老朋友？
林恩听到这个词确实有些意外。
但更多的是欣喜。
这就对了嘛！
他和贝莱托尔都是经营同类店铺的，早该多亲近亲近了。
两个都是聪明的商人，拥有丰富的商业经验，如果能多互通有无，交流一下进货渠道和经营心得，说不定真能取长补短，让彼此生意都更上一层楼呢。
想罢，林恩脸上的笑容更热切了。
“还是您这样有远见的人有眼光，咱们确实早该多接触了，要我说，雪漫城就该多一点像您这样脚踏实地，头脑活泛的正经商人！”
随即他话锋一转。
“而不是那些成天无所事事，只知道散播谣言，污蔑他人是什么魔神、恶魔的蠢货。”
说着，林恩眯眼看向贝莱托尔：“您说对吧？贝莱托尔先生？”
贝莱托尔背后瞬间惊出冷汗。
该死！
这家伙明明早就掌控着一切，现在又故意说这种话，还做出这种嘲讽的表情，是把他当成小丑玩弄吗？
算你狠！
贝莱托尔内心既屈辱又恐惧。
可他又不敢发作，只得硬着头皮附和道：“对……对啊，您说得太对了！就是……就是一帮蠢货！”
林恩紧接着又说道，语气里带着一丝对造谣者的厌恶：
“要我说啊，像那些喜欢无中生有，散播谣言的家伙，就应该让领主派卫兵把他们抓起来，关进地牢里！最好再用烧红的烙铁，狠狠烫一烫他们那根惹是生非的舌头！”
贝莱托尔脸色“唰”地一下惨白！
他下意识慌忙用手捂住了嘴。
昨天好不容易才鼓起的勇气，瞬间又被这赤裸裸的威胁，以及极致的恐惧硬生生压了回去。
“对了，贝莱托尔先生。”林恩说着微笑看向对方：“您这次特意登门，是有什么事情吗？其实不瞒您说，听说您生病了，我正准备过两天带着水果去看看您呢。”
贝莱托尔连忙感谢了林恩的好意。
他支支吾吾，眼神躲闪地说道：“其实……其实也没什么特别重要的事，就是看林恩先生您这边……这边的生意这段时间变得特别红火，想来……学习一下，对！学习学习！”
他赶紧搬出事先想好的借口。
学习？
林恩闻言笑了笑。
他尽量摆出一副谦虚的口吻，道：“哪有什么特别的方法和诀窍，无非就是真诚罢了，把每一位顾客当成家人一样对待，用心感受他们的困难，尽力去解决。”
“这样一来，信任建立起来了，生意也就跟着起来了。”
提到钱和信任，林恩又忽然想起了什么。
他顺口问起贝莱托尔：“说到这个，您最近有没有碰到过一位斯坦达尔警戒者？穿着蓝色长袍，带着兜帽那种？”
贝莱托尔闻言连忙摆手。
“没！没有！从来没碰到过！我不知道，完全不知道！”
过激的反应让林恩微微一愣，但他也没多想，只是遗憾地叹了口气：“那就太可惜了。”
还说要是恰巧碰到那位警戒者，就把该找补的零钱交给对方呢，这下看来是没机会了。
可惜？
贝莱托尔感觉一阵恶寒。
这个恶魔！果然是因为错失杀死那位警戒者的机会，而感到遗憾吗？
他现在跟我说这个是什么意思？
是在暗示我…
下一个就该轮到自己了？！
那该怎么办？
现在该怎么办？！
就在贝莱托尔四肢冰凉，大脑一片空白之际，他的鼻尖微微一动，一股明显的焦糊味飘了过来。
这个味道林恩明显也闻到了。
林恩眉头一皱，暗道不好：莱迪亚的创作怕是又翻车了。
但林恩脸上依旧不忘维持得体的微笑，冲贝莱托尔道：“抱歉，请稍坐片刻，我去处理一点小状况。”
说完便转身离开了。
趁着林恩暂时离开的宝贵空挡，贝莱托尔第一反应就是立刻跑路。
但下一秒，他起身的动作又僵住了。
逃跑？
一个绝望的念头在他脑中浮现。
他又能跑到哪里去呢？
逃回自己的店里？
那里和这里可只有一墙之隔！
逃离雪漫城？
且不说他半路上会不会就「意外」暴毙，就算成功逃走了，以对方那深不可测的邪恶力量，难道就找不到他了吗？
贝莱托尔惊恐地发现，自己仿佛陷入了一张无形的大网，无论怎么挣扎，那恶魔的魔爪都时刻悬在他的头顶。
他……无处可逃。
他该怎么办？
究竟该怎么办？！
极度的恐惧和无力感反复煎熬着他。
但越是这么想，一股压抑已久的、不甘心的愤怒，就越是难以抑制地从心底涌起。
凭什么！
他内心无声地呐喊着。
他，贝莱托尔，一个在雪漫城苦心经营多年，也算小有成功的布莱顿商人，凭什么要活得如此屈辱，如此胆战心惊？！
连自己的生命都无法掌控？！
“因为你太弱小。”
带着嘲弄的女声在他耳边低语。
“谁？谁在说话？”
贝莱托尔站起身，惊疑不定地左右张望，心脏狂跳不止。
但杂货店里除了他空无一人。
耳边冰冷的低语还在继续。
“很遗憾，我无法和你所在的位面直接接触，但我能够感受到你的恐惧，你的愤怒，你的不甘……如此甜美，如此诱人。”
“你到底是谁？！”
“时机到了的时候，你自然知道我是谁，而现在，你只需要知道一点——你需要我，而我，能赐予你力量，为你带来你想要的一切，你内心深处渴望的一切！”
力量？
贝莱托尔浑身都在颤栗。
他此刻最渴望的，不就是能摆脱恐惧，掌控自己命运的力量吗？
“找到我……”
女声带着一种缥缈而诱惑的魔力。
“你在哪儿？”
“就在你的面前，循着我的声音前进…”
贝莱托尔的眼神逐渐变得空洞迷茫！
他不受控制地站起身，绕过柜台，凭借着那声音的指引，竟然精准地来到了那扇通往地下室的暗门前。
他像是着了魔一样，从怀里掏出一套精密的开锁工具，利落的撬开了暗门的锁。
暗门被轻轻打开。
一股阴冷、陈腐的气息扑面而来。
地下室黑不溜秋，只有微弱的光线。
但贝莱托尔还是一眼就看到了，那个被摆放在地下室尽头的，令他灵魂随之颤栗的长方形木盒。
他颤颤巍巍地走上前，掀开了盒盖。
里面赫然陈放着一把造型古朴，通体透黑的长剑，那剑身仿佛是由最深邃的黑暗凝聚而成，像是要将世间所有光线，乃至注视者的灵魂都吸入其中！
贝莱托尔眼神发直，呼吸急促！
他毫不犹豫就握住了乌木之刃。
“很好。”
“我的乌木之刃，已经太久太久，没有暴露在外面那些勾心斗角的纷争之风当中了！”
“想要恢复它过去的荣耀与力量，就必须先让它饮下欺诈之血。”
“去吧！去找到那些遭受欺骗，心怀怨恨的人，割断他们的心弦，我的刀便能从中汲取力量！”
“在那之后，作为它新的主人——你，将能像水蛭般，吸取这份力量，变得强大！”
贝莱托尔像是被完全附身了一样，眼神狂热而空洞，直愣愣地点头。
然后…
他在心底用尽全部意念问道。
“那么现在，能告诉我你是谁了吧？”
“当然，我是梅法拉，编织阴谋与杀戮之网的低语魔神，而你，我亲爱的凡人……”
女声发出了一声低沉而愉悦的轻笑。
“现在是我有趣的玩偶了！”
……