“当然了，三粮也二十多了，比你还大一岁。要是结婚早的，孩子都该有了。”
立冬好奇地问：“嫂子是哪庄上的啊？”
秦荷花拿手巾擦了擦裤子，拧着身子擦，“王木匠的闺女。”
立冬一听乐了，“三哥娶了小师妹啊？那三嫂长的咋样？漂亮吗？”
秦荷花动作一顿，叹了口气，“一般人吧，你三哥没看上她，要不也不会拖到今天。”
“没看上？那还看什么家啊？三哥是被迫的？是不是俺大爷大娘逼着的？”
乔树山有五个儿子，就这攒钱盖房娶媳妇，多来这么几次，什么家庭也没有余钱啊。
经济条件上差点，择偶标准就要降了，这就是现实。
早饭是立春立冬做的，做好了要吃饭了，麦穗麦粒还没起。
小雪说：“她俩昨晚在被窝里蛐蛐半天，肯定睡不醒。”
等会饭就凉了，还得重新热，麻烦。
立冬就进房间拽她俩的脚丫子。
俩丫头长个了，没有以前胖乎，但越长越漂亮，小脸蛋特别白嫩。
小脚丫也粉嘟嘟的，可爱。
立冬挠了这个挠那个。
麦粒还有这么一个习惯，爱搂着人睡，不，是盘着人睡，像八爪鱼似的。
麦穗推了推麦粒，“喘不了气了，死麦粒，你要勒死我啊？”
立冬在俩人上方说：“两个小懒虫，起床了。”
姐妹俩穿着同款小裙子，得知老妈去了大娘家，吃过饭后也要去。
立冬也要去的，先得见见奶奶，再去大娘家报个到。
这是礼数。
乔树山家。
乔大嫂乔二嫂在灶间拾掇，洗菜切菜。
“哟，立冬回来了，什么时候回来的？”乔二嫂的嘴永远比别人快那么一点点。
立冬笑着应道：“昨个后晌才到的家，一路上可算赶回来了。”
她凑近灶台看了看，“今个准备啥好吃的招待未来三嫂呢？”
乔二嫂麻利地切着土豆丝，刀工又快又匀，“还能有啥，猪肉炖粉条、小鸡蘑菇，再炒几个时令菜。你三哥这亲事要是成了，公公婆婆可算了一桩心事。”
乔大嫂往锅里添了瓢水，轻声接话：“王木匠家闺女是个踏实过日子的，就是性子闷些。你三哥嫌人家不爱说话，可他自己不也是个闷葫芦？”
正说着，院里传来麦穗清脆的嗓音：“大娘！我们来找娘啦！”
只见麦穗拉着麦粒蹦进院子，两个小姑娘穿着一样的碎花裙子，像两只灵动的蝴蝶。
麦粒又犯困了，揉着眼睛，头发还翘着一撮。
秦荷花从里屋掀帘出来，“这俩孩子，鞋跟上沾的泥也不蹭蹭。”
说着拿起门边的笤帚给她们扫鞋底。
立冬蹲下身逗俩妹妹，“让我看看是谁早上耍赖不肯起？现在倒精神了？”
麦穗皱着小鼻子，“都怪麦粒，半夜把腿压我肚子上，做噩梦梦见被大蟒蛇缠住了。”
一院子人都笑起来了。
立冬一直没看见三粮。
“这样的日子，怎么没见三哥啊？”
乔二嫂小声说：“在床上躺着呢，跟你大娘赌气，俩人都气的够呛。”
“那怎么行呢？三哥不愿意，他同意让人家来看家？”
麦穗小眉头一皱，这不是渣三哥吗？
乔二嫂以手挡嘴，“是两家大人商议的。”
这个年代的家长，一点也不尊重人，还搞以前那一套，父母之命媒妁之言。
麦穗叹口气：悲哀啊，好在自己年纪还小，爹娘很开明。
立冬听了，心里很不是滋味。
她放下菜刀，“我去看看三哥。”
乔二嫂忙拉住她，压低声音，“你可别去拱火，你大娘正在气头上呢。”
立冬拍拍二嫂的手，“我就去看看，不说什么。”
立冬还没进房门，就听见叶秀莲在屋里，声音带着疲惫哀求，“三粮，娘知道委屈你了，可你看看咱家这光景，你下面还有两个弟弟等着，咱拿不出多少彩礼啊。”
“王木匠家姑娘人老实，手也巧，最重要的是人家不嫌咱家兄弟多、负担重……你就当心疼心疼爹娘，成不？”
三粮闷闷的声音传来，“娘，我不是不心疼你们，可这是一辈子的事……”
立冬走进去，看到大娘眼角带着泪痕，三哥则痛苦地抱着头。
她心里明白了七八分。
这要是有人逼着她和一个相不中的男人结婚，她可能更疯。
这不是谁对谁错的问题，是穷人家的现实，择偶标准不得不向经济条件低头。
她叹了口气，走上前对三粮说：“三哥，我知道你难受，可事到临头，你这样躺着不是办法。就算……就算真不成，也得等人来了，把话说清楚，体体面面地送走。不然，咱不成笑话了？让大爷大娘以后在村里怎么抬头？”
立冬的话说到了叶秀莲的心坎里，就是这个意思呀，她现在骑虎难下。
“要不，让你二叔跟王家人说说，先不订了？”
三粮在王木匠那里学了几年，手艺学的七七八八，他想在师傅面前好好表现，没想到让师傅老两口相中了。
王木匠只有一个女儿，自然是宠着的，自然是想托付给一个实在人，等哪一天他和老伴走了，也能放心。
托乔树生问了问，乔树山和叶秀莲当然同意了。
大房的情况，不用说也知道，一连娶了两个儿媳妇，家里的余粮真的不多了。
三粮也二十多了，等不起。
人家王家还说了，不嫌乔家穷，彩礼也不要，有住的地方，以后待他们闺女好就行。
三粮沉默了很久，最终长长吁出一口气，猛地站起身，开始默默地换衣服。
但脸上依旧没有一点笑模样。
人家王家人又不瞎，这个样子真的没事吗？
不久，王木匠两口子带着闺女来了。
姑娘名叫王秀娟，确实如秦荷花所说，模样普通，穿着朴素的格子衫，一直微微低着头，很腼腆。
大人们寒暄时，气氛尴尬，三粮像个木桩子似的站在一边。
立冬作为妹妹，只好主动拉着王秀娟说话，带她看家里的院子。
麦穗和麦粒两个小丫头也好奇地跟在后面，嫂子长的不是很好看，但长的很喜庆，自带微笑唇。
走到后院猪圈时，家里那头半大的猪不知怎么就窜了出来。
大人好躲，但麦穗和麦粒小，反应慢半拍，两个小姑娘吓得尖叫。
其他大人离得远，来不及反应。
一直沉默的王秀娟却一个箭步上前，极其利落地一手一个将两个丫头拽到身后，另一只手顺手抄起旁边的扁担，虚晃着把猪赶回了圈里，动作干脆麻利，一看就是常干农活的一把好手。
立冬惊讶地看着这个朴素的姑娘，她就慢了半拍，事就做完了？没她什么事了？