“父皇,儿臣冤枉!是他们蛊惑儿臣!”太子指着李广等人,声音发颤。
“冤枉?”尉迟深从怀中掏出一封信,“这是你亲笔写给李广的密信,白纸黑字,你还想抵赖?”
太子瘫软在地,面如死灰。
皇帝看着这个曾经寄予厚望的儿子,心中五味杂陈。
“来人,废太子之位,打入冷宫,终身监禁。”
太子被拖了出去,凄厉的哭喊声渐行渐远。
皇帝转身看向尉迟深,眼中多了几分欣慰。
“若非你及时禀报,朕险些酿成大祸。”
“臣不敢居功。”尉迟深躬身,“此事多亏白姑娘的情报网。”
“白凤?”皇帝想起那个古灵精怪的女子,“传朕旨意,赏她黄金百两,绸缎十匹。”
“臣替她谢恩。”
回到府中,尉迟深把赏赐送到百兽园。
白凤正蹲在猴笼前,教猴子翻跟头。看见他来,眼睛一亮。
“人参呢?”
尉迟深从怀中掏出一个锦盒,白凤接过来打开,里面躺着一株品相极好的人参。
“啧啧,不愧是百年老参。”她满意地合上盒子,“对了,太子怎么样了?”
“废了。”尉迟深言简意赅。
“那你岂不是……”白凤眼珠一转,“要当太子了?”
“父皇还没下旨。”
“早晚的事。”白凤拍拍他肩膀,“到时候可别忘了我这个功臣。”
尉迟深看着她,嘴角难得勾起一丝弧度。
“放心,少不了你的好处。”
半月后,圣旨下达,尉迟深被册封为太子。
朝堂上下一片哗然,却无人敢反对。毕竟尉迟深战功赫赫,又破获太子谋逆案,众望所归。
白凤收到消息,乐得合不拢嘴。
“我就说嘛,跟对人准没错。”
她正美滋滋地数钱,一只信鸽落在窗台上,腿上绑着一封信。
白凤拆开一看,脸色骤变。
“北疆蛮族大举入侵,边关告急!”
她抓起信就往宫里跑,半路上碰见尉迟深。
“你也知道了?”
“刚接到军报。”尉迟深神色凝重,“父皇已下令,让我领兵出征。”
“我跟你去。”白凤想都没想就说。
“战场凶险,你一个女子……”
“少废话。”白凤打断他,“我的猛兽军团可不是吃素的,关键时刻能派上大用场。”
尉迟深沉默片刻,点了点头。
“好,一起去。”
三日后,大军开拔。
尉迟深统领五十万将士,白凤则带着她的猛兽队伍殿后。老虎、黑熊、狼群,甚至连几只鳄鱼都被装进特制的笼车,浩浩荡荡向北疆进发。
百姓们夹道相送,看着这支奇特的队伍,议论纷纷。
“那些猛兽真能打仗?”
“听说白姑娘驯兽有一套,兴许真能建功。”
“但愿将士们平安归来。”
行军途中,白凤骑在马上,身边跟着几只猴子。它们机灵得很,时不时跑到前面探路,回来后叽叽喳喳向她汇报。
“前方十里有条河,水不深,可以涉过。”
“左侧山林里有野猪,可以打来加餐。”
尉迟深听着她和猴子“对话”,啧啧称奇。
“你还真能听懂兽语?”
“那是自然。”白凤得意洋洋,“我从小就跟它们混在一起,早就摸清了它们的脾气。”
半月后,大军抵达边关。
守城将军迎出来,看见白凤和她的猛兽队伍,愣了半晌。
“太子殿下,这是……”
“本宫的秘密武器。”尉迟深淡淡道,“安排人手,把这些猛兽安置好。”
“是!”
当夜,尉迟深召集众将商议战事。
“蛮族这次来势汹汹,足有二十万人马。”守城将军指着地图,“他们占据了三座城池,切断了我军粮道。”
“必须尽快夺回城池。”尉迟深目光扫过众人,“诸位可有良策?”
众将面面相觑,一时无人应答。
白凤靠在椅背上,忽然开口:“我有个主意。”
众人齐刷刷看向她。
“蛮族善骑射,正面硬刚咱们占不到便宜。”白凤指着地图上的一座城池,“但他们怕猛兽。我可以带着我的小弟们,趁夜色偷袭,打他们个措手不及。”
“荒唐!”一位老将拍案而起,“战场岂是儿戏?岂能让一介女流胡闹?”
“谁说我胡闹?”白凤瞪了他一眼,“我的猛兽个个训练有素,比你手下那些兵强多了。”
老将气得吹胡子瞪眼,尉迟深抬手制止。
“此计可行。”他看向白凤,“但你必须听从指挥,不可擅自行动。”
“放心,我有分寸。”
三日后,夜幕降临。
白凤带着十几只老虎、二十几头狼,悄悄摸到城下。城墙上蛮族士兵正在巡逻,丝毫没察觉危险逼近。
“动手。”
白凤一声令下,猛兽们如离弦之箭冲了出去。老虎跃上城墙,狼群从城门缝隙钻入,鳄鱼则在护城河里掀起巨浪。
城内顿时乱成一团。
“有猛兽!”
“快跑!”
蛮族士兵吓得魂飞魄散,四散奔逃。尉迟深趁机率军攻城,不到一个时辰就拿下了城池。
白凤站在城楼上,看着满地狼藉,吹了声口哨。
猛兽们纷纷聚拢过来,乖乖蹲在她脚边。
“干得不错。”她掏出肉干,一一喂给它们,“回去给你们加餐。”
尉迟深走上城楼,看着她和猛兽们亲昵的样子,眼中闪过一丝笑意。
“你这招,倒是出人意料。”
“那当然。”白凤拍拍手,“我的小弟们可都是宝贝。”
接下来的战事进展顺利。有了猛兽助阵,蛮族节节败退,不到两月就被赶出了边关。
尉迟深下令班师回朝,白凤却提出要去一趟故乡。
“我想回去看看。”她语气平静,“好些年没回去了。”
尉迟深点头答应,亲自陪她同行。
故乡还是老样子,青砖灰瓦,炊烟袅袅。
白凤站在村口,看着熟悉的街道,心中五味杂陈。
“走吧。”尉迟深牵着马,跟在她身边。
两人走进村子,迎面碰见几个老乡。他们认出白凤,纷纷围了上来。
“凤丫头,你回来了!”
“听说你在京城发达了,还带着猛兽打仗!”
“可了不得啊!”
白凤笑着应付,心里却惦记着舅舅家。
她快步走到舅舅家门口,推开门,院子里空荡荡的。
“舅舅?”
无人应答。
白凤心中一紧,冲进屋里,却只看见舅妈坐在床边,目光呆滞,嘴里念念有词。
“冬梅,娘给你做了新衣裳……”