暮春时节，江南的烟雨刚歇，空气中漫着潮湿的水汽，混着新竹的清冽与杨柳的淡香，缠缠绵绵地裹着整条官道。上官烨勒住缰绳，胯下的“踏雪”打了个响鼻，前蹄轻轻刨了刨路面的碎石，鬃毛上还沾着沿途的草屑与细碎的雨珠。他抬眼望去，前方不远处，一抹黛色连绵起伏，顺着官道两侧铺展开来，隐约能听见竹涛翻涌的轻响，那便是杨柳镇外最负盛名的青竹林——这片竹林依山傍水，是宣城至泾县古驿道的必经之地，相传乾隆皇帝下江南时，曾在此处歇脚，见两岸杨柳依依、修竹挺拔，便赐名这片竹林为“青杨竹径”，久而久之，便成了杨柳镇的标志之一。
上官烨身着一袭月白色锦袍，腰束墨色玉带，玉带左侧悬着一柄古朴的长剑，剑鞘是上好的鲨鱼皮所制，上面用银线绣着繁复的云纹，末端缀着一枚小小的玉坠，走动时轻轻晃动，发出细碎而清越的声响。他身姿挺拔如松，面容俊朗，剑眉星目，鼻梁高挺，唇线清晰，只是眉宇间萦绕着一丝淡淡的倦意，眼底深处藏着一抹不易察觉的寒凉，那是常年行走江湖、历经血雨腥风留下的印记。他的发束用一根玉簪固定，几缕碎发垂在额前，被风一吹，轻轻飘动，添了几分随性，却丝毫不减其身上那份清冷孤高的气质——这般模样，不似江湖中打打杀杀的剑客，反倒像一位出身名门、温文尔雅的公子哥，可唯有熟悉他的人知道，这具看似温润的身躯里，藏着怎样凌厉的剑技，藏着怎样决绝的狠厉。
他抬手，轻轻拂去衣袖上的水汽，指尖修长干净，指节分明，唯有虎口处，有一层薄薄的茧子，那是常年握剑留下的痕迹，也是他剑客身份最鲜明的印记。“踏雪，再走一程，穿过这片竹林，便是杨柳镇了。”他的声音低沉悦耳，带着一丝沙哑，像是被风吹过的竹管，缓缓落在踏雪耳边。踏雪似是听懂了他的话，又打了个响鼻，缓缓迈开脚步，沿着官道，朝着青竹林的方向走去。
官道两旁，杨柳依依，枝条垂落，随风摇曳，叶片上的水珠簌簌滴落，落在地面上，溅起小小的水花，打湿了上官烨的衣摆。偶尔有几声鸟鸣，清脆悦耳，从竹林深处传来，打破了这山间的静谧，却又让这份静谧多了几分生机。往前走了约莫半里地，官道便渐渐被竹林包裹，两侧的修竹愈发挺拔，遮天蔽日，阳光透过竹叶的缝隙，洒下细碎的光斑，落在地面上、上官烨的身上，斑驳陆离，随风晃动。脚下的路面，铺满了厚厚的竹叶，踩上去软软的，发出“沙沙”的轻响，与竹涛的“哗哗”声交织在一起，形成了一首动听的林间小调。
青竹林果然名不虚传，绵延数十里，修竹千竿，郁郁苍苍，每一根竹子都挺拔修长，直指苍穹，竹干呈青绿色，光滑圆润，没有一丝瑕疵，竹叶青翠欲滴，层层叠叠，风一吹过，竹叶轻轻摇曳，发出“沙沙”的声响，像是在低语，又像是在吟唱。竹林深处，偶尔能看到几簇不知名的野花，星星点点，点缀在青翠的竹叶之间，红的、黄的、紫的，娇艳欲滴，与青竹的苍翠相互映衬，愈发显得这片竹林生机勃勃。林间的空气，愈发清新，新竹的清冽、野花的芬芳、泥土的湿润，交织在一起，吸入肺腑，让人神清气爽，连日来赶路的疲惫，似乎也消散了大半。
上官烨放缓了脚步，让踏雪慢悠悠地走着，他闭上双眼，深深吸了一口气，感受着林间的气息，眉宇间的倦意又淡了几分。他此次途经杨柳镇，并非特意前来，而是受江南巡抚之托，护送一份密函前往泾县，途经此地，本想穿过竹林，在杨柳镇稍作歇息，补给些干粮与饮水，再继续赶路。他行走江湖十余年，遍历大江南北，见过名山大川，见过荒漠戈壁，也见过繁华都市，却唯独对这样的江南竹林，有着一丝别样的情愫——这里的静谧，这里的清冽，总能让他那颗常年紧绷的心，得到片刻的安宁。
只是，上官烨心中清楚，江湖路远，人心险恶，越是静谧祥和之地，往往越是暗藏杀机。他自幼习武，拜在名师门下，习得一身绝世剑技，十六岁便独自行走江湖，历经无数次生死决斗，见过太多的阴谋诡计，太多的背信弃义，早已练就了一身警惕之心。即便此刻身处这般静谧的竹林之中，他也丝毫没有放松警惕，周身的气息始终紧绷着，听觉、视觉都提升到了极致，留意着林间的每一丝动静，每一缕气息，生怕错过任何一丝危险的征兆。
踏雪慢悠悠地走着，脚步轻盈，尽量不发出太大的声响，仿佛也在享受这份林间的静谧。上官烨睁开双眼，目光缓缓扫过四周的竹林，眼神锐利如剑，不放过任何一个角落。他看到，竹干上，有几只蚂蚁，正慢悠悠地爬行；竹叶上，有几只蝴蝶，翩翩起舞；林间的空地上，有几株野草，随风摇曳，一切都显得那么祥和，那么安宁，没有丝毫危险的迹象。
可越是这样，上官烨心中的警惕，就越是强烈。他总觉得，这片竹林之中，藏着一双眼睛，一双冰冷的、贪婪的眼睛，正死死地盯着他，盯着他腰间的长剑，盯着他身上的一切，等待着最佳的出手时机。这种感觉，很强烈，像是与生俱来的本能，又像是常年生死决斗留下的直觉，让他浑身的汗毛，都微微竖了起来。
他抬手，轻轻握住了腰间的剑柄，指尖触碰到鲨鱼皮剑鞘的纹路，一股熟悉的安全感，缓缓涌上心头。这柄剑，名为“寒月”，是他师父临终前赠予他的，剑刃是用千年寒铁所铸，吹毛断发，削铁如泥，剑身上刻着细密的纹路，遇光则泛出淡淡的寒光，寒气逼人。十余年里，寒月剑陪伴着他，历经无数次生死决斗，斩杀过无数奸人恶人，也见证过他的荣耀与孤独，早已成为他生命中不可或缺的一部分，如同他的手臂一般，默契无间。
就在上官烨握住剑柄的瞬间，林间的风，忽然变了。原本轻柔的风，变得凌厉起来，呼啸着穿过竹林，竹叶剧烈地摇曳起来，发出“哗哗”的巨响，像是在咆哮，又像是在预警。阳光透过竹叶的缝隙，洒下的光斑，也变得凌乱起来，忽明忽暗，映照在上官烨的脸上，让他的神色，愈发清冷，愈发凝重。
“踏雪，停下。”上官烨沉声道，声音依旧低沉，却多了一丝不易察觉的冰冷与警惕。踏雪似是感受到了他的气息变化，立刻停下了脚步，前蹄微微抬起，又轻轻落下，不安地刨了刨脚下的竹叶，鬃毛倒竖，眼神警惕地盯着竹林深处，发出低沉的呜咽声，像是在提醒上官烨，危险正在逼近。
上官烨翻身下马，动作轻盈利落，没有发出丝毫声响，他拍了拍踏雪的脖颈，沉声道：“找个安全的地方，等着我。”踏雪似是听懂了他的话，点了点头，转身，慢悠悠地走到一旁的竹林深处，找了一处隐蔽的角落，安静地站着，却依旧警惕地盯着四周，耳朵高高竖起，留意着林间的每一丝动静。
上官烨转过身，目光再次扫过四周的竹林，眼神锐利如剑，周身的气息，瞬间变得凌厉起来，如同出鞘的寒剑，寒气逼人。他缓缓松开握住剑柄的手，却依旧保持着随时可以拔剑的姿势，脚步轻轻挪动，朝着竹林深处走去，每一步都踩得极轻，落在厚厚的竹叶上，只发出细微的“沙沙”声，几乎被竹涛的声响所掩盖。
往前走了约莫十余步，林间的竹涛声，忽然小了许多，取而代之的，是一片死寂，死一般的寂静，没有鸟鸣，没有竹叶的摇曳声，甚至连风的声响，都消失了。这种寂静，让人窒息，让人心中发慌，仿佛整个世界，都静止了一般。上官烨的脚步，停了下来，他屏住呼吸，仔细聆听着林间的动静，听觉提升到了极致，哪怕是一丝细微的呼吸声，都逃不过他的耳朵。
片刻之后，一道冰冷的、沙哑的声音，从竹林深处传来，打破了这份死寂，如同寒冬的寒风，刮过肌肤，让人不寒而栗：“上官烨，别来无恙啊。”
上官烨的眼神，瞬间一凝，目光循着声音传来的方向望去，只见前方不远处，一片茂密的竹林之中，缓缓走出一个人。那人身着一袭黑色锦袍，腰束黑色玉带，身形高大挺拔，面容阴沉，脸上有一道长长的疤痕，从额头一直延伸到下颌，狰狞可怖，遮住了他大半张脸，只露出一双冰冷的、阴鸷的眼睛，眼神中充满了仇恨与怨毒，死死地盯着上官烨，仿佛要将他生吞活剥一般。
那人的腰间，也悬着一柄长剑，剑鞘是黑色的，上面没有任何纹饰，显得古朴而厚重，剑鞘末端，没有任何装饰，只有一道淡淡的寒光，隐约从剑鞘缝隙中透出，寒气逼人，显然，这也是一柄绝世好剑。他的脚步，沉稳而有力，每一步踩在竹叶上，都发出“咚咚”的声响，与上官烨的轻盈不同，他的脚步，带着一股压迫感，一步步朝着上官烨逼近，周身的气息，愈发冰冷，愈发凌厉，如同地狱中的修罗，让人望而生畏。
上官烨看着来人，眉宇间闪过一丝了然，随即又恢复了清冷凝重的神色，嘴角勾起一抹淡淡的、冰冷的弧度，沉声道：“黑煞剑尊，秦无殇。没想到，竟然会在这里，遇见你。”
没错，来人正是黑煞剑尊秦无殇。秦无殇，江湖中赫赫有名的剑客，武功高强，剑技凌厉，为人阴狠毒辣，不择手段，所练剑技“黑煞剑法”，阴寒凌厉，狠辣无情，中招者，经脉尽断，寒气攻心而亡，江湖中人，谈及秦无殇，无不闻风丧胆，避之不及。秦无殇与上官烨，有着不共戴天之仇——三年前，在洛阳城外的断魂谷，秦无殇为了夺取一本绝世剑谱，残忍杀害了上官烨的师弟，上官烨闻讯赶来，与秦无殇展开了一场生死决斗，那场决斗，打得天昏地暗，日月无光，最终，上官烨凭借着精湛的剑技，击败了秦无殇，一剑刺穿了他的左肩，秦无殇狼狈逃窜，临走前，曾放下狠话，说定会报仇雪恨，取上官烨的性命，夺回属于自己的一切。
这三年来，秦无殇销声匿迹，再也没有在江湖中出现过，上官烨以为，他要么是伤势过重，不治身亡，要么是隐居起来，潜心修炼，等待着复仇的时机。没想到，今日，竟然会在这片杨柳镇的青竹林中，遇见他。看来，秦无殇这三年来，一直没有放弃复仇，一直在暗中跟踪他，等待着最佳的出手时机，而这片静谧的青竹林，便是他精心挑选的决斗之地。
秦无殇停下脚步，与上官烨相距约莫三丈之远，他死死地盯着上官烨，眼中的仇恨与怨毒，几乎要溢出来，嘴角勾起一抹狰狞的笑容，沙哑着嗓子，沉声道：“上官烨，三年了，整整三年了，你还记得我秦无殇吗？还记得三年前，断魂谷的那场决斗吗？还记得你刺穿我左肩的那一剑吗？”
上官烨神色清冷，目光平静地看着秦无殇，没有丝毫波澜，沉声道：“秦无殇，三年前，断魂谷一战，是你先不仁，残忍杀害我的师弟，抢夺剑谱，我只是替天行道，饶你一命，已是仁至义尽。没想到，你不仅不知悔改，反而一直怀恨在心，暗中跟踪我，想要报仇雪恨。”
“替天行道？”秦无殇冷笑一声，笑声沙哑而刺耳，充满了嘲讽与怨毒，“上官烨，你也配说替天行道？江湖之中，弱肉强食，适者生存，那本剑谱，本就该归强者所有，你师弟技不如人，死不足惜，而你，凭什么击败我，凭什么饶我一命？你不过是运气好，侥幸赢了我一局罢了！”
“侥幸？”上官烨嘴角勾起一抹淡淡的、冰冷的嘲讽，“秦无殇，你太过高估自己，也太过低估我了。三年前，我能击败你，靠的不是运气，是实力。三年来，我从未停止过修炼，我的剑技，早已比三年前，精进了不止一倍。而你，三年来，心中只有仇恨，修炼心浮气躁，即便伤势痊愈，剑技也未必能有所精进，今日，你再次来找我，不过是自寻死路罢了。”