水牢通道幽森绵长，凝聚的水珠在石壁上敲出空洞回响。
江余压低声音，头微微偏向池木周道：“你师姐的气息，当真在城主府？”
“是。”池云安脸上愁容不散，指甲攥得发白，“而且近来，她的气息已有所减弱。”
“丛儿所言，应该并非虚假。”池木周也面色严肃。
江余沉默点头。她要的药丸暂且也拿不到手，思及他们先前的帮助，索性回报这份恩情。
“那我们该如何找到练蛊之地？”
“夜间防卫虽森严，却也不是毫无懈可击。”池木周眸光略闪，思忖片刻，“西南角的巡逻，换班时候会有一盏茶空隙。”
夜色四合，黑暗吞没了城主府。
几个侍卫酒饱饭足后，说笑着走过假石山，准备换班。江余贴在石头后，探出半只眼睛，手指轻弹。
一缕若有若无的香气散开，江余捂住口鼻，得意地朝池木周扬扬眉毛。不过片刻，几个侍卫眼神慢慢涣散，软软倒地。
池木周和池云安将几人拖到假山下的阴影，利落地剥下他们身上的衣服。夜色深沉，只剩衣料悉悉索索的摩擦声。
一件侍卫袍忽从暗处被抛出，不偏不倚地罩在江余头上。
那衣袍厚重，沉甸甸撞入她的怀中，饶是江余并不娇小，却也被这突如其来的袍子带得踉跄半步。
“你又这样！”江余手忙脚乱把衣物从头上扯下，咬牙低斥。
池木周利落整理好自己，回头却看见江余一通手忙脚乱，便伸手想去帮忙。江余一扭身子闪开，语气硬邦邦的：“不劳你操心，我自己可以。”
侍卫装扮于她而言有些宽大，她好不容易穿上袍子和盔甲，整个人都几乎被埋在衣中，只露出一双眼睛，在朦胧月色下亮晶晶的，显得有些傻气。
池木周把头撇开，嘴角微微扬起。
“你笑什么？”江余非常不满，瞪他一眼。
“笑你傻。”池木周微偏着头看她，嘴角还是噙着一抹笑。
“池！木！周！”江余上前一步，拳头毫不留情锤向他的肩膀。
“好好好，你聪明，你最聪明。”池木周准确扣住她的手腕，语气中的调侃半分没少。
江余一怔，挣开他的手，余怒未消地整理着过长的袖口：“你再笑，等下把你也迷晕！”
“在下可是领会过毒药粉的威力，岂敢与姑娘作对？”池木周弯腰凑近，一股竹香随之袭来。
“小天师，你自己说的，男女授受不亲。”江余呼吸一滞，抬手抵住他的胸脯，抬眼瞪他，“再凑近点，我不介意再让你体会一回，被迷晕的感觉。”
集合的铜锣声恰时砸向夜色，惊扰了清冷的月夜。
几人低眉敛目，沿着青石小路缓缓前行。有些不起眼的地方，矗立着一些形态奇诡的石雕，在惨淡的月光下，投下扭曲拉长的黑影，宛如蛰伏的巨兽，静静凝视着这群人。
路经一偏僻小院，艾叶香气从阴冷的角落飘来，绵延不绝。
那小院木门紧闭，门楣上却挂着一束青葱欲滴的艾叶。一位身形佝偻的老婆婆，枯瘦的手颤颤巍巍拿着柳叶，蘸着瓦罐里的水四处挥洒。嘴里反复碎碎念着：“莫要回来……莫要寻来……”
江余悄悄扯扯池木周，示意他这小院有些古怪。
池木周微微颔首，用气声道：“明日去一探究竟。”
铜壶滴漏，三更已过，远处传来换班的锣声。
房中，一灯如豆，映着两人全是愁容的脸。
池木周掩上房门，脸上忧思更重：“师兄，你有没有发现，府中有妖气。”
“嗯。初来时，府中妖气稀薄，我当是城主取了妖血来练蛊。”池云安负手立于窗旁，沉吟道，“而今妖气之浓郁，定有活妖的存在。”
“难道，城主还抓了妖来练蛊？”池木周手撑在桌上，眉头紧锁。掌心赫地碰到一物，池木周低头一瞧，是前些天见到的那丑娃娃。
丑娃娃……怪石雕……
“师兄，你对阵法排列了解多少？”池木周突然疾步走到书案前。
“略知一二。”
池木周迅速铺开府内地图，执笔蘸墨：“还记得我们之前看见的那几个奇怪石像吗？”
池木周手腕飞动，将它们一一标记在地图上。
“这些石像的排布，应该是一个阵法，它们似乎还可以随机组合。”
“我方才注意到，有些石像的位置，较我们初来府中之时所见，已有所改变。”
池木周指尖点着石像的位置：“若随机排列组合，阵法的中心，可以落在什么地方？”
池云安俯身细看，圈出纸上的几个地方，脸色慢慢变沉：“这阵法中心，怎么皆与死者殒命之处相重合？”
“难道……真正的死因还另有蹊跷？”池木周心中浮出一个大胆的猜测。
尸体尚未下葬，两人趁浓重夜色，再次潜入敛房。敛房内的灯笼被开门声惊扰，猛地摇晃几下。
池云安从袖中拿出一柄薄制小刀，对着蒙着白布的尸体躬身一拜，声音沉肃：“事急从权，冒犯了。”
说罢，利落地划破死者僵冷的腹部。
池木周指尖捻起一张符纸，低头暗暗掐诀，符纸瞬间化作灰烬，飘入死者腹中。
不多时，死者腹中果然有一处泛起幽幽的冷光。
池云安拿着镊子小心翼翼地探入，夹出一片薄壳。
“这是蛊虫脱壳逃出后留下的。”池木周声音发紧。
“暗处还有其他凶手！”
“你何时对蛊虫有此等了解了？”池云安疑惑地抬眼看他。
“前几日听江余提过类似的情形，刚好记住了。”池木周垂眸，拍去手中的粉尘。
破晓的晨光稀释了薄雾，湿润的泥土腥气在风中浮动。
小院那处，传来竹帚扫过青石的沙沙声，一老妇正佝偻着背，细细洒扫。
江余眉眼一弯，缓步上前。“婆婆，我的东西好像掉进那个落锁的院子了，您能帮忙开下门吗？”
老妇闻言，忙忙摆手，带着惶恐：“姑娘，可使不得，那东西不要也罢，里头闹鬼呢。”
“闹鬼？”
“你是不知道，里面有口井，好些人在那里寻了短见。好些人说，半夜总听到那里传来鬼哭狼嚎，呜呜咽咽，凄厉得很呢。”老妇压低声音，神秘兮兮说道，“城主嫌阴气太重，索性叫人封死了。”
老妇生怕沾染邪祟，打扫完便匆匆拎着扫帚离开了，只留下一个匆惶的背影。
江余弯腰俯身，凑近那扇斑驳的木门，鼻尖轻嗅，一股混合着灰尘和艾草的味道扑面而来。
“昨
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夜那婆婆估计洒的是艾叶水。”江余掰着指头算了算，“说起来，月圆之夜将近，阴气确实也越加浓烈了。”
门前疯草丛生，淹过半人，蛛网层层叠叠，坠着露珠。
“门轴很新，门缝也没有蛛网，定有人频繁出没。”池木周摸摸门轴，在手上捻捻。
荒院中，也是断壁残垣。
三人分头细细搜寻，却没见任何类似暗道的地方。
“我那边也没有。”江余也无奈耸肩摊手，衣摆扫过地上的杂草。
“怎么也没见那口井……”思及老妇所言，池木周环顾四周，有些疑惑。
断墙寂寂，荒草萋萋，一时只有风穿过的沙沙声。
江余来回踱步，忽然脚下踢到一个硬物。俯身拨开杂草一看，是一块青石，看起来有些年头了。
“你们看，这会不会是密室开关？”
三人围拢过来，池木周屏息凝神，伸手去按。
周遭狂风毫无征兆拔地而起，四周景物如水中倒影被打散，视野中的一切都在被撕扯。
天旋地转间，几人重重摔落在一条陌生又熟悉的长街，喧闹声如潮水般涌入耳中。
“诶，不疼！”
“你当然不疼……”身下传来池木周闷闷的声音。
江余才后知后觉，自己整个人横压在他身上。他的马尾平日里总是梳得又高又挺，现在却松散下来，几缕发丝凌乱地贴在脖颈上，更衬得他肤色白皙。
“以前怎么没发现，他生得怪俊俏的……”江余怔怔地想着，“可惜，长了一张利嘴。”
“你还不给我起来！”
“噢噢噢，没注意，实在不好意思。”江余这才手忙脚乱撑起身子，跪坐在一旁，冲他眨着眼睛。
长街两旁，店铺林立。酒肆门口的灯笼轻轻摇晃，布庄里面的绸缎流光溢彩。行人摩肩接踵，都洋溢着几分喜悦。
江余尚在茫然四顾，一小姑娘梳着双环髻，举着糖葫芦，咯咯笑着，从他们身边跑过。经过江余时，还不轻不重地撞了一下她，亮晶晶的糖渍险些蹭上江余浅色的衣袖。
江余目瞪口呆看着这条生机勃勃的街，用力在池木周的胳膊上掐了一把：“疼不？”
“你说呢？松开你的爪子。”池木周俊朗的眉头皱起，拍开她的手，“小鞭炮，你力气倒真不小。”
“这里是……红绡城？”江余仍不可置信。这欣欣向荣的模样，和阴森鬼城哪里扯的上半分关系？
“准确的说，应该是过去的红绡城。”池木周不轻不重弹弹江余的脑门，“我们很不幸，触发了某个禁制，被拽入了此处。”
说话间，一身穿华丽衣裳的年轻男子，拨开人群跑过来。他目光仓惶，拉住池木周，急急比划着：“这位兄弟，打扰一下。可曾见过一小姑娘，大约这么高，头上扎着两根红头绳，穿着杏黄衣衫。”
池木周抬手，指向刚刚那小姑娘跑走的方向：“好像往那边去了。”
那人不敢多耽误，道了声谢，便匆匆追上去了。
池木周望着那人离开的背影，若有所思道：“小鞭炮，我怎么觉得，你与方才那人，眉眼轮廓有些相似？”
“啊？”江余拍打着身上的尘灰，将一缕碎发别到耳后，大大咧咧向前走去：“这有何奇怪，天下之大，总会有几人长得有些相像的。”