当夜落了场雨。苏潆趴在姐姐的肩头，桌上搁着一张墨迹未干的笺纸，案上的蜡烛被窗缝灌进来的细风吹得晃动，两人的身影在墙上摇曳，却始终未曾分开。
莺时进来关窗，屋内蓦然歇声，陷入一片沉闷的死寂。
苏潆闭上眼，这才听见外面的雨声，先是如细针打中院中的芭蕉叶，又渐渐变大，成了让人不安的疾风骤雨。
听着呜咽的风声，苏潆感觉一股寒气钻进了身子，像是针刺一般，泛着丝丝的疼。
“姑娘……主子……”莺时立在苏怡身边低声道：“奴婢刚听见大房那边有动静，去瞧了一眼。是三公子正与大爷吵着，隐隐还听见摔东西的声音。”
苏潆疑道：“三公子？他为何与大爷吵？”
大房的那两位素来宠爱小的这个，别说打了，骂几句都不常有的事，故而苏潆来了好奇心。
苏怡叹了一声，懒懒地道：“能有什么事，三公子夜宿在外，说是喝多了酒在友人家中留宿，其实是去找那司音阁的娆姑娘。”
世家公子看上了红楼里的姑娘？苏潆有些诧异，却觉意料之中。谢怀煜那浪荡样子，怕是看不上循规蹈矩的世家贵女。
红楼里的娇软美人多会看碟子下菜，像谢怀煜这种自诩聪慧的性子，反倒容易被人拿捏。
“姐姐是如何知道此事的？”苏潆又问。因苏怡素来不喜打探这些事，恐麻烦上身，一入夜便闭紧了房门，无论那头传了什么声音都不理。
“我在大房那里住了多少年，大房那些下人有谁不知，我想不听都不行。”提起三公子那些事，纵使她不喜大夫人，也免不得一起难受：“那三公子离不开娆姑娘，但谢家是什么门第，怎会允一个娼妇入门？他与大夫人闹了许多次，都是为了这事儿。”
苏潆在此事中，嗅到了一丝不同寻常的味道。她问苏怡：“大夫人突然让我办老夫人生辰宴的事，可会跟此事有关系？”
苏怡想想，又觉不是：“她怕想借此事赶你出府。”
苏潆却摇头：“开始我也是这般想，但目的如此明显，大夫人也不是痴傻的。姐姐不妨想想，她为了逼我嫁人绕了多大个弯子，她断不会明火执仗的来。”
“姑娘说得不错。”莺时点头：“大夫人定有其他目的。”
想清楚这点，苏潆万般不舍地与苏怡道别：“估计大爷过会儿便会来，我撞着他不好，先走了。”
苏怡面色沉了一下，勉强挤出笑容：“生辰宴的事你等我再想想办法，我不能看着你被她害了去。”
“姐姐……”苏潆朝她眨眨眼睛：“鹿死谁手还不一定，有些事不是才开始么。”
苏怡还是放不下心来，看着苏潆打着伞走远，才轻轻揉了揉莹泪的眼眶：“我有时怕她心里没有主意，有时又怕她太有主意。”
莺时却比苏怡更淡然一些，她劝道：“姑娘若是不想谁欺负，谁也欺负不了她，她是顾念着主子，不想让您为难罢了。”
她又如何不知，自己与苏潆相依偎，看似她倚着自己，其实是自己靠着苏潆。
“我只有一个心愿，苏潆能嫁一个好人家，对她好，疼她的，我就放心了。”
“会的……”莺时笑道：“姑娘那般好的性子，长得也美，这幸好是在谢家藏着，若是去几次世家的大宴，怕被那些公子争着抢着要登门求娶呢！”
苏怡听后缓缓摇头，眸色却愈渐明亮：“那些人娶她也只是想纳个妾，谁会让她当正妻？她一定不能做妾，只要我还有一口气在，都不会让她做妾。”
可姑娘这般性情容貌，若是配了一般的人家，也是可惜。莺时叹了一声，忽然瞧见远远的又来一个人影，她忙提醒身边的苏怡：“主子，大爷来了。”
苏怡眉头微皱，抿唇瞬息，勾起唇角柔柔喊了一声：“慎郎……”
谢宏慎原本还板着脸，一看苏怡站在雨中，如一朵被狂风骤雨打得摇晃的娇花，愈发心疼，几步上来将她护在怀里，身后的侍从险些跟不上，淋了他。
谢宏慎接过伞遮在她的头顶：“这么凉的天站在门口做什么？”
苏怡抓着他的衣袖往里走，从怀中拿出绣帕擦了擦他额上的雨水：“我听见隔壁院的动静了，想着你心里定是烦闷，想找人说说话。”
一句话说到了谢宏慎的心坎儿里，他搂紧苏怡，还没坐下休息，便拉着她带到床榻边：“不提也罢，都是些糟心人糟心事，先休息吧。”
“慎郎与大夫人有话说，来我这却无话说了么……”苏怡佯装伤心，背过身去。
谢宏慎只觉委屈了眼前的美人，心里已然化成了一片。他将苏怡扳转过来，搂进怀中：“还不是那逆子……”
因着下雨的缘故，天色暗沉了些，苏潆没带着杪冬，一人走在回院子的小路上，竟觉有些惧意。
这条路没有铺青石板，只是嵌了些石子，蜿蜒前伸，通往她的小院和幽深的竹林。
雨下大了，又因着草木多，周围的雨声似珠子落入银盘，砸得她险些拿不稳伞。
石阶湿滑，她走得小心翼翼，每一步都踏实了才上，待行至最后一梯时，一双天青色云纹头履露了出来。
苏潆抬起伞檐，自那人青色的袍子一路望了上去，最后落在那人潮润的目光中。
苏潆忽觉慌乱，脚下向后退了一步，整个身子朝后仰倒，伞脱手落在了地上。
谢怀延反应极快，一把拉住她的手臂往前带。
周围的雨声似乎停了，只余缓缓加快的心跳，过了片刻，才交织了渐渐清明的雨声……
“苏潆……”头顶传来谢怀延关切的声音：“摔到哪里？”
暮雨如织，她抬头望了过去，谢怀延的脸在朦胧的雨雾中似笼了一层柔光，曈昽似晨曦。
她眨了眨眼，发现是他身后恰落在伞下的灯笼，幽幽的光照着皎如明月的公子，温玉一般的颜色。
她深吸一口气，来不及感叹谢二公子谪仙般的神颜，忙着从他身上爬起来，谁知脚上传来一阵钻心的疼。
完，脚扭了。
她又跌回了谢怀延身上。
除了有些急促的呼吸声，她几乎听不见别的声音。
雨水落在两人身上。
那股潮润的湿气使得两人越发贴合。
谢怀延感觉到胸膛前的娇软，只觉连冰凉的雨水都去不尽身上的炙热。
燎人一般，带着他的某种不可言说之念直冲身下。
窘迫的坚硬与羞赧的香软。
两人想分开，
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却又不敢动手碰对方。
苏潆就算个现代人，也被这样的情况弄得有些束手无策。咬了咬唇，她别开脸对谢怀延道：“谢二公子怎会在此？”
这是怪自己吓了她？
谢怀延抿唇望着那把跌落在雨中的油纸伞，似要将上面的翠竹洞穿：“听绍六说今日你被大夫人为难，久久未归，我来看看你。”
苏潆心中一动，忍不住抬眼看他。
她忆起两人刚见面时，他在年宴上，立在人群中。她一眼望见这位传说中的“天才少年”。本以为是极骄傲的人，可他立在一片欢声笑语中，挺直了腰背，气韵清冷。
当他笑时，是温润如玉，璞金浑玉的儒雅公子。但当他不笑时，却有一种矜严不肃，清正不迂的淡然冷鸷。
这个人很复杂。
苏潆看不懂他，也看不清他。
他像迷雾一般，似在掩藏着什么，苏潆想拨开这层迷雾，就必须走近他。
可她明明不能沾染谢家的这些公子……
苏潆忽然有种自己早已被他牵着走的无力感。难道谢二公子看似温文儒雅，实则腹黑阴湿？
谢怀延的话漏洞百出，绍六哪里能“听说”大房的事，应是听杪冬说的吧。
苏潆从大夫人那里出来便觉心情极差，让杪冬一人回了小院儿，自己去了姐姐那里。想来，绍六应是得了令，去过自己那里了。
她这么关心自己，为什么？只是因为两人的朋友关系？
“苏潆……”
谢怀延忍不住叫她，打断了她的绮思异想。
“能不能……先起来……”
苏潆额前的发滴下水来，她强迫自己省略掉腿上传来的炙热，不着痕迹地避开，强忍着疼痛收回腿揉了揉。
正思考着待会儿怎么回去，谢怀延拉着她的手绕过自己的脖颈，然后……
公……公主抱？
苏潆颇为恐惧地朝四周看，谢怀延目视前方，唇角却微微勾起：“这样的天气，谁会来这里？把你的担心收起来，先回你的院子看看伤得重不重。”
苏潆心虚，慌张，外加那么一点点害羞……
这一世，她还从未与男子这般亲近过。望着谢怀延的侧脸，苏潆只觉眼前的水珠十分碍事，不停地擦，只为多看一眼这个朝代的顶级神颜。
她是难受的，想着以后不如找个好看的郎君吧，就算吵架也能看在颜值的份上宽慰几分，那头的谢怀延突然转过脸来：“你去何处了？这么晚才回来……”
嘎？
他是在查寝吗？苏潆愣了一下还是没骨气地回道：“在姐姐那……”
“生辰宴的事你不用管，我会解决。”谢怀延的语气淡然，却不容拒绝似的，直接将她后面的话堵死了。
谢美人啊……
苏潆忍了忍，还是拒了他的好意：“如果没有老夫人，我早就……”她顿了顿，又道：“这事我能接下，不过还真需谢二公子帮个忙。”
谢怀延轻飘飘地扫了她一眼，不似同意也不似拒绝。
苏潆得寸进尺地朝他笑了笑：“为友，应力役相助，患难相恤……对吧？”（注1）
“好。”等了良久，谢怀延才道。
苏潆松了口气。