夜幕下的清潭。
肃敛宁静，放眼望去天地寂白，风中唯有两人的呼吸。
孟瑶踩在软绵绵的雪地上，发出“咯吱”“咯吱”一串轻响。
她弯着唇，每一步都走得十分小心。
不是因为惧怕摔跤。
而是不想破坏此刻的美感。
清潭的树枝上积着厚雪，北风在枝叶间回旋，像远处低声的吟唱。
月光透过枝桠的缝隙，洒在地上，碎银般的光影被风一吹，便散成一条闪烁的银路。
两人并肩而行，谁也没先开口。
直到楚墨渊忽然停下脚步。
“殿下怎么不走了？”孟瑶不解。
“去年冬日宴，我就在此处被贵女欺辱，是阿瑶出面替我解围。”
前方不远处，是一处宽大的沟渠。
那些贵女们用糖人做诱饵，引他去跨越。
回忆那日，楚墨渊笑：“阿瑶一开口，洋洋洒洒列举我幼年之事，逼得她们哑口无言，羞愧难当。”
孟瑶也想起那日之事。
她笑意淡淡的：“举手之劳罢了。”
顿了顿，她似是有意，又似无意地补了一句：“若早知道殿下是在装傻，我也不会多此一举。”
楚墨渊不语。
“我那时心里想着的，只是报仇。”孟瑶望着潭水上漂浮的雪影，“为殿下解围，也只是想让你多欠我几分人情。若殿下愿意承情，他日我要倾覆孟家时，也能为我所用。”
她从不掩饰自己的算计，尤其是在他的面前。
楚墨渊无奈的摇头：“阿瑶真是……嘴硬心软。”
继而又笑：“不过这么说也没错。毕竟赶走那些人后，阿瑶就急着要我报恩。”
孟瑶闻言，脸腾的一下涨得通红。
往事如尘，偏被他这样提起，竟让人无处可逃。
她清了清嗓子，强自镇定：“那些都是无知之言，殿下不必当真。”
楚墨渊弯了眉眼，眼底浮起一丝狡黠的笑意：“阿瑶又怎知，我不愿报恩？”
他微微俯身，目光锁在她的脸上，声音低沉：“阿瑶，谢谢你。”
孟瑶刚要开口。
“砰——啪！”
忽然，一朵烟花在夜空中炸开。
炫目的光芒绽放在清潭上空，映得楚墨渊的眉眼都染上了烟火。
那一瞬，所有的柔情与克制，都在那片光影中被照得清晰无比。
孟瑶怔住。
雪光、烟火、月光一齐交织，她一时忘了要移开视线。
除夕夜的清潭，本是京城最寂静之处。
可此刻，连天的烟火腾起，把这里映照的绚烂如同白昼。
此起彼伏的烟花，在清潭的上空炸开。
将这一处被白雪覆盖的地方，映射成一幅瑰丽的画卷。
她的眼中满是惊喜。
这是她两世未曾见过的美景。
楚墨渊俯首在她的耳边，低语呢喃：“阿瑶，生辰快乐！”
那种久违的温柔，如同春雪消融，在孟瑶的心底化开。
……
清潭的烟花惊动了半个京城。
皇长子府外。
一直候在此处的宋岫白，终于相信了守卫的说法：“皇长子殿下与郡主，并不在府中。”
他抬头，望向远处那片璀璨的天光。
笑了笑，神情里有一瞬的释然。
他命宋金将马车上的红木箱放在阶前，便上车离开。
越往外走，越能听见外面的纷纷议论。
许多人家走出宅院，停在街上抬头仰望。
“这是谁啊？竟是如此大的手笔？”
“京城许久未见这样的烟火了，真美啊！”
“上次见到这番景象，似乎还是二十年前，陛下登基后不久，为先皇后庆生时。”
“是啊，时移世易，没想到今生还能再见此番景象。”
“……”
宋岫白放下了车帘，眼角眉梢俱是温暖之色——
愿意花费这般心思……皇长子待瑶儿，应是十分认真的吧！
……
良久之后，烟花未散。
孟瑶转过身，轻声道：“多谢殿下。”
她是真心的。
两世相加几十年，她从未对自己的生辰有过任何期待。
母亲早逝，吴氏进门后，再无人记得这日。
在军中那些年，青鸾能在除夕之夜给她煮一份面，已是难得。
大多数时候，除夕她们会因为粮草匮乏，难以果腹。
更别说，前世的她，更是死在除夕这日。
她从不奢望，会有旁人记得她的生辰。
去年除夕，突然出现的表兄宋岫白让她想起，生辰这日不仅可以吃饱，还有礼物。
表兄是她的家人。
而今早出现的裴清舒，为她带来友人的祝福，让她感受到了从未有过的、藏匿不住的喜悦。
而楚墨渊——
她从未想过，他竟会记得。
尤其是今日与他一同入宫出宫，他始终未提此事。
她也并不觉得有何不妥。
可能是不被期待的事情骤然发生，才会让她突然间乱了心神。
“谢谢殿下如此费心。”
说话时，她的眼尾微红。
这让楚墨渊觉得，一切的努力都是值得的！
一直藏身暗处，燃放烟花的路甲和路乙，终于得了空，探出头来。
“殿下怎么不说话？”路甲着急。
“懂什么？现在这种氛围，此时无声胜有声！”路乙轻描淡写，“明日等着领赏吧！”
“真的？能领多少？”
“那谁知道？不过我的赏钱一定比你的多。”路乙笑嘻嘻，“毕竟这法子，是我给殿下出的！”
在铜雀台久了，总能学到不少新本领！
他们相视一笑，最后一缕烟花慢慢消散。
……
回府的马车上。
车厢里点着一盏小灯，橘色的光将两人脸庞都映照的异常柔和。
楚墨渊取出一个檀木盒，递了过去。
“还未到子时，此时送与阿瑶，正好。”
孟瑶接过，打开。
那是一支袖弩。
银质机括，弦紧如丝，结构紧致而精巧。箭槽里嵌着五根短箭，尖端闪着寒光。
“我知阿瑶擅用飞刃，只是飞刃不能连发，袖弩可补其缺。”楚墨渊补充道，“箭头淬了毒，一旦击中，对方绝无生还可能。”
楚墨渊取盒子的地方，还有一个略显陈旧的木盒。
孟瑶的目光扫过。
楚墨渊将盒子掩上：“那里也是袖弩，”
“很精致。”孟瑶说完，将盒子推回。
楚墨渊愣了。
这可是他亲手制作，打磨了许久而成的。
“阿瑶……”他有些难过。
“怎么？殿下不愿为我戴上吗？”孟瑶看着他。