这雨，下得有些黏人。
黑色的大切诺基吉普车，像一头浑身沾满泥浆的野牛，喘着粗气，轰鸣着撕开了夜幕。
它是从西北戈壁滩冲出来的。
轮胎上的花纹几乎磨平了，轮毂上沾着早已干涸发白的盐碱土，又覆盖上了这一路南下沾染的湿润红泥。
数千公里的奔袭。
苏建国坐在副驾驶位上，那件洗得发白的老式军绿夹克依然挺括，只是领口沾了点烟灰。
他没睡。
眼皮耷拉着，像是假寐，但眼球在眼皮底下微微转动。
每一次车轮碾过减速带的颠簸，他的右手都会下意识地虚按一下腰侧。
那是多年行伍养成的肌肉记忆。
车窗外，路牌一闪而过。
“荆州”两个大字，在车灯的照射下，泛着冷光。
“首长，进湖北地界了。”
开车的陈冲声音有些哑，手里递过来一个保温杯，“还有最后四百多公里，如果不堵车，五个小时能到长水市。”
苏建国接过杯子，没喝。
他扭头看了一眼窗外黑沉沉的江汉平原。
“荆州啊……”
老人的声音很轻，像是叹息，又像是某种咀嚼，“自古兵家必争之地。”
陈冲握着方向盘的手紧了紧，没接话。
……
夜深了。
国道旁，一家不起眼的小旅馆。
这种地方不需要身份证查得太严，只认钱，环境自然也好不到哪去。
墙皮脱落，露出里面的红砖，空气里弥漫着一股子发霉的味道和劣质空气清新剂混合后的怪味。
“首长，条件艰苦，您凑合一宿。”
陈冲把房间简单的收拾了一下，检查了窗户。
苏建国摆摆手，合衣躺在硬板床上。
“你也去睡，明天一早出发。”
“是。”
陈冲退了出去，轻轻带上了房门。
走廊里的脚步声渐渐远去。
苏建国睁开了眼。
那双浑浊的老眼里，此刻清明得吓人，哪有半点困意？
他抬起手腕，看了看那块老上海机械表。
凌晨两点十五分。
他没动，依旧保持着平躺的姿势，呼吸绵长，像是真的睡熟了。
……
天刚蒙蒙亮。
江汉平原的湿气重，窗户玻璃上挂满了一层白蒙蒙的水雾。
苏建国起身，用冷水抹了一把脸。
冰凉刺骨的水珠，顺着花白胡茬往下滴。
苏建国用力擦洗着脸上，看了眼镜子。
里面那老头，精神抖擞。
他走出房间，来到楼下那间脏乱的小院子。
角落里的吉普车，没了。
陈冲，人也不在。
苏建国没喊人，也没打电话。
他只是站在屋檐下，从兜里掏出一盒被压扁的大前门，抽出一根，点燃。
第一口，辛辣入肺，引起两声轻咳。
他眯着眼，盯着那辆车。
十分钟。
二十分钟。
直到一根烟燃尽，他续上第二根的时候，一阵轰鸣声从院子外传来。
吉普车开了回来。
陈冲跳下车，手里提着两袋热气腾腾的小笼包和豆浆，额头上还有一层细密的汗珠。
他身上的味道，有些变了。
除了那股子豆浆味，还混着一股很淡，很刺鼻的机油味，以及……某种电子元件焊锡丝熔化后的焦糊味。
好在平原地带微风和煦，三十五六度的清晨，吹得人凉爽。
“首长，您起这么早？”
陈冲笑着跑过来，把早餐递过去，“我看这附近没啥吃的，就开车在附近转了圈，买了点热乎的早餐。您胃不好，得吃热的。”
苏建国没接早餐。
他那双眼睛，像是在看陈冲，又像是在看别的什么东西。
“去了多久？”
“啊？”
陈冲愣了一下，随即低头看表，“差不多……不到一个小时吧？这周围尽是破路，不太好走，绕了点路。”
“买个包子，去了一个小时。”
苏建国把烟头扔在地上，用脚尖碾灭，语气听不出喜怒，“我还以为你把车开去拆了卖废铁了。”
陈冲脸色一僵，干笑了两声。
“首长您说笑了。我是听着车底盘有点异响，怕是之前在戈壁滩进了沙子，心想这要是最后几百公里趴窝了，那不耽误您的大事吗？”
陈冲指了指车底盘，一脸诚恳，“所以我顺道找了个路边的修车铺，让人把车顶起来，简单清理了一下传动轴上的积沙。您放心，现在没毛病了，跑得飞快。”
理由很充分。
天衣无缝。
苏建国看着那张忠诚，甚至带着点讨好的脸。
他突然笑了。
那笑容里，带着几分说不清道不明的意味。
他一边听着对方解释，一边慢悠悠地把双手插入夹克口袋。
右手，不着痕迹地按在了腰带内侧。
那里，有一块冰凉坚硬的凸起。
“小陈啊。”
苏建国声音不大，却让空气凝固了一瞬，“你该不会是奸细吧？趁着这空隙，在车里装了什么录音录像的电子设备？”
风，停了。
陈冲手里提着的豆浆袋子，猛地晃荡了一下。
手抖了。
但他反应极快，几乎是下意识地挺直了腰杆，脸上的笑容僵了一下，随后变成了某种“被冤枉”的委屈。
“首长，您说哪的话？”
陈冲声音提高了几度，“我要是内奸，不用您枪毙我，我早就自裁了！我这命是部队给的，这身皮是国家给的。”
他深吸一口气，像是为了证明什么。
“当初我在学生时代，语文课上天天背诵的文章，就有以您为原型写的那篇《铁帅》。那时候我就发誓，要当兵，要当像您这样的兵！现在好不容易遇见真人，给您开车，我崇拜还来不及，哪有可能生出歹念，去坐那通敌的勾当？”
这番话，说得慷慨激昂。
真情流露。
如果是旁人，恐怕早就被打动了。
苏建国静静地听完。
他抽出手，拍了拍陈冲的肩膀。
力道很重。
“行了，开个玩笑罢了，别激动。”
苏建国接过那袋早餐，转身上车，“走吧，去长水。”
陈冲站在原地，感觉后背已经湿透了。
那只手拍在肩膀上的触感，像是一把刀架在脖子上。
他咽了口唾沫，深呼吸两次。
然后才拉开车门，钻进驾驶室。
……
车轮滚滚。
这一回，车厢里安静得可怕。
苏建国吃完了包子，就不再说话，一直盯着窗外。
雨停了，雾气散去。
一座巨大的灰色雕像，在这个古城的东门外，一所本地大学的正对面拔地而起。
那是关公义园的关公像。
哪怕隔着几公里，也能感受到那股威严。
关云长手持青龙偃月刀，凤眼微眯，傲视苍穹。
气吞山河。
“那是关羽。”
苏建国突然开口，打破了车内的死寂。
陈冲握着方向盘的手一紧，勉强笑道：“是，荆州嘛，关二爷曾经的地盘。”
“古书三国里，关公大意失荆州，让蜀汉一败吞三果！”
“嗯？”陈冲有些不解，他这方面的书看得少。
苏建国的目光死死锁在那尊雕像上，声音变得低沉，带着一股肃杀之气。
“这一败，几乎是蜀汉气运的转折点，主要产生了三大影响。”
“其一，失去荆州后，蜀汉的战略活动空间大幅收窄，局势变得只限于益州，使得未来北伐举步维艰，这就是断了生路。”
“其二，关羽的军队被视为蜀汉的精锐，那场失利直接导致兵力的重大损失，蜀汉在整体上的军事力量遭受严重削弱，这就是折了臂膀。”
苏建国顿了顿，转过头。
他的目光不再看雕像，而是落在了正在开车的陈冲侧脸上。
那目光，锐利如刀。
“其三，关羽的死亡使得刘备失去了一位忠诚且勇敢的将领，士气受到重创。后者因想为关羽复仇，头脑发热，发起夷陵之战，结果又遭遇惨败，一把火烧光了蜀汉的家底，使得国力进一步衰退。”
说到这，苏建国冷笑了一声。
“名将关羽尚且如此，我们这凡人又何尝不是如此？”
“有人便因为一个错误的决定，一时的大意，或者是一念之差的贪欲……最后误人误己，悔恨终生！”
车厢内的气压低到了极点。
每一个字，都像是砸在陈冲的心口上。
“陈冲。”
没有喊“小陈”。
苏建国突然喊了他的名字。
“你有过这样的经历吗？那种……走错一步，就再也回不头的经历？”
吱！
轮胎在柏油路面上发出了一声刺耳的摩擦声。
车身微微晃动了一下。
陈冲身体一怔，全身僵硬得像块石头。
他的喉结剧烈滚动，冷汗顺着鬓角流了下来，滴在领口上。
这一刻，他几乎想要踩下刹车，掏出怀里的枪。
或者跪下。
但这两种冲动在他脑海里激烈厮杀，最后都化为了一片空白。
过了两三秒。
陈冲才干笑了一声，声音干涩得像是生锈的齿轮。
“没……没想到首长您对三国这么有研究。”
他不敢接那个话茬，只能生硬地岔开话题，“我小时候都在老家乡下，穷，没书读，没机会读到四大名著。后来去了部队，整天训练，离文学也就更远了。”
说完，他小心翼翼地，像做贼一样，朝后视镜瞄了一眼。
后视镜里。
苏建国长叹一声。
那声叹息里，充满了失望。
“没读过，也好。”
老人闭上了眼睛，靠在椅背上，似乎又睡着了。
只有那放在膝盖上的手，手指轻轻敲击着。
一下，一下。
像是倒计时。
……
与此同时。
数千里之外。
龙都，某个充满了显示屏的地下基地。
“哈哈哈哈……”
一阵刺耳的笑声在房间里回荡。
白发老头端着茶杯，看着屏幕上刚刚传回来的画面和音频。
画面很清晰，还是高清彩色的。
其中一个视角，正对着苏建国的脸。
甚至连苏建国眼角的那一丝失望，都拍得清清楚楚。
这是陈冲刚刚在修车那一个小时里，费尽心机装上去的五个针孔探头之一。
“不愧是苏元帅啊！”
老头抿了一口茶，啧啧称奇，“姜还是老的辣。这就看出来了？甚至还用关羽的故事来点拨那个蠢货？”
他摇了摇头，脸上满是戏谑。
“可惜啊，那个陈冲是个蠢货，他听不懂，也不敢听懂。”
老头放下茶杯，手指在桌面上敲击着。
“不过，更有趣的来了。”
老头眼睛一亮，像是发现了一个绝妙的玩具。
“苏建国既然已经怀疑了，甚至可能已经确定了，为什么不动手？为什么不现在就一枪崩了他？”
“哦……明白了。”
老头自己回答了自己，“因为他在赶时间！他急着去长水市，去救那个快死的孙子，如果现在杀了陈冲，没有人替他挡子弹。”
“他是在赌呀，赌陈冲还有一点良知，或者赌他能掌控陈冲。”
陈冲这个蠢货，演技太拙劣。
他在那位老侦察兵面前，简直就像个透明人。
“有意思。”
老头放下保温杯，身体前倾，那张满是褶子的脸上，露出一抹孩童发现新玩具般的兴奋。
……
陈冲已经暴露了。
按理说，这是一个坏消息。
那颗棋子随时可能被苏建国拔掉。
但老头脸上没有半点惊慌。
相反，他笑得更开心了。
“仁慈……是战场上最大的毒药。”
老头摇摇头，拿起桌上的加密手机。
他像是突然想到了一个极其好玩的游戏。
既然你苏建国想装糊涂，想玩心理战。
那我就帮你把窗户纸捅破。
我看你怎么演！
老头那枯瘦的手指在屏幕上飞快地敲击，编辑了一条短信。
内容只有简短的一行字：
【苏元帅！小心陈冲！】
点击，发送。
看着屏幕上显示的“发送成功”字样，老头再也忍不住，仰头大笑起来。
“哈哈哈哈！”
他在狂笑。
这就叫玩弄人心！
苏建国，你看到了这条短信，你该怎么办？
如果你不杀他，那你就得时刻防着背后的冷枪，这一路哪怕喝口水都要提心吊胆！
然后，你就被他引入葬身地。
如果你杀了他，就是犯罪，就要面临警方围追堵截！
那你还怎么去长水，救你心爱的孙子？
哈哈哈！
这就是阳谋！
是左边的死路，还是右边的死路？
老头盯着屏幕，等待着苏建国手机亮起的那一刻。
“来，苏元帅，请做出你的选择吧！”
（今日两章合一，4000余字，盼大大们继续支持……）