“准！”
宁先君没有一丝犹豫。
他当然不会处罚谢千。
哪怕赢三父不说这话，他也不会处罚谢千。
谢千是秦国的大司空，是让雍邑陈仓一年复耕的人，是让泾水沿岸多出八千亩良田的人。
这样的臣子，别说“管教无方”算不上什么罪过，就算真有罪过，他也要斟酌着办。
何况本就没有罪过。
“准”字落下，满殿皆闻。
赢三父直起身来，面上带着得体的笑意，对着君位又是一揖：“君上圣明。”
“大司空——”
一个声音悠悠响起，像是久候多时终于等到了开场的时机。
费忌从班列中踏出一步，与赢三父并肩而立。
他的面上带着恰到好处的关切，眉宇间甚至透着一丝悲悯，仿佛真的是在为跪在殿中的那个人担忧。
“若有冤屈，大可道来。”
“满朝诸公——”
他顿了顿，目光缓缓扫过殿中群臣，最后又落回谢千身上，嘴角微微扬起一个弧度。
“必为大司空所想。”
所想——不是“所请”，不是“所求”，而是“所想”。
这词用得妙，既显得体贴，又留足了余地。
你想什么，我们就帮你想什么。
你想保那几个孩子？
可以，说出来，我们听着。
费忌说完，便静静站在那里，等着。
等着谢千开口求情。
等着谢千说“臣想请君上饶那几个孩子一命”。
等着谢千把那半个时辰的功绩，一样一样摆出来，换那几个孩子的命。
他的眼角余光扫过赢三父，两人目光轻轻一碰，又迅速移开。
那目光里，有只有他们才懂的默契——
功是功，过是过。
这是朝堂上最硬的道理。
谢千有功，这谁也不能否认。
那一桩桩一件件，都是实打实的政绩，都刻在那四分之三的简册里，谁也抹杀不了。
可功是功，过是过。
那几个孩子犯的是死罪。
如果谢千非要开口求情，非要用自己的功绩换那几个孩子的命呢？
费忌的嘴角微微勾起。
那他们就接着。
接着谢千的求情，接着谢千的功劳，然后——一笔勾销。
历朝历代，这样的事情还少吗？
臣子立了大功，君上开恩赦免其家人，传出去也是一段佳话。
可一旦功抵了过——
那些功，就没了。
那些雍邑陈仓的粮收，那些泾水沿岸的良田，那些郿邑丰邑栎阳的政绩，就全被这五个孩子抵掉了。
从此以后，谢千再提那些事，便有人说：那不是他用孩子的命换来的吗？那不是他求情求来的吗？那不是君上开恩赏他的吗？
费忌望着跪在殿中的谢千，心里那得意的火苗越烧越旺。
用五个孩子的命，换谢千所有的功绩。
这买卖，绝对划算。
“对对对！”
又一个声音响起，是从后排传来的。
一个身材微微发福的大夫踏出半步，满脸的义愤填膺，仿佛真的在为谢千鸣不平。
“大司空为秦国操劳甚苦，岂能轻慢！”
他的声音拔得高高的，要让满殿的人都听见他的“仗义执言”。
“老臣必要与那人论斗一番！”
那人——是哪个人？
他没有说。
可所有人都明白，他说的“那人”究竟是哪些人。
他的目光扫过那几位殿执，脸上带着大义凛然的神情，仿佛下一刻就要冲过去与他们论斗。
可那几位殿执谁也没有动。
他们只是站在那里，面上带着淡淡的笑意，像是在看一场早就知道结局的戏。
又一个臣子站了出来。
“大司空但说无妨！老臣愿为大司空奔走！”
“正是正是！大司空为秦国做了多少事，竟有贼人惹大司空不悦，天理何在！”
“君上圣明，必不会让功臣寒心！大司空只管说！”
一个接一个的声音响起。
那些声音从殿中各个角落传来，有高有低，有急有缓，可那调子却出奇的一致——
大义凛然。
仗义执言。
为大司空鸣不平。
为大司空撑腰。
他们站在那里，面上满是关切与愤慨，仿佛真的是在为谢千着想，仿佛真的是看不下去谢千伏地请罪的姿态，仿佛下一刻就要撸起袖子与那些给谢千不好受的人拼命。
可仔细看——
那些“鸣不平”的人，有几个是真的敢把话说透、把事挑明的？
他们只是站在那里，站在安全的地方，说着安全的话。
等着谢千开口求情。
等着谢千把那几个孩子的命，换成自己的功劳。
然后他们就可以“欣慰”地说：大司空终于开口了，大司空终于低头了，大司空终于……
和他们一样了。
费忌听着那些声音，嘴角的笑意越来越深。
他望着跪在殿中的谢千，望着那道一动不动的身影，心里忽然涌起一股说不清的满足感。
谢千啊谢千，你不是很硬气吗？你不是不肯低头吗？你不是连君上的提点都不肯听吗？
现在呢？
现在你跪在这里。
现在你要求情。
现在你要用那半个时辰的功绩，换你那几个孩子的命。
你那些功，从此就没了。
你那些政绩，从此就染上了求情的颜色。
你那个大司空的位置，从此就坐得没那么稳了。
值吗？
费忌在心里问了一句。
可他知道，谢千没得选。
谢千只能开口。
只能求情。
只能用功抵过。
然后——
然后他们赢了。
殿中那些“仗义执言”的声音还在继续，嗡嗡嗡的，像一群苍蝇。
“大司空！大司空但说无妨！”
“老夫必为大司空讨个公道！”
“对对对！大司空只管说！”
谢千跪着。
那些声音在他耳边回荡。
可他的脊背挺得笔直，没有因为那些“仗义执言”而有一丝一毫的松动。
“臣之子女，既为秦民，当守秦律，今朝犯之，臣——”
满殿的人都在等。
等那个“请”字后面的话。
等那句“请君上开恩”。
等那用半个时辰功绩换来的求情。
费忌的嘴角已经扬起来了，那扬起的弧度里满是志在必得的笑意。
赢三父的眉头已经完全松开，面上甚至带上了一丝怜悯。
那是胜利者对失败者施舍的怜悯。
那些“仗义执言”的大夫们已经准备好了下一个表情，准备好了在谢千开口之后，齐声附和，准备好了一齐向君上“求情”。
他们等着。
等那个字。
等那句“请君上饶命”。
然后——
“请斩！”
两个字。
如惊雷炸响。
如冰水浇头。
如利刃破空。
殿内瞬间死寂。
那死寂来得太突然，突然到那些已经准备好表情的人来不及收住脸上的笑意，那些笑意就这样僵在脸上，扭曲成一种古怪的神情。
费忌的嘴角还保持着上扬的弧度，可那弧度里再也没有志在必得，只有一片空白。
赢三父的眉头又重新拧了起来，拧得比任何时候都紧，紧得像是要把自己绞死。
他们听到了什么？
请斩？