“他们说，听说自由联盟更好，想要脱离征服者。”
“但根据协议，我们不能主动吸纳...”
“但可以接受主动申请。”年轻王也说道，“这是我特意加上的条款。”
“征服者也同意了。”
“那我们接受吗?”林清影问道。
年轻王也沉思。
这是一个两难的选择。
接受，就是实际上的扩张，会刺激征服者。
不接受，就是背弃了自由的理念，会让联盟失去道义。
“接受。”他最终说道，“但要做好两手准备。”
“一方面，公开接纳，展示我们对自由选择的尊重。”
“另一方面，私下和首席主宰沟通，解释这是层面自主选择，不是我们挖墙脚。”
“同时，提议建立一个中立的观察团，监督整个过程。”
“确保没有胁迫，没有欺骗，一切都是自愿的。”
“这样，既维护了原则，也给足了征服者面子。”
林清影点头，佩服他的智慧。
但她也担心，这样的平衡，能维持多久?
事实证明，她的担心不是多余的。
当三个层面正式加入自由联盟后，征服者内部爆发了激烈的争论。
“这就是和平的代价!”在征服者的议会上，灭绝主宰怒吼，“我们停战一个月，就失去了三个层面!”
“照这个速度，一年下来，我们会失去三十六个层面!”
“这不是和平，这是慢性死亡!”
“我反对继续执行协议，应该立刻重启战争!”
其他强硬派主宰纷纷附和。
但首席主宰保持着冷静。
“三个层面，对我们来说不算什么。”他说道，“我们有五万多个层面，失去三个，无伤大雅。”
“而且，你们没注意到吗?”
“这三个层面，本来就是我们控制最薄弱的。”
“它们位于边境，远离核心，经济不发达，战略价值低。”
“失去它们，反而让我们更聚焦于核心区域。”
“这不是损失，是优化。”
“但其他层面看到这三个脱离，会不会也想脱离?”一个主宰担忧道。
“会。”首席主宰坦然承认，“但那些想脱离的，本来就不是真心效忠我们的。”
“强行留住他们，只会增加管理成本，还可能在关键时刻背叛。”
“不如让他们走，把资源集中在忠诚的层面上。”
“而且，别忘了，协议是双向的。”
“自由联盟也有层面可以选择加入我们。”
“虽然目前还没有，但不代表永远不会有。”
“我们要做的，是让我们的治理方式更有吸引力。”
“让那些厌倦了混乱和自由的层面，主动来投靠我们。”
“这才是长久之计。”
灭绝主宰冷哼一声，不再说话。
但他的眼中，闪烁着不满的光芒。
首席主宰看在眼里，心中暗叹。
他知道，强硬派迟早会爆发。
但只要自己还在位一天，就能压住他们。
问题是，自己能压多久?
而在自由联盟这边，也不是一片祥和。
三个新加入的层面，带来了新的问题。
“它们的文化，和我们差异太大。”秩序在会议上说道，“征服者治下生活久了，它们习惯了严格的等级制度，习惯了服从命令。”
“现在突然给它们自由，它们反而不适应。”
“有的层面内部出现了混乱，因为没人下命令，没人知道该做什么。”
“有的层面开始内斗，因为突然有了选择权，不同派系都想主导。”
“我们必须帮它们过渡，否则它们会成为联盟的负担。”
“那就派遣顾问团。”年轻王也说道，“帮助它们建立民主议事机制，培养自治能力。”
“但要注意，不能强加我们的模式。”
“每个层面的情况不同，需要的制度也不同。”