中秋家宴将近，于少微将大半心神都倾注在筹备之上，与于家往来的信件，有时一日竟达两封。
另一边，自那晚父子夜谈再到次日的朝堂议事，这位素来名不见经传的五皇子骤然闯入朝臣视野，平静的宫墙内，一时泛起几圈涟漪……只是这涟漪终究浅薄，未几便悄然消散，仿佛从未有过。
亓轸依旧是众皇子中最沉默的那个，只偶尔课堂上几句独到见解能引得夫子颔首赞叹。庆帝也并未因那晚的言论对他另眼相看，这段时日里，甚至连于少微也甚少召见。后宫众人揣度不透帝王心思，只当这母子俩不过是昙花一现，先前那点若有似无的忌惮与试探，渐渐都歇了去。
身处流言中心的二人反倒是一派淡然，于少微整日为家宴筹备忙得脚不沾地，根本无暇理会旁人目光。亓轸则照常读书习字，偶尔遇上二皇子与四皇子的挑衅或冷嘲热讽，也始终置若罔闻。倒是于少微知晓后想替他出头，但也被他拦下来了。
暑气渐消，秋意渐浓，单薄的纱衣早已换成了细密软糯的锦缎，案头的夏花也被各色秋菊取代，大雁又到南去之时，象征着阖家团圆的中秋也如约而至。
大殿内，灯火通明，琉璃盏折射出的光将整个殿宇映照得恍如白昼，庆帝身着明黄常服，与陈皇后并肩端坐于最高处的御座之上，御阶之下，左右两侧，众妃嫔依品级次第就坐。
宫女们正悄无声息地布菜，每张案几上，肥美的秋蟹佐以姜醋，小巧的月饼堆叠成塔，还有裹着洁白糯米的珍珠丸子、时令的藕鲊、清蒸的白玉……桂花酿在玉壶中泛着琥珀色的光泽，清甜的酒香与殿内的香气交缠，琉璃灯罩流淌出温暖辉煌的光泽，丝竹阵阵，清越悠扬，伴着众人的觥筹交错与笑语盈盈。
待宴席过半，于少微筹备的民间百戏如期登场，只见舞者身着轻盈舞衣，如游鱼般在覆满荆棘的藤圈中柔滑穿梭；吞刀术士“轰”的一声吐出一条炽热的火龙，火光映得众人脸庞通红，引得殿内一片惊呼；老艺人手指翻飞，丝线上的绢衣木偶便突然活了过来般，演出嫦娥奔月，那嫦娥眉眼含情，姿态婀娜，回眸间似有万般情愫流转，灵动传神，竟丝毫不输真人。
殿内的后妃与皇子们，大多未曾见过这般鲜活热闹的民间戏码，一个个聚精会神，目不转睛，时不时发出由衷的赞叹与惊呼。四皇子亓轩每到精彩处就要去望坐在皇后身边的太子，挤眉弄眼的欲与太子交流内心的激动，太子对此总是神态温柔，颔首回应，不见丝毫不耐。
五皇子亓辙年纪尚小，看得双眼亮晶晶的，满脸雀跃，德妃见儿子这般欢喜，眼中满是爱怜，轻轻抚了抚他的头顶，随即朝于少微的方向点了点头，嘴角勾起一抹友善的笑。
二皇子亓轲却不知怎的，只看了一小会儿就挪开了眼，低头吃着自己案前的东西，旁边的谢贵妃倒是一副气定神闲的模样，时不时与自己儿子低语两句算作点评。
自节目，不应是自家宴开始，于少微的心就像被一根无形的弦紧拽着，她虽自以为做了万全之策，排节目单时把所有可能失控的飞禽走兽全划了叉，道具库的刀剑、绳索都亲自过目数次，连杂耍艺人的鞋钉都检查过是否牢固，演出人员的次次彩排她几乎都未缺席……她已做了她能做的，但百密一疏，她实在是害怕——
感觉到自己放在案下的手被轻轻拍了拍，于少微偏头对上亓轸略带安抚的双眸，嘴角扯出一个难看的微笑，喉间一阵发紧，只能借着低头拢鬓发的动作，强压下那股恶心感，她紧张得有点想吐。
此时大殿中央已架起一道丈许高的细索，一名青衫少女手持朱红油竿，足尖一点便翩然上索。她身姿轻得像片云，既能稳踏索面如履平地，又能突然提气跳跃，竿子一旋便是个利落的翻身，引得席上众人低声赞叹。如此精巧的表演，于少微却无法安心欣赏，目光像粘在了少女身上般，呼吸也跟着放得很轻很轻，手心也早沁出一层冷汗。
变故就在一瞬，少女刚完成一个旋身，脚下不知被什么一绊，身子猛地一晃，红油竿“哐当”撞在索上，整个人像被狂风卷住的柳叶，朝左侧虚空踉跄而去！
“当心！”于少微的惊呼卡在喉咙里，双手“唰”地攥紧，指甲深深掐进掌心，身子不受控地往前倾。
大殿内的赞叹瞬间变成一片倒抽冷气的嘶声，连素来端庄的陈皇后脸上都掠过一丝慌色，索上的少女眼看就要坠下，众人的心都提到了嗓子眼——
忽然她猛地一拧腰，脚背死死勾住细索，身子像朵倒挂的海棠花，悬在半空轻轻摇晃，不过一呼一吸的功夫，她又借着腰力猛地一翻，足尖稳稳落回索面，红油竿一竖，扬唇抱拳向帝后庆贺。
“好！”
庆帝率先抚掌大笑，大殿内的紧绷瞬间消散，赞叹声此起彼伏，还夹杂着几声后怕的叹息。
亓轸没空看那惊险一幕，他侧过身子，费力地将于少微握死的拳头掰开，见人还无知无觉地盯着上方的绳索，手指也似鸡爪一样蜷着，少年皱眉看了两秒，默默将刚收回的手伸出来，将她双手摊平按在膝上，侧头让侍奉的宫女端一杯热茶过来。
走绳少女在掌声中躬身退下，大殿刚恢复片刻安静，房梁上忽然“簌簌”作响，不等众人反应，数条五彩绸带已如流霞般垂落，晃得人眼花缭乱。紧接着，身着霓裳羽衣的舞姬们拽着绸带飘然落下，她们在彩绸间翻飞缠绕，时而如蝶穿花，时而如仙悬月，裙摆扫过地面时，还带起细碎的金粉，美得让人移不开眼。
丝竹声陡然转亮，觥筹交错的清脆声响混着赞叹声，将家宴气氛推到了顶点。这支江南来的绸吊舞本就是百戏压轴，此刻在辉煌宫灯的映照下，舞姬们的衣袂更显鲜艳，比于少微彩排时所见的模样，震撼数倍！她原本紧绷的肩线渐渐放松，盯着舞姬翻飞的身影，竟也看迷了眼。
亓轸瞥见她微缓的神色，悄悄舒了口气，抽回自己的手。
领舞的舞姬旋身跃上主绸带，做出一个高难度的倒挂翻卷动作，就在此时，殿内突然响起“嘶啦”一声脆响，那根承载她全身动作的绸缎忽然从中断裂！
时间仿佛被按下了慢放键，众目睽睽之下，舞姬脸上的笑容甚至都还未来得及收敛，惊呼声卡在喉咙里，身体像断线的风筝般直直坠向坚硬的地面。
“不——！”于少微的惊叫冲破牙关，心脏像被一只大手狠狠攥住，眼前一阵发黑。
千钧一发之际，一道黑影猛地从侧席窜出，监护的侍卫拼尽全身力气向前扑去，“噗通”一声闷响，舞姬重重砸在他身上，两人在地上滚作一团。
现场惊叫声四起，杯盏摔碎的脆响、女子的啜泣声混作一团。于少微手边的茶杯跌落，滚烫的茶水溅在手背上、裙摆上，她却浑然不觉，方才还绷得笔直的脊背瞬间垮塌，整个人像被抽去所有筋骨般瘫在椅上，大口大口地喘着粗气，额间细密的冷汗顺着鬓角往下淌。
“陛下！”一道尖利的女声骤然打破混乱，瞬间吸引了所有人的目光。
谢贵妃猛地起身，模样痛心疾首，“于婕妤这是办的什么差事！连器具安全都无法保障！今日乃中秋佳节，血光乍现，祸事频出，实乃大不祥！若非侍卫反应迅速，这便是一条活生生的人命！”她向前两步，居高临下地盯着于少微，字字如刀，“于婕妤，你可知罪？！”
众人惊魂未定，谢贵妃这一嗓子将众人的目光都集中在于少微身上，或是惊恐，或是担忧，或是幸灾乐祸……于少微挣扎着起身，不料全身发软，整个人又猛地跌了回去。现场立刻响起一片低低的哗然，于少微死死抠住案几的边缘，正要再次咬牙起身时，一双有力的手臂突然扶住她的肩膀，稳稳将她托了起来。
“谢…谢谢…”于少微声音抖得不成样子。
亓轸没说话，只是看着她的眼神愈发担忧。
“我…我有办法…”于少微嘴唇发白，抬手按在亓轸扶着她的手背上，轻轻摇了摇。
亓轸犹豫一瞬，利落将手松开。
于少微深
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吸一口气，拖着虚软的身子走出席位，在大殿中央跪下：“陛下，娘娘，臣妾有罪，监管不力，惊扰圣驾。但请陛下容臣妾即刻查明缘由，若真是臣妾之过，甘愿领受任何责罚！”
“陛下不可！”李婕妤突然尖声阻挠，“此事证据确凿，怎容她巧言狡辩？”
四周立刻响起一片窃窃私语，目光在李婕妤和谢贵妃之间转来转去，谢贵妃目光坦荡，毫不避讳的回视每一道或明或暗的目光。
“都安静！”陈皇后重重拍了下座椅扶手，目光严厉地射向李婕妤，“陛下还未发话，那轮得到尔等置喙？”
李婕妤吓得缩了缩脖子，狠狠瞪了眼地上的于少微，却不敢再出声。
“陛下准备如何处置？”陈皇后转头看向庆帝，语气缓和了几分。
庆帝眼神晦暗，辨不出情绪，只淡淡扫了眼伏跪在中间的于少微，道：“查。”
“谢陛下！”于少微如蒙大赦，迅速撑着地面爬起，立刻扬声道：“速带太医医治受伤的舞姬与侍卫，务必保他们平安！”太监们领命飞奔而出，她又快步走到舞台中央，亲自拾起那截断裂的绸缎。
表演前，她亲自带人检查了所有绸缎的质地、承重，以及殿顶固定处的牢固程度，并安排了可靠的侍卫在旁监护，她甚至还让舞姬们在手腕、脚踝处做了特殊防护，以防绸缎摩擦受伤，可谓万无一失。
可是——于少微仔细查看那断面，发现断口处并非自然磨损的毛糙，而是异常整齐，像是被利器划过，但并非完全割断，而是留下了些许相连的纤维，使其在承受一定力量后才彻底崩断。
她眼睛一亮，立刻高举绸缎向帝后展示断口：“陛下，娘娘请看！此绸乃特制，坚韧非常，若是正常磨损绝无可能断得如此齐整！这分明是有人用利刃预先割开大半，故意让它在表演最关键时断裂，意在制造事端，构陷于臣妾！”
庆帝示意宫人将绸缎呈上，于少微趁热打铁道：“此绸缎从库房取出后，一直由专人看守，唯有在表演前悬挂时，曾有片刻经由他人之手。能接触到绸缎，并有时间做此手脚的，唯有……”
她目光扫向负责悬挂道具的那组太监宫女，人群中，在她目光扫过时，一个面生的小太监脸色惨白如纸，身体控制不住地发抖。
“你——”于少微眼神微眯，伸手指向他：“出来。”
那小太监双腿一软，差点瘫在地上，在她逼人的目光下，只得摇摇晃晃地走出队列
“跪下！”太监扑通一声下跪。
“你与陛下和娘娘说说，为什么会出现这种情况？”
“奴、奴才不知…奴婢冤枉啊陛下！”小太监嗓音尖利，带着哭腔，文淑妃坐在席上，嫌恶地皱了皱眉。
“这道具是你负责的，出了问题你就是渎职！”于少微声音陡然拔高，“来人，拖下去，杖毙！”
两边立刻有侍卫上前，小太监吓得魂飞魄散，脸色从惨白变成死灰，不管不顾地大声嘶吼：“冤枉啊陛下！冤枉啊！”
庆帝已查看完断面，看着眼前这出闹剧，始终沉默不语。
眼看就要被拖出大殿，小太监知道自己死到临头，突然爆发出惊人的力气，死死抱住旁边的门柱，声嘶力竭地大喊：“是被人指使的！奴才是被人指使的！是被威胁的啊陛下！”
“一派胡言，拖下去！”于少微眼神一沉，厉声吩咐，一名侍卫迅速上前，就要掰开他的手。
“是李婕妤！是李婕妤让奴婢做的！”小太监拼尽最后一丝力气嘶吼出声，“她说若不照做，就杀了奴婢全家！”
“你胡说八道！”李婕妤瞬间变了脸色，猛地从席上站起，指着小太监破口大骂，“你这狗奴才，竟敢血口喷人！快将他拖下去！”
于少微瞬间松了口气，好整以暇地看了她一眼，抬手道：“慢着。”
她走到小太监面前，居高临下地看着他，“你且放心，陛下在此，若有人真的威胁你，我保你性命。”