两人一前一后，贴着坡面往上爬。
坡很陡，每一步都得踩实了才敢迈下一步。
爬到一半，江舟忽然停下来，举起手。
张福顺也停了，蹲在一丛枯灌木后面，把弩端平。
风从坡顶往下吹，带来一股气味。
一股混合了尿臊，腐烂等气味混在一起的难闻味道。
江舟皱了皱眉，用手背挡了一下鼻子。
张福顺没动，他闻到了，脸色沉了一下，但没出声。
两人对视了一眼，都从对方眼里看到了同一个意思：没找错地方。
继续往上爬。
坡顶的密林越来越近，那股臭味越来越浓。
江舟放慢了速度，每一步都先用眼睛扫一遍前面的灌木和石头，确认没有人，才迈下一步。
到了坡顶，他没有直接翻过去，而是趴下来，贴着地面，一点一点往前爬。
枯草和灌木挡住了他的身子，只露出半个头。
密林就在眼前。
林子很大，松树和柏树长得密密匝匝的，枝丫交叠在一起，把天遮得严严实实。
地上铺着松针，踩上去一点声音都没有。
林子里有人活动的痕迹：
几条踩出来的小路，从林子深处延伸到坡顶这边，岔来岔去的，像一张乱七八糟的网。
路边扔着破碗、碎布、啃过的骨头，还有一滩一滩的灰烬，是生过火的地方。
江舟趴在那儿，眼睛从一棵树扫到另一棵树，从一条路扫到另一条路。
他看见了林子深处，隐约有黑影在晃动，不止一个，是好几个。
太远了，看不清是人还是什么，但那股臭味越来越浓，浓得像是有什么东西烂在了里面。
他慢慢往后缩，从坡顶退下来，蹲在一棵大树后面。
张福顺跟过来，蹲在他旁边。
“找到了。”江舟的声音很低。
张福顺没说话，只是把弩端起来，往坡顶的方向瞄了一下，又放下了。
两人趴在那片枯草丛里，一动不动，像两块石头。
天快黑了，林子里的光线暗得很快，从灰白变成灰褐，从灰褐变成漆黑。风从山坳灌进来，两人把棉袄领子竖起来，缩着脖子，眼睛还盯着那片密林。
夜里没什么动静。
林子深处偶尔传来一两声咳嗽，很短。
篝火的光从树缝里漏出来，一小团
一小团的。
江舟数了数，五堆火，五堆火至少围着三十个人。他把这个数字记在心里，翻了个身，面朝张福顺，压低声音：
“你睡，我守上半夜。”
张福顺没推辞，把弩往怀里搂了搂，闭上眼。
不到一刻钟，呼吸就匀了。
江舟盯着林子，眼睛一眨不眨。
后半夜，张福顺醒了，替换了江舟。
天亮了后，第一拨巡逻的人出来了。
五个，都是男的，穿着杂七杂八的衣裳，有的端着削尖的木棍，有的别着柴刀，还有一个手里居然攥着一把生了锈的砍刀。
他们沿着小路往外走，走到坡顶，停下来，往四周看了看，然后折回去。
张福顺数了数，从出来到回去，不到一炷香的功夫。
他把江舟推醒，压低声音说了。
江舟揉了揉眼睛，也趴过来看。
第二拨巡逻是在正午，又是五个人，换了面孔，路线跟早上一样。
第三拨在傍晚，还是五个人。三天，每天三拨，每拨五个，雷打不动。
“每一趟五个巡逻的，一天的人都不重样，到第三天中午那趟才出现重复的人，所以，他们就是三十多个人，跟那两个土匪说的对得上。”江舟分析。
张福顺往林子深处指了指，“寨子就在那个山凹里，挖了几个山洞。洞口朝南，好进。”
两人在第三天下午决定往深处摸一摸。
他们从坡顶溜下去，贴着灌木丛，一步一步靠近那片密林。
林子里的臭味比在坡顶上闻到的更浓，熏得人犯恶心。
江舟用袖子捂住口鼻，张福顺皱着眉，眼睛一直盯着四周。
他们没敢进寨子，绕着外围转了一圈。
寨子建在一个三面环山的凹地里，几个山洞并排挖在土崖上，洞口用树枝和破布挡着。
洞外的空地上堆着柴火、破筐、几口豁了口的锅，还有一堆乱七八糟的骨头。
不是猪骨，也不是羊骨，是人骨。
江舟蹲下来，用手里的木棍拨了拨。
腿骨，臂骨，肋骨，还有半个头骨，被啃得干干净净，骨头上连点肉丝都没留下。
他看了张福顺一眼，张福顺的脸绷得很紧，下颌骨咬得死紧。
两人退回来，趴在坡顶上，又等了一天。
没有闻到肉香，灶膛里的烟也是普通的柴烟，没有那种熬油的气味
。
张福顺猜：“应该是这段时间他们粮食够吃，从各处抢来的，暂时不缺。也有可能是最近他们没抓到人。”
江舟点了点头。
第四天早上，等他们第一波巡逻的走了后，两人开始往回走。
到镇上的时候，已经是下午了。
陈石头和张福贵已经从鹿鸣涧回来了，那个土匪被绑在方子牧隔壁的屋子里，嘴塞着布，缩在墙角。
周大牛和周小山也来了，蹲在灶台边烤火，看见江舟和张福顺进来，站起来，又坐下了。
陈石头听江舟和张福顺把蹲守的情况说完，站起来，走到屋里那张破桌子前，用手指蘸了碗里的水，在桌面上画。
“三十多个人，早中晚三班巡逻，每班五个。”
他在桌面上画了几个圈，“寨子在山凹里，好进。但是外围空旷，摸到洞口之前会被发现。”
陈石头最后下结论：“再等两天。等山谷的人到了，一起动手。”
然后她把桌面上的水渍抹掉。
他又看了一眼周大牛和周小山：“你们俩，不用去。”
周大牛抬起头，愣了一下。
陈石头说：“你们俩在这儿看着那个土匪，还有隔壁那个孩子。别让他们跑了，也别让人发现。”
周大牛点了点头，看了一眼儿子，周小山也点了点头。
张福贵从墙上直起身，把柴刀别在腰后，“我等不了两天。”他声音很冷硬。
陈石头看着他：“等不了也得等。就咱们这几个人，冲进去是送死。”