大概十几年前，不管是镇子上还是村子里，都流传着这样一个传说：
每当有一位戴着般若面具、撑着白色油纸伞的银发少女路过，当地的可怜人会得救赎，恶人必遭惩戒。
有缘者，还能得她传授「呼吸法」，强身健体。
传闻少女武艺通天，无论是山贼、浪人，但凡敢冒犯她的，都被她冷着脸斩于伞下。
没人见过她的真面目。
有人说面具下是个丑女，也有人笃定是绝世美颜。
“爱子，莫非你就是……”庆藏的话没说完，八宝粥已经跳起来大喊：“没错没错！爱子就是传闻里的那个流浪少女！”
恋雪捂着嘴，睫毛簌簌发抖：“我、我没听错吧？”
庆藏摸着胡茬沉思，似乎也发现了合理的地方。
爱子是鬼，又能拥有无限的寿命，也不知道活了多久。
况且，八宝粥都这么说了，那还能有假吗？
“你没听错。”
狛治突然开口，语气斩钉截铁，“爱子小姐一定是流浪少女，昨晚我亲眼看见她和那些猎鬼人交手，他们用的战技，正是呼吸法。
但那四个猎鬼人加起来，都远不如爱子小姐的呼吸法！”
等狛治把战斗细节说清楚，房间气氛都仿佛凝固了。
连一直眯着眼的庆藏都瞪圆了眼睛，震惊地看着爱子。
人类凭刀加呼吸法，就能使出那般超乎常理的招式？
那这呼吸法必须学啊！
但，庆藏从来不是爱白嫖的男人，既然爱子想亲自教他们呼吸法，那他必须得想办法用更好的方式回报对方。
然而，还没等他开口，爱子就先一步问：“我教你们呼吸法，你能传我素流吗？”
爱子觉得自己现在还是太弱了，或许用素流还能锤炼一下鬼躯，这样以后特殊情况没有武器，她也能自保。
毕竟，到明治维新时代可是要禁刀的。
“哈哈，好，包在我身上吧！”庆藏拍着胸脯爽快应下。
“那我呢那我呢？我咋办啊？”八宝粥急得原地蹦跳：“你昨天超度了那个下弦鬼，我都没的吃了，现在肚子都快饿扁了……”
爱子低头说了声“抱歉”，随后抬手划破掌心，鲜红的血珠瞬间涌进递来的杯子里。
庆藏三人见此都倒吸了一口凉气，可对方白皙的手掌很快就愈合了，连道疤痕都没有留下。
“好、好神奇……”恋雪惊叹不已。
八宝粥却垮了脸：“不是吧，又要喝血啊？”
爱子眸色一沉，旋即一把抓住她，指尖插进她的脖颈。
“噫——！”
八宝粥疼得尖叫，大量精血顺着爱子的指尖灌入它身体，直到完全灌满。
“这、这臭鸟不会死了吧？”看着八宝粥直挺挺倒下去，狛治咽了口唾沫。
爱子没有回答，她收回手指，没过多久八宝粥身体就开始变大，身上的羽毛一部分也簌簌脱落，取而代之的是跟人类一样的细腻肌肤。
很快，就变成了一个身高不过一米二，光着身子、留着黑色长发的小萝莉。
她的脚是鸟爪，胳膊是放大版的黑色翅膀，臀部还沾着一些乌鸦羽毛。
“啊？”八宝粥茫然地站起身，低头一看，当场石化：“我！我怎么变成人了？！”
恋雪眼里流露出惊讶：“小，小夜子好可爱。”
狛治当即站起身后退两步：“乌、乌鸦成精了？！”
“闭嘴臭小鬼！”八宝粥气得头顶冒火。
“局限于鸟身，难成大器。”爱子目光平淡，“人形态不仅能学呼吸法，也更方便隐藏。”
鬼中虽然也有带动物特征的，但未必都是由动物直接转化。
像动漫里的玉壶，累的虚假亲人，半天狗的分身空喜，以及伊黑小芭内家族供奉的蛇妖，都是具备动物特征的鬼。
而让一只乌鸦转化成人型，对爱子而言也不算难事。
八宝粥抬了抬鸟爪，又扇了两下翅膀，抱怨道：“可是我这不人不鸟的样子，怎么隐藏啊？不被当成妖怪打出去就不错了！”
“等你吞噬的人多了，自然能掌控形态。”爱子淡然道。
庆藏和恋雪脸色一僵，八宝粥赶紧解释：“啊哈，鬼吃人是本能，不过我们只吃恶人！”
爱子能看到别人的名字、探查他人记忆，还能感知仇怨，想找那些作恶多端的人，再容易不过。
比如有变态萝莉控，为了拿下那个萝莉不惜杀死对方的家人，这样严重的恶徒，从来都逃不过爱子的眼睛和感知。
这近百年，她都是靠这个来吃人的。
当然，这能力对身体也有不同程度的消耗。
“原来是这样。”狛治擦了擦汗：“不过没关系，我会一直站在爱子这边。”
“那什么时候开始？”庆藏问道：“到时候我去买几把木刀。”
互教互学，各取所需，倒是一桩美事。
爱子把杯子里的血液一饮而尽：“明天吧。”
“爱子爱子！你是不是忘了什么？”八宝粥忽然凑过来，光溜溜的身子、没完全褪去地羽毛贴着爱子的胳膊。
爱子面无表情：“什么？”
“上弦啊！你说过要让我当上弦的！”八宝粥拽着她的衣袖晃了晃。
“上弦？”庆藏和恋雪满脸疑惑。
“哦，忘了。”爱子应了声，突然伸手戳向八宝粥的双眼。
“噫——！”
八宝粥又发出一声尖叫。
三人看得身子一僵，这出手也太狠了点！
好在八宝粥是鬼，没过多久，她受损的眼睛就自愈了。
再次睁眼时，一双金色眼眸亮得惊人。
她左眼刻着「上弦」二字，右眼是「壱」字。
这标识只是爱子弄的外貌修改，并非无惨赐予的等级数字，所以能够自由隐藏。
“哇！好帅！”八宝粥拿过铜镜照了又照，两眼放光。
“从今日起，你便是我的十二鬼月，上弦之壹·八宝粥。”爱子很是平静地说。
八宝粥拨浪鼓似地摇头：“不行不行！我不要用这个外号，太土了！”
她捏着下巴想了半天，眼睛一亮：“夜鸦！我要叫上弦之壹·夜鸦！多霸气啊！”
爱子没搭理她，平静说了一句：“知道了，八宝粥。”
八宝粥：“……”