陈子昂将秩序之种投入漩涡。
瞬间，灰黑色的漩涡剧烈翻腾！
就像冷水滴入热油，整个侵蚀核心区都沸腾了。
灰雾疯狂涌动，试图包裹、吞噬那团银白色的物质。
但秩序之种没有抵抗，而是主动“邀请”虚空的吞噬。
第一秒，秩序之种被吞噬了三分之一。
第二秒，只剩一半。
第三秒——
“时间加速，启动！”薇月的声音。
淡金色的力场突然变成刺眼的亮金色，时间流速瞬间提升一千倍！
在陈子昂的感知中，世界变慢了——不，是他变快了。
他能看到灰雾吞噬秩序之种的每一个细节，看到规则崩解与重组的微观过程，看到虚空在“消化”秩序之种时露出的……破绽。
就是现在！
陈子昂双手按在地面，将自身作为导体，引动世界树的规则本源。
银蓝色的光流从他掌心涌出，注入秩序之种剩余的残骸。
那些残骸突然膨胀、分裂、增殖！
就像病毒在宿主体内爆发式复制，秩序之种在虚空的“体内”疯狂生长。
银白色的规则结构像藤蔓般蔓延，反过来包裹灰雾，开始逆向侵蚀！
“成功了……”薇月在远处看着，眼中满是震撼。
但就在这时，异变突生！
漩涡深处，那双巨大的灰黑色眼睛，完全睁开了。
那不是虚空造物。
那是虚空本身的意识显化。
一个冰冷、古老、完全无法理解的声音，直接在陈子昂的脑海中炸响：
【时之民……后裔……】
【你带着……秩序……而来……】
【但秩序……终将……归于……虚空……】
漩涡开始收缩、凝聚，化作一个巨大的人形轮廓。
轮廓由纯粹的灰黑色构成，表面有无数的眼睛在睁开闭合。
它的“手”伸向陈子昂，所过之处，连时间稳定装置生成的安全泡都开始崩解。
“陈子昂！
快撤！”薇月惊呼。
但陈子昂没有退。
他看着那个虚空化身，眼中三色光芒流转到极致。
“你说得对，秩序终将归于虚空。”
“但在这之前——”
他抬起双手，做出一个“撕开”的动作。
“——让我看看你的真面目。”
规则定义：此区域，虚空伪装解除。
这不是攻击，是揭示。
就像掀开幕布，露出后台的真容。
在陈子昂的定义下，虚空化身的灰黑色伪装开始剥落，露出下面的……真相。
所有人都愣住了。
包括虚空化身自己。
因为那下面，不是怪物，不是恶魔，不是任何想象中的恐怖存在。
而是一个哭泣的少女。
银发，星瞳，穿着星澜文明的长袍，长相和薇月有七分相似。
她蜷缩在那里，抱着膝盖，眼泪化作灰黑色的雾气，不断侵蚀着周围的一切。
“这是……”薇月的声音在颤抖，“这是我们星澜文明的……初代先知……莉娜·星澜……三万年前失踪的那位……”
陈子昂明白了。
全都明白了。
虚空侵蚀，不是外来入侵。
是文明的创伤，以规则层面的形式具现化。
三万年前，时之民分裂，一部分人选择离开，但初代先知莉娜选择了留下——她试图独自对抗虚空，但失败了。
她的绝望、自责、痛苦，在时间长河中发酵、变质，最终化作了侵蚀现实的虚空。
这不是疾病。
是心魔。
是一个文明对自身原罪的自我惩罚。
“莉娜前辈……”薇月跪倒在地，泪流满面。
虚空化身——或者说莉娜的残影——抬起头，用空洞的眼神看着他们。
【我……打开了……门……】
【我……释放了……虚空……】
【我……有罪……】
每一个字，都带着三万年的悔恨。
陈子昂走上前，在薇月惊恐的目光中，伸出手，轻轻碰触莉娜的残影。
“你不是罪人。”他说，“你只是做了当时认为正确的事。”
“现在，该休息了。”
他再次调动世界树的力量，但这一次，不是对抗，是治愈。
银蓝色的光流变得柔和，像母亲的怀抱，包裹住莉娜的残影。
灰黑色的雾气开始消退。
哭泣声渐渐平息。
那双空洞的眼睛，重新有了焦距。
【你们……原谅……我？】
“从来就没有人怪你。”薇月哭着说，“先祖的记载中，你被奉为英雄。
你独自留下对抗虚空，为族人争取了逃亡的时间。”
莉娜的残影愣住了。
然后，她笑了。
三万年来第一个笑容。
随着这个笑容，整个侵蚀核心区的灰雾开始消散。
不是被驱散，是自我消解。
那些虚空造物一个接一个化作光点，飘散在空气中。
融化的地面重新凝固，崩解的规则开始自我修复。
安全泡外，薇月目瞪口呆地看着这一切。
她尝试了三年，动用整个文明的力量都无法解决的虚空侵蚀，就这样……
“结束了？”她喃喃道。
“还没完全结束。”陈子昂说，“莉娜前辈的执念解除了，但虚空侵蚀已经对星澜的规则结构造成了实质性损伤。
这些损伤需要时间修复。”
他看向莉娜的残影：
“前辈，你愿意帮忙吗？”
“用你对时间规则的理解，加速星澜的恢复。”
莉娜的残影点点头。
她站起身，虽然依然透明，但已经不再散发灰黑色的雾气。
她张开双臂，淡金色的时间之力从她身上涌出，开始加速整个星球的规则自愈过程。
肉眼可见的，被侵蚀的区域在快速恢复。
灰黑色的海洋重新变蓝。
崩塌的水晶城市重新升起。
大气层中的漩涡一个接一个消散。
“按照这个速度，”陈子昂计算，“大概需要……三个月，星澜就能完全恢复。”
薇月已经说不出话了。
她只是跪在那里，看着先祖的残影，看着逐渐恢复的母星，泪流满面。
但就在这时——
“警告！
检测到大规模空间波动！”星辉号上传来急促的报告，“方位：星系外围！
数量……超过三百！
是……收割者舰队！”
陈子昂猛地抬头。
透过正在恢复的大气层，他看到了——
星系边缘，三百多个灰黑色的、形如巨大镰刀的星舰，正在从高维空间中浮现。
它们比园丁的单元更加庞大、更加危险。
而在舰队中央，是一个尤其巨大的存在：一艘长达十公里的超巨型星舰，舰体表面布满了不断开合的“眼睛”，每一只眼睛都在注视着星澜母星。
收割者主力，来了。
它们的“目光”，锁定了正在使用时间之力的莉娜残影。
【检测到……高纯度时间源……】
【成熟度……100%……】
【执行……收割协议……】
冰冷的意识，笼罩了整个星系。
刚刚看到希望的星澜文明，转眼又陷入了更大的危机。
陈子昂握紧拳头。
眼中三色光芒，如火焰般燃烧。
“想收割我们的先祖？”
“先问问我同不同意。”
他转身，看向轨道上的“归途号”。
“雷战，准备战斗。”
“这一次，我们要打的……”
“是一场硬仗。”
星澜母星的天空，一半在莉娜的时间之力下恢复蔚蓝。
另一半，被收割者舰队的阴影，染成了死亡的灰黑。