沈东家，我家少爷说了，新娘子的头面首饰，自有娘家备办。外头送的首饰，一概不敢收。您这东西，还是带回去，给自家闺女留着吧。”
周围有人噗嗤笑出声来。
沈万和脸涨得通红，讪讪地把锦盒塞回袖中，连连作揖，灰溜溜地退了出去。
紧接着，又一辆马车停下。秦铁犁高声唱道：
“京城古玩行周东家到——送礼……”
秦禾旺抬手打断道：“铁犁不必唱了。周东家，方才的话您也听见了。礼物贵重，秦家不敢受。您若肯赏脸，里头请。若不肯，门外有茶，喝一盏再走，也是秦家的心意。”
那周东家愣了一愣，旋即苦笑，摆了摆手：“罢罢罢，那就叨扰一杯茶。”
说罢空着手，跟着仆役往偏厅去了。
此后几辆马车上，抬下来的箱子越来越小，礼金越来越少。
到了后来，商人们索性只带一封薄薄的贺仪，二两、三两，意思到了便罢。
秦禾旺站在台阶上，看着那些精明的面孔一个个变得讪讪。
心里暗暗点头，浩然说得对，这关口，宁可少收几两银子，也不能落人口实。
廊下那几个御史，端着茶盏，相视一笑，其中一个低声道：“秦状元年纪轻轻，倒是个明白人。”
另一个点点头：“晓得避嫌，日后前途可期。”