秦绍慧下午就回来了，眼皮还是肿的，像是哭过了。
秦荷花立刻就想到了自己的哥哥。
摊上这样的爹，孩子多倒霉啊。
秦荷花帮她拍了拍裤子上的土，问道：“这是咋弄的？你爹又打你了？”
秦绍慧快速地用袖口擦了擦眼角，“二姑，没……”
“没，你哭什么？提前回来了我就知道你有事，除了他我想不出来还有别的事。”
秦荷花拍了绍慧一巴掌，“你快说，赶紧的，还想把委屈咽了呀？中用不中用的，你倒是说出来听听呀。”
麦穗小大人一般，“人多力量大，三个臭皮匠顶一个诸葛亮。”
秦荷花瞪了麦穗一眼，“小孩家家的别瞎打听，去帮你四姐。”
秦荷花拽着绍慧就往外走，找个清净的地方好好说。
麦穗凑到小满跟前，委屈巴巴告状，“刚才娘瞪我。”
小满笑着安慰她，“谁说话娘瞪谁，这叫家丑不可外扬。”
“哪里是外扬了？咱是一家人。”
亲娘和亲闺女能是外人吗？
“那你姓什么？”小满问。
“姓乔啊。”
“你再看看人家姑姑侄女姓什么？秦家的事只能跟秦家人讲，咱就是外人。”
麦穗嘟嘴，“四姐，我伤心啦。”
“不伤心，咱们不是外人。”
小满就是实诚，真心安慰麦穗了。
秦荷花拽着绍慧走到市场外的拐角，声音压低了，却带着火气，“说吧，你爹又出什么幺蛾子了？”
秦绍慧的眼泪终于忍不住，成串地掉下来，声音哽咽，“二姑……我爹他……他给我说了个婆家。”
“婆家？”秦荷花心里咯噔一下，“你才十七，着什么急……男方是什么人？哪里的？”
“是……是镇上一个开砖窑的，说是有钱……彩礼能给三千。”绍慧的声音越来越小，充满了绝望。
“三千？”秦荷花不太敢相信，这在天价彩礼还不普遍的年代，是一笔巨款。
她立刻抓住了关键信息，“那人多大年纪？人怎么样？”
绍慧的头垂得更低了，摊上这么一个不靠谱的爹，她都觉得难以启齿，“……快四十了，腿脚……不大好。”
“是个瘸子？！”秦荷花不生气是假的，一个十七岁水灵灵的闺女，去嫁给一个年龄大腿脚又不好的人，配给人家当爹吗？
“他秦老大真是出息了，想钱想疯了，主意打到自己亲闺女身上了，这是要把你往火坑里推啊。”
绍慧是默默地哭，比哭出声音更让人心疼。
光生气没用，秦荷花吐了好几口气，心里的郁闷才散了些，“你娘和你奶奶也同意？”
绍慧小声解释，“我娘和奶奶都不同意，可她们护不住我。我爹还怕我待在城里心野了，打算把我扣下，不让我来了，让我直接嫁人。是我娘偷偷放跑我的，让我待在外面，就奔二姑和三姐，再也别回去了。”
秦荷花看着眼前哭得发抖的侄女，想起自己哥哥那副好吃懒做的嘴脸，一股悲凉直冲头顶。
她紧紧攥住绍慧的手，语气斩钉截铁，“别怕！这事儿有二姑在，他休想成！三千块？他这是想钱想疯了！咱们老秦家的姑娘，不卖！二姑替你做主。”
秦荷花放狠话归放狠话，但她心里还是没有底。
她哥不讲理啊，你跟一个四体不勤，好赖不识的人能讲的通理吗？
“走，绍慧，咱找你三姐三姐夫商量商量，给个主意。”
房东媳妇又送过来一包芸豆，立冬和了面，打算晚上包饺子。
裴铮也没闲着，择好芸豆放在小锅里盏一盏。
“裴铮，咱包两种，一种五花肉，一种瘦肉的。我和小七不吃肥肉。”
和立冬在一起，裴铮笑的都多了，“行，你们都吃瘦肉，我一个人吃五花肉也行，我不挑。”
任姐又跑过来一趟，送了两根黄瓜，两头蒜。
“任姐，够了够了，已经送了那么多芸豆了。”立冬都有些不好意思了，房东两口子都很好，送了很多次菜了。
古奶奶隔三差五也会送。
“听你们说包饺子，吃饺子没有大蒜哪行啊？你们拍个黄瓜。”
立冬接过来，“任姐想的真周到。”
任姐没有直接走，而是唠了几句。
“你俩这是打算什么时候结婚呀？”
立冬看了裴铮一眼，这个问题怎么回答啊？
裴铮说：“等伤好了的，争取年底或明年初。”
两家还没坐在一起商量过，裴铮当然想早点结婚，谁不想和心爱的女人早点在一起呢？
但乔家总觉得立冬还小，再为两年闺女不是不可以。
就没一个人替他想过。
任姐听了裴铮的话，脸上笑开了花，“真的啊？到时候可得好好热闹热闹。”
她话刚说完，一扭头瞧见秦荷花拉着眼睛红肿的秦绍慧进了院，神色匆匆，心知这是人家有正事要谈，便极有眼色地拍拍立冬的胳膊，“得，你们先忙，我灶上还坐着水呢。”
送走任姐，院里的气氛一下子变的凝重了。
立冬擦了擦手，看向母亲和表妹，“娘，绍慧，这是咋了？”
秦荷花叹了口气，把秦绍慧往身前拉了拉，对裴铮和立冬说道：“本来不想麻烦裴铮的，可这事……唉，你大舅那个混不吝的，要把绍慧说给邻村一个开砖窑的瘸子，就图人家能出三千块彩礼！这不是把闺女往火坑里推吗？”
裴铮闻言，眉头锁紧了，神色严肃起来，“三千块？这数目确实不寻常。男方具体什么情况？除了腿脚不好以外，为人、风评怎么样？”
秦绍慧只是摇头，眼泪又掉了下来。
还是秦荷花说了大概情况，“那人快四十了！绍慧才多大？我哥他眼里只有钱，根本不管闺女死活。我跟他说不通理，就想来问问你们，有没有什么法子……”
“裴铮，你见识广，认识的人多，能不能帮着想个法子，不然绍慧这一辈子就毁了。”
“我大舅也太混了，我妗子和姥姥也同意？没有人拦着吗？”秦荷花和乔树生是好家长，所以立冬无法理解，更没法感同深受。
“谁能拦的了他？”
裴铮沉吟片刻，眼神里有了决断。
“伯母，这事硬碰硬不行，依我看可以来个‘先礼后兵’。”
“怎么个先礼后兵？”
“我让朋友给乡镇派出所打个电话，派一位同志走一趟，以‘例行走访、了解情况’的名义，去跟大舅唠唠。”
“聊什么呢？”裴铮思路清晰，“第一，聊聊咱们现在的《婚姻法》，核心是‘婚姻自由’，禁止包办、买卖婚姻。第二，重点问问那三千块彩礼。这笔钱数目不小，问问来源是否清楚，有没有涉及什么经济纠纷。”