“鬼？”
时透父子三人显然从未听过“鬼”这个词，更别提见过相关的故事或话本了。
“从古至今，世间都存在着恶鬼，它们以人类血肉为食，白天惧怕阳光，唯有在黑夜与阴云笼罩时，才敢出来觅食。”
爱子的话，如同一块巨石投入平静的湖面，再一次颠覆了时透父子三人的世界观。
“怎么会……”无一郎茫然地抬起头，“可是真子小姐，还有石村爷爷，佐川大叔，他们原本都是活生生的人啊……”
“但事实就是如此。”爱子托着下巴，冷静地分析道：“只不过，他们最初的确是人类……”
她没有继续说下去，而是将所有注意力都集中在雪地上那具无头的女鬼上。
来拜访时透家之前，爱子为了避免引起不必要的麻烦，并没有携带日轮刀。
一来，是因为携带不便，且在人多的地方容易惹上一些麻烦。
二来，以她如今的实力，对付普通的小鬼绰绰有余。
所以，无论是袭击左竹的那两只鬼，还是眼前这具无头女鬼，都只是被她打得失去了行动能力。
若要对付像无惨那样的强敌，她或许还需要日轮刀，但对付这些小鬼和下弦之鬼，她要么直接吞噬其肉体，要么将其灵魂拖入地狱。
四百多年积累的怨恨与强大的精神力，足以让她有能力将上弦之鬼拖入地狱。
看着雪地上昏迷的无头女鬼，爱子缓缓抬起手。
随后，在她白皙的手腕处，一缕宛如血管一样的红色丝线弹射而出，灵活地缠绕住了女鬼的身体。
她要读取女鬼的记忆。
爱子的这些权柄并非血鬼术，消耗的也不是体力。
这些年，虽然权柄的强度无法提升，但熟练度还是可以的。
如今的她，无需稻草人的帮助，便能自由穿梭于地狱之间，收集怨恨，流放罪恶的亡魂。
还有那变成鬼后获得的、能看见生物姓名与亡灵的双眼，以及这用于读取记忆的红色丝线。
爱子至今仍不清楚，自己究竟为何会拥有这些力量？
鸣女的「无限城」血鬼术已经足够诡异了，而她的权柄，更是直接超越了鬼灭世界观的范畴。
回到现实，爱子闭上双眼，开始梳理从女鬼记忆中捕捉到的信息。
对方变成鬼不过一天，探查起来并不算困难。
很快，她便发现了记忆中的关键线索。
今早她和“八宝粥”刚抵达时透家时，真子曾与左竹、有一郎在药馆相遇，当时真子也是来买药的。
而透过真子的记忆，爱子也终于看清了罪魁祸首。
那是一个骨瘦如柴、身形佝偻的老者，面相看似和善，可眼神深处却毫无神采，仿若死尸。
“果然如此……”爱子的眸色冷了几分。
从发现左竹购买的汤药有毒时，她就隐约有了猜测，现在果然得到了证实。
再加上“八宝粥”刚才的报告，镇上凡是服用了那位医师所售药物的人，无一例外，要么被毒死，要么变成了恶鬼。
总数竟达七人。
可那个医师究竟是什么来头？为何偏偏出现在这里？
如果爱子今天没有来，时透一家恐怕就要被灭门了。
毕竟，那可是除了无惨以外，另一个能轻易将人变成鬼的存在。
“是……神明做的吗？”
爱子抬头，望向阴沉天空中那漫天飞舞的大雪。
刚才那种熟悉的、被窥视的感觉，应该就是那个所谓的“神明”的视线。
但爱子实在想不明白。
鬼舞辻无惨变成鬼时，那个神明降下了一个奇葩诅咒。
随后，又创造出了神之子，目的就是为了消灭无惨。
发现神之子也有人类的寿命后，神明又将希望寄托于产屋敷一族，让他们世代成为猎鬼人，并赋予他们拉拢人心与预知梦的能力。
神明所做的这一切，不都是为了消灭鬼舞辻无惨吗？
既然神明一心要消灭恶鬼，为何又会出现这样一个能把人变成鬼的医师？
神明到底干什么吃的？
“爱子姐姐……”
无一郎只能看到爱子的背影，并未察觉她操控的丝线。
“把她埋了吧。”爱子收回手中的丝线，回头对无一郎三人说：“这个女人已经死了。”
将恶鬼的灵魂打入地狱，爱子只需切断他们的生死线即可。
至于稻草人，那是用来对付那些背负着数不清怨恨、有太多生死线缠绕的强大恶鬼的。
对付这种小鬼，要是还一个稻草人一个稻草人的用，未免太浪费时间了。
“好！”
无一郎三人应下，随后冒着大雪，将那具无头女尸安葬。
鬼杀队已经在赶来的路上了。
在爱子传音之后，炼狱璃火也已经将那个医师的事情，告知鬼杀队主公产屋敷耀哉。
不出意外，鬼杀队的假期恐怕要被迫中断了。
回去后，爱子又将之前袭击左竹的那两只鬼也一并安葬。
八宝粥这次意外地没有吞噬那些鬼的尸体，而是安静地等待着爱子前来安葬。
“这些人……似乎都把自己的家人给吃了。”
八宝粥看着眼前的坟堆，声音中带着一丝冰冷的疑惑。
“到底是怎么回事？为什么现在除了无惨那个混蛋，还有能把人变成鬼的存在？”
“我也不知道。”
爱子可不擅长动脑细胞，她又不是柯南，破案什么的还是太要操作了，直接交给鬼杀队好了。
“但眼下的情况，是要找到那个医师的下落，否则让他再去其他地方把人变成鬼就麻烦了。”
爱子低头对八宝粥柔声说：“这个就拜托你了，小夜子。”
听到爱子喊自己本名，八宝粥倒是有些不习惯地小脸一红，说话都开始结巴了：
“就、就算你不喊人家的名字，人、人家也会帮你的啦。”
“那我们先回时透家一趟吧。”爱子拉着八宝粥的手，就像姐姐带妹妹一样，消失在漫天大雪中。
……
“小夜子姐姐，如果妈妈今天喝了那个药，也会变成那样的怪物吗？”屋内，无一郎对八宝粥问。
他的鼻尖微微发红，显然是被冻感冒了。
“嗯，”爱子点头，“但也有可能会当场暴毙而亡。”
无惨都无法百分百将人变成鬼，要是那个医师能做到，那爱子可真的要怀疑自己了。
毕竟，她从战国到现在，影响的事情的确太多了。
就像一个小小的雪球，引发了一场无可避免的雪崩。
而经过八宝粥十几分钟的讲解，时透一家人已经知晓了世界上有恶鬼和鬼杀队的存在。
得知给妈妈买的药，能把人变成鬼，左竹和有一郎非常愤恨，但却无能为力。
很难想象，他们的仇恨不是对恶鬼，而是对人。
“你们也别太害怕，现在已经没事了，鬼杀队的剑士们会来处理这些事情的。”
听着八宝粥的话，有一郎始终坐在一旁垂着头，一言不发。
这时，他忽然抬头对上爱子的眼睛，欲言又止片刻后，缓缓问道：“爱子小姐……你能告诉我们，你到底是什么人吗？
可能把鬼的脑袋直接踢碎，那种力量已经不是人能做到的了。
你……真的是我们时透家的远房亲戚吗？”