王也突然想到了什么：“如果我从外部带入时间呢？”
“我是界限行者，可以在不同层面间穿梭。”
“也就是说，我可以携带其他层面的时间属性。”
“如果我在这个层面释放这些时间属性...”
“也许能在循环中制造裂缝。”
莉亚的眼睛亮了起来：“这可能有用！”
“时间锁定装置预设的是本层面的时间。”
“如果遇到外来的时间属性，可能会产生冲突。”
“造成循环的不稳定。”
“那时候，也许我们就能接近中央塔。”
王也立刻行动。
他打开通道，跳跃到最近的一个层面。
在那里停留片刻，让自己的存在吸收那个层面的时间属性。
然后返回回声之域。
回来后，他感觉到周围的循环开始排斥他。
就像磁铁的同极相斥，他和这个层面的时间产生了冲突。
“成功了！”莉亚惊喜地说，“你身上的时间和这里不同！”
“循环在试图排斥你！”
王也释放了自己携带的外来时间属性。
瞬间，周围的循环出现了扭曲。
那些重复的动作开始变得不协调。
有的人快了一点，有的人慢了一点。
原本完美同步的循环，出现了缝隙。
“快！”莉亚说道，“趁现在，向中央塔移动！”
两人开始奔跑。
周围的景象在疯狂闪烁，循环和外来时间在激烈冲突。
空间在扭曲，距离在变化。
但王也抓住这个机会，不停地跳跃前进。
终于，中央塔出现在眼前。
它不再遥不可及，而是清晰可见。
两人冲进塔内，沿着楼梯向上攀爬。
塔内的景象让人心碎。
每一层都有陷入循环的人。
他们重复着各种动作——工作、吃饭、对话、睡觉。
无意识地，机械地，永恒地重复。
“这些是统治者的侍从。”莉亚说道，“他们最早被循环影响。”
“已经没有救了。”
王也没有说话，继续向上。
最高层，是统治者的房间。
推开门，他们看到了时间锁定装置。
那是一个巨大的钟，悬浮在房间中央。
钟面上的指针在不停地转动，但每次转到同一个位置，就会突然跳回起点。
重新开始转动。
这就是循环的核心。
在钟的下方，坐着一个老者。
统治者。
他在重复着一个动作——伸手想要触碰装置，然后被什么阻挡，手缩回来。
然后再次伸手。
循环。
“他在试图关闭装置。”莉亚说道，“但循环不让他成功。”
“每次快要关闭，就会被重置。”
“他已经重复了无数次。”
王也走向装置。
他能感觉到装置散发出的强大力量。
这股力量扭曲了整个层面的时间，创造了这个噩梦般的循环。
“怎么关闭它？”他问莉亚。
“我不知道。”莉亚说道，“我只是历史学家，不是技术人员。”
“但也许...”
她看向那个老者，“也许可以问他。”
“他在循环中，没有意识。”王也说道。
“但他的潜意识还在。”莉亚说道，“他一直在重复试图关闭装置的动作。”
“这说明他的潜意识知道怎么做。”
“如果能唤醒他的意识，哪怕只是片刻...”
王也明白了。
他走到老者面前，用界限行者的能力连接对方的意识。
强行打断循环的重置。
老者的眼睛突然聚焦，看向王也。
“你...你是谁？”他的声音嘶哑。
“我是王也，界限行者。”王也说道，“快告诉我，怎么关闭装置。”
“你只有几秒钟。”
老者努力集中精神：“装置...需要三个同步操作...”
“同时按下钟的十二点、三点、九点位置...”
“持续三秒...”
“就能解除锁定...”
“但一个人做不到...”