“见过东家！”
匠人们齐声高呼。声音洪亮，在清晨的院子里回荡。
林玄点头，目光扫过这群人，赶紧侧身让开：“先进屋暖和暖和。”
金宝搓着手，哈出一团白气：“东家，人都带来了。”
林玄领着众人走进堂屋。
苏婉已经备好热茶。
苏晴好奇地打量着这些新面孔，慕紫凝坐在一旁同样十分好奇。
这林玄，真打算做铁矿生意？
镇北侯府的铁器，都是靠朝廷采买。
正儿八经的炼铁，她还真没见过。
西门韵则坐在桌边，看着这群匠人，无奈摇头。
靠这群普通匠人，跟司马家怎么打擂台？
自己也是昏头了。
竟然真的相信林玄这个乡野猎户的大话。
但毕竟话已经说出去了。
由不得自己反悔了。
不过好在，自己已经得到了林玄的拔丝法来制造金丝。
即便铁矿没炼出来，自己也不亏。
但不知道为什么，看着林玄，西门韵没来由的升起一个荒唐的想法。
这小子，一向笃定。
莫不是真有什么法子？
“金宝，先带他们去里正赵德柱那儿登记在册。”林玄吩咐。
“好嘞！”金宝应声，带着匠人们去了。
林玄看向西门韵：“你也去登记。”
西门韵挑眉，没说什么，起身跟着金宝走了。
待众人离开，林玄对苏婉道：“婉儿，去村里知会一声，让大牛带狩猎队，保护这些匠人进山。”
“好。”苏婉应下，转身去了。
一炷香后，金宝和西门韵一行人返回。
“东家，都登记好了。”金宝说。
“里正怎么说？”林玄问。
金宝挠挠头：“赵里正说，这几日他已经带着村里人，和灾民们一起，在林子里开辟出了一条小路，直通矿地。”
“挺有效率。”林玄点头。
“就是……里正说，最近大雪，山里野兽没食物，是不是的冲击挖矿的村民。”金宝补充道。
林玄眉头微皱。
“大牛他们有没有损失？”林玄问。
金宝摇头：“暂时没。大牛说，十几个人一起行动，普通的狼豹不敢过来。但最近有人看到大虫出没，都担惊受怕的。”
老虎。
林玄心头一沉。
看来，矿场想要顺利开采，得先解决这些猛兽才行。
“金宝，你带匠人们先去矿地。大牛会带人保护你们。我去看看那只大虫。”林玄起身。
金宝脸色一变：“东家，那可是老虎！您……”
“无妨。”林玄摆手，眼神平静，“我去去就回。”
西门韵一直没说话，此刻却突然开口：“我也去。”
林玄看了她一眼，没拒绝。
他需要一个了解西门家矿业的人。
“走吧。”林玄说。
两人出了门，寒风呼啸。林玄披上厚实的斗篷，西门韵则系紧了银狐斗篷的风帽。
村口，大牛已经带着狩猎队等在那里。
“林兄弟！”大牛上前一步，“里正说了，最近山里不太平。”
“我知道。”林玄看向山林深处，目光锐利，“带我去那只大虫出没的地方。”
大牛点头，示意众人跟上。一行人踏着厚厚的积雪，向深山进发。
山路崎岖，两侧是高大的树木，枝头挂满了冰雪。
林玄一行人深一脚浅一脚地走在雪地里。大牛指着前方一处被积雪覆盖的山坳：“林兄弟，听采药人说，那只大虫就在这附近。”
林玄停下脚步，仔细观察四周。雪地上，除了他们的脚印，还有一些凌乱的兽爪印记。
“金宝，你带匠人们先去矿场。”林玄对金宝说。
“大牛，你带几个身手好的兄弟，跟我走。”
金宝有些担心，但林玄的眼神不容置疑。
他一拱手：“东家保重！”便带着匠人们先行离去。
林玄则带着大牛和另外两名猎户，循着痕迹，向山坳深处摸去。
走了约莫一刻钟，前方传来低沉的咆哮声。
“吼——！”
一声震彻山林的虎啸，积雪都被震得簌簌落下。
“是那只大虫！”一名猎户脸色发白。
林玄眼神一凝，他看到了一头体型庞大的吊睛白额虎，正蹲伏在一块岩石上，目光凶狠地盯着他们。
“大家小心，这畜生饿急了！”大牛抽出腰刀。
林玄却示意他们不要轻举妄动。
他从怀里掏出几枚特制的“爆竹”.
过节的时候，村里有孩子玩儿。
特意弄了一点来。
“大牛，你们从两侧包抄，制造声势。我来引开它。”林玄低声吩咐。
大牛一愣：“林兄弟，这太危险了！”
“听我的！”林玄不容置疑。
大牛咬牙，带着两名猎户从两侧绕开。
林玄深吸一口气，猛地将一枚爆竹扔向老虎。
“轰！”
爆竹炸开，惊到了老虎。
老虎发出愤怒的嘶吼，猛地扑向声响传来的方向。
林玄早有准备，一个侧身躲过，同时手中的长刀出鞘，寒光一闪。
他身形如电，与猛虎周旋。老虎凶猛，但林玄身法灵巧，每每都能险之又险地避开利爪。
西门韵站在远处，看着林玄与猛虎搏斗，心中震动。
这个男人，不仅厨艺了得，武艺也如此高强。
几个回合下来，老虎体力渐渐不支。
林玄抓住机会，一刀斩向老虎的颈部。
“噗嗤！”
鲜血飞溅，老虎发出一声不甘的哀嚎，轰然倒地。
“好！”大牛等人冲了过来，脸上挂满了兴奋。
林玄收刀入鞘，气息平稳。
“这下，矿场附近的村民们，可以安心了。”林玄说。
众人回到矿场。
这里已经修建起简易的篱笆，还搭了几个茅屋，供村民们休息。
村民们看到林玄，纷纷打招呼。当他们得知林玄斩杀了那只大虫后，更是欢声雷动。
林玄询问赵德柱。
灾民们和村民融合得怎么样？
赵德柱笑道：“林东家放心，已经不分彼此了。就是，想要他们彻底安心，还差一个条件。”
“什么条件？”林玄问。
赵德柱搓笑道：“灾民里，除了那些拖家带口的，不少都是青壮。现在有饭吃自然安心干活，但毕竟是孤家寡人。想要他们安心，得给他们娶媳妇才行。”
林玄沉吟片刻，觉得有道理。
“金宝。”
林玄喊道。
“回头去县城，遇到灾民里卖女儿的，都买来。”。
金宝乐道：“东家仁义！如此一来，这些人可就干得更有劲儿了！”
林玄想了一下，又对赵德柱说：
“通知下去，谁干活干得好，优先发媳妇。”
此言一出，在场的匠人们和村民们轰然大笑，士气大振。
老铁匠更是鼓足干劲，对着两个儿子吼道：“听见没！给老子好好干！争取早点给你们娶上媳妇，传宗接代！”
两个年轻铁匠羞红了脸。
但眼中却充满了希望。
矿山现场一片热火朝天。
林玄看着匠人们和村民们在金宝的指挥下，有条不紊地劳作，心中满意。
他转头对西门韵道：“矿石采出来，下一步就是炼铁。”
西门韵点头：“按西门家的规矩，矿石运到县城，由铁铺统一冶炼。”
“不必那么麻烦。”林玄摆手，“炼铁炉，就建在这里。”
西门韵一怔：“在这里？这……这不合规矩。”
“规矩是死的，人是活的。”林玄眼神坚定。
“西门家有炼铁资质，只要我们产出的铁器品质上乘，朝廷不会多说什么。”
他带着西门韵和赵德柱，来到河边一处提前规划好的空地。
这里地势平坦，靠近水源。
“大牛！”林玄喊道。
“在！”大牛带着几名精壮的村民过来。
“德柱叔，你和金宝负责矿场的开采和管理。大牛，你带人在这里，建造炼铁的高炉。”林玄从怀中取出一张图纸，展开。
图纸上，赫然是现代高炉的简易结构图。
“这是什么？”
赵德柱凑上前，看着图纸上复杂的线条，有些不解。
林玄指着图纸：“这是高炉。可以大大提高炼铁的效率和产量。”
他简单讲解了高炉的原理和结构。
大牛和赵德柱听得目瞪口呆。
“林兄弟，这玩意儿真能炼出更多的铁？”大牛问。
“自然。”林玄肯定道，“等高炉建好，矿场的矿石直接运到这里，就能源源不断地炼出精铁。”
接着，林玄又看向老铁匠和那七名木匠。
“老铁匠，你带着你两个儿子和这些木匠，研究建造这个。”
林玄又展开另一张图纸。
图纸上，是一台水利铸压机的草图。
“这是……水车？”老铁匠指着图纸上的水轮。
“对，利用水流的力量，带动这个巨大的压锤，可以把炼出来的铁块，快速铸造成型。”林玄解释道。
老铁匠和其他木匠们围拢过来，看着图纸，眼中充满了惊奇和兴奋。
“这……这真是鬼斧神工！”
老铁匠抚摸着图纸，激动得胡子直颤。
西门韵暗道。
看来这就是他的底气。
莫非真有那种神力？
“等到压铸机建造好，我们就能源源不断地产出精铁！”
林玄的目光扫过众人，声音洪亮。
“等到开春，我们就能铸出铁锄！”
“开荒、种田！”