郑德明暴毙的消息，如同夜风卷过湖面，在长安城一百一十坊间，无声无息，却遍及每一处角落。
崇仁坊，嶲州王府。
王玉瑱刚刚躺下不久，连日来应付朝局起伏、各色人等，饶是他精力过人，也觉几分倦意透入骨髓。
熄了灯，阖上眼，意识正要沉入那片无梦的黑暗——
“公子！公子！您睡了么公子？出大事啦！”
门外骤然响起元宝那尖锐得几乎破了音的嗓门，伴随着急促的拍门声，仿佛屁股后头追着一头疯牛。
王玉瑱猛地睁眼，眉头拧成一个结。
他披衣起身，拉开门闩，冷着脸望向门外那张因奔跑而涨红、又因惊惶而扭曲的脸。
“什么事在这大呼小叫？” 他的声音不高，却带着半夜被扰的清冷，与一丝若有若无的薄怒，“若是西市走水、突厥叩关，你此刻报来倒也罢了——”
“郑德明死了！” 元宝脱口而出，说完自己都愣了一下，随即缩了缩脖子，小心翼翼觑着公子的脸色。
王玉瑱闻言，面上那层薄怒如同被夜风吹散的雾，只余一片淡淡的、近乎漠然的平静。
“死了？” 他重复了一遍，语气仿佛在确认今晚菜色，“死就死了。怎么，要我去给他上一炷香不成？”
元宝急得跺脚：“公子！您怎么还跟没事人似的？外头都传遍了——说郑德明是被您在大朝会上给活活气死的！”
“您没见那传话的人，说得有鼻子有眼，什么郑家主出宫时脸都绿了，什么刚到家门口便一头栽下马来，口吐鲜血，不治身亡……”
“哦。” 王玉瑱淡淡应了一声，转身往屋里走，“外头还传本王是财神爷转世、文昌星下凡，你信么？”
“这……” 元宝噎住了。
“去去去，赶紧睡觉去。” 王玉瑱头也不回，挥了挥手，“再瞎嚷嚷，明儿个把你送回嶲州种地去。”
“别别别！公子您饶了小的！” 元宝连滚带爬地退下，脚步声在廊下渐行渐远。
房门合拢。
王玉瑱回到榻边，却没有立刻躺下。
他负手立在窗前，望着窗外那轮被云翳遮去大半的残月，眉峰渐渐聚拢。
郑德明……死了？
若说气死，那老狐狸虽心胸狭隘，却也并非毫无城府之人。几句嘲讽，纵使令他当场失态，何至于回府便暴毙？
除非……
他想起前日清风阁中，郑德礼那温文尔雅的笑容，那句“兄长之事，下官自会料理”的平淡话语。
料理……原来是这般料理法。
“倒是小瞧了郑家这位二房家主。” 他低声自语，“前脚才同我说完，后脚便送人归西……这手段，够利落，也够狠。”
他顿了顿，似在自语，又似在与某个看不见的人交谈：
“看来这郑家，除了郑德明父子，其余人……倒也不是草包。”
夜风入窗，吹动他未解的外袍一角，他转身，重新躺下，阖上眼。
这一次，很快便沉入了梦乡。
……
道政坊，郑氏府邸。
一夜之间，朱门悬素，石狮披孝。
白幡高悬于门楣，在夜风中猎猎作响，如同一只只苍白的手，向这长安城宣告着一代权贵的终结。
灵堂设在正厅，棺椁尚未合盖，郑德明僵硬的遗容被妆点得安详，仿佛只是沉沉睡着。
然而那眉心一道不散的刻痕，那紧抿的唇角隐约的扭曲，仍在无声诉说着他临终前经历的惊骇与绝望。
郑德礼立于灵堂一侧，面容憔悴，眼窝深陷，一身粗麻孝服衬得他仿佛一夜之间老了十岁。
他微微躬着身，向来往吊唁的宾客一一致意，声音沙哑疲惫，却礼数周全，滴水不漏。
前来吊唁的人络绎不绝。
离得近的郑氏族人闻讯赶来，一个个面色沉凝，步履匆匆，入灵堂焚香行礼，又匆匆退出，聚在廊下低声交谈。
其他得了消息的世家权贵，也陆续遣人前来，或亲自登门，车马塞满了半条道政坊的街巷。
然而，所有踏进灵堂的人，目光落在某处时，都不由自主地停滞片刻。
那一处，是灵堂侧畔，跪于蒲团之上的一道素白身影。
裴虞烟。
她一身粗麻孝服，未施脂粉，未簪珠翠，乌发仅以一根白绫绾起，垂于身后。
那孝服宽大，却掩不住她玲珑有致的窈窕身形，反倒因这份素净，愈发衬得她肤若凝脂、眉眼如画。
她低垂着头，纤长的睫毛覆在眼睑上，偶尔抬眸迎向来客时，那双秋水般的眸子里便盈满哀戚与茫然，令人望之生怜。
老话说，要想俏，一身孝。
此刻灵堂中众人的目光，便不约而同地印证了这句话。
那一道道视线落在她身上，或惊艳，或怜惜，或掺杂着某些不足为外人道的幽暗心思，久久不愿移开。
在她身后半步，一名奶娘抱着襁褓中的郑明翰，垂首肃立。
那婴儿睡得正沉，浑然不知自己已成为满堂目光的焦点——嫡长房唯一的血脉，郑氏名正言顺的嫡长孙。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！只是这嫡长孙，未免太小了些。
小到尚在襁褓，小到连话都不会说，小到……根本不可能撑起长房的门户。
众人收回目光，心中不约而同浮起同样的叹息：
这裴氏母子，日后在郑家……怕是难了。
长房失了顶梁柱，留下的孤儿寡母，便如同狂风中的残烛。纵有万贯家财，若无强硬靠山，也迟早是旁人案板上的鱼肉。
随后，他们的目光便自然而然地，移向了灵堂另一侧那道麻衣身影。
郑德礼。
二房家主，素来以温和宽厚、善于交际闻名于郑氏内外。
族中事务，他多有参与；各方关系，他长袖善舞。郑德明在时，他安分守己，从不逾越；郑德明去了……
众人交换着心照不宣的目光。
长房权势旁落，二房自然顶上。这是世家大族颠扑不破的规矩。
灵堂内，香烛袅袅，哀乐低回。
正在此时，门外忽然传来一阵骚动，随后管家入内，声音中带着压抑不住的惶然与恭敬：
“家主！太子殿下驾到——！”
灵堂内倏然一静。
郑德礼眸光微闪，随即垂下眼帘，面上浮现出恰到好处的惊愕与感动。
他抬步便要向外迎去，却听那通传声越来越近，显然来人步履甚急，已至近前。
郑德明的次子、女儿们，以及廊下诸多族人，皆听见了管家那一声“太子殿下”。
他们自然也听见了管家对郑德礼的称呼——“家主”。
无人出声呵斥，无人面露不忿。
只是沉默。
那沉默，比任何言语都更清晰地宣告了长房的落幕。
“快快迎接！” 郑德礼匆匆向外行去，声音里带着几分急切，几分惶恐。
他身后，郑家众人以及前来吊唁的宾客，也纷纷整理衣冠，跟随而出。
刚出灵堂，便见一道身着玄色常服的年轻身影，已行至廊下。
李治。
这位刚刚被册立为太子不过数日的少年，此刻面色沉凝，眉宇间带着些疲惫，以及一丝与年龄不甚相符的肃穆。
他身后只跟着数名东宫护卫，俱是寻常装束，显是微服而来，不欲张扬。
“臣等——见过太子殿下！”
郑德礼率先撩袍跪拜，身后众人亦纷纷俯首。
李治脚步微顿，目光扫过跪了满地的众人，略显局促地抬手虚扶：“诸位请起。孤今夜闻讯，悲伤不已，放下手头之事便赶了过来……”
他顿了顿，似乎仍在适应这个“孤”字从自己口中说出，“郑侍郎，带孤去给郑家主……添一炷香罢。”
“臣，代亡兄叩谢太子殿下！” 郑德礼叩首，声音微哽，随即起身，恭敬地侧身引路。
李治踏入灵堂。
香烟缭绕中，那口尚未合盖的棺椁静静停放在正中。
他接过郑德礼双手奉上的线香，就着烛火点燃，插入香炉，退后一步，微微躬身。
礼毕。
他望着棺中那张僵硬的面容，忽然轻轻叹了口气，声音不高，却足以让灵堂中离得近的几人听清：
“唉……郑家主亡故，孤……有责。”
他顿了顿，垂眸，似在自责，又似在解释：
“若当时在两仪殿中，孤能回过神，早些开口，为郑家主在父皇面前美言几句；或者……阻止嶲王当时那些话语，也许……”
他没有说下去。
但灵堂中的人，都听懂了那未尽之言。
太子这是在自责，在向郑氏示好，在表明自己与嶲王并非一路。
然而，出乎所有人意料，郑德礼却缓缓摇了摇头。
他上前半步，躬身，声音恳切而沉稳：
“殿下此言，臣惶恐。亡兄之故，实不怪任何人。”
他抬眸，直视李治那双犹带几分稚气的眼眸：
“今早入朝之时，亡兄便已身体不适。臣曾力劝兄长告假休养，兄长却执意不肯，言及今日朝会关乎太子册立，郑氏不可缺席。没成想……”
他低下头，声音微哑：
“归来之后，旧疾复发，药石罔效，没能撑过今夜。”
他撩袍，再次跪倒：
“殿下仁厚，亲临吊唁，亡兄若泉下有知，亦当感念殿下盛德。臣……叩谢殿下！”
李治怔了怔，随即面上浮现出一丝释然，一丝感激。
他弯腰，亲手扶起郑德礼：
“原来是郑家主身有旧疾，带病入朝……” 他叹了口气，语气诚挚，“郑家主忠心可嘉，孤铭记于心。郑侍郎还请节哀顺变。”
“臣，叩谢太子殿下！”
这番对话，落在灵堂内外众人耳中，各自品出不同的滋味。
有那心思活络的，已暗暗将郑德礼的应对记在心中——当众为太子开脱，将亡兄之死归于旧疾，既全了太子的颜面，又彰显了郑氏的忠诚，还顺带强调了郑德明是因太子册立而抱病入朝、鞠躬尽瘁……
更重要的是，将嶲州王摘了出去——看来郑氏与嶲王之间的恩怨，算是彻底了结了……
而郑德礼的这份机变，这份圆融，这份不动声色的算计，比起郑德明那急躁刚愎的性子，显然更难对付得多。
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消息传遍长安，该来的人，陆续都来了。
五姓七望之中，除太原王氏之外，清河崔、博陵崔、范阳卢、陇西李、赵郡李、荥阳郑本家……皆遣人前来吊唁。
一张张熟悉或不熟悉的面孔，在灵堂中进进出出，香烛燃了一茬又一茬，纸灰飘落如雪。
太原王氏无人至，这也在意料之中。
王玉瑱如今勉强还算是太原王氏长安一房的人，毕竟太原那边也没承认过长安一房已经分宗。
可他若此刻踏进郑家灵堂，那便是彻底撕破脸皮，与荥阳郑氏不死不休。
而郑家刚刚经历巨变，想来也不愿在这个节骨眼上，再添一个分量如此之重的仇敌。
天亮之前，李治已悄然离去。
但他走后不久，太子府属官便络绎而至，于志宁、马周、褚遂良等人皆遣人送来祭仪，礼数周到。
长孙无忌亦派了人来——是他的嫡次子长孙涣，带着一份不轻不重的奠仪，在灵堂中逗留片刻，便匆匆告辞。
至于关陇勋贵其余各家，却如约好了一般，集体失声。
灵堂内外，众人交换着讳莫如深的目光。
风向，已经变了。
……
天色大亮。
大明宫，两仪殿。
早朝已毕，百官鱼贯退出。御案之后，李世民独坐良久。
郑德明暴毙的消息，黎明时分便已送至御前。
他看过那封密报，沉默片刻，只轻轻“嗯”了一声，便将那纸笺投入了案头的香炉之中。
此刻，他望着炉中袅袅升起的青烟，面容沉静如水，看不出喜怒。
片刻后，他抬眸，望向两仪殿外：
“拟旨。”
李世民的声音不高，却字字清晰：
“改封魏王泰为濮王，即日离京，前往封地均州。无诏不得入朝。”
中书舍人韩栋笔尖微顿，随即稳稳落下，将这一行字刻入明黄绫锦。
殿外，朝阳初升，将重重殿宇镀上一层金辉。
而均州的方向，在极远的东南。
那意味着，从此山高水长，再难相见。
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