戚家生乱，张诗隐得了信，便上门照料长幸，其间缘由他作为姑爷不便深究，只谨守本分，看顾好自己的女儿。
他拧干一方浸了温水的布巾，为文芝擦拭面颊。看着她依旧抗拒的后脑勺，他不由劝慰，“你还这般年轻，没必要将前路想得太过绝断，李大夫说过，你的身子是在好转的，若实在不愿随我回张家也无妨，大不了我以后便留在岳家，照顾你和长幸。”
文芝深知张诗隐是个好人，可她所求的并非一个好人。她有满腔委屈与不甘，却无法宣之于口。
一个前程似锦的年轻官员，和一个连说话都丑陋不堪的妻子。
细想起来，他们夫妻至今仍不甚相熟，新婚便是无休止的争吵，就连怀上长幸那一夜，也是她死缠烂打的结果。若早知会遭此横祸，那新婚伊始的无理取闹，她定会收敛几分，与他好好的相处，可是现在后悔已经来不及了。
她的沉默抗拒，张诗隐早已习惯，他默默抱起长幸，走到庭院透气。
“姨姨……”长幸小嘴里含着新得的蜜糖，手揪着张诗隐腰间挂的一块双鱼佩。她好些天没见到藏春了，却因为年纪太小无法表达出这种思念，只能一遍遍重复着：“姨姨…姨姨……”
“姨姨？”张诗隐不自觉地跟着幼女重复这稚气的呼唤，耐心解释道，“姨姨在照顾幺儿小姨呢，幺儿小姨生病了，等她好了，姨姨就能来陪长幸玩了。”
“姨姨！”长幸显然没完全听懂，只是抱着爹爹的脖子撒娇，“要姨姨！”
张诗隐被她磨得没了办法，也看着长幸有些心疼。他最大的遗憾便是自幼失怙，深知无母之苦。长幸这般，与失母何异，也难怪她对藏春如此依恋。他在长幸嘟起的肥嫩脸颊上亲了一下，又替她整理了被风吹得毛躁的头发，“那长幸答应爹爹，一会儿我们远远看一眼，不打扰姨姨，好吗？”
“唔”，长幸含糊哼了一声。
往前面走，远远望见藏春的身影消失在祠堂门内，张诗隐抱着长幸的脚步顺势停在了原地。他隐约听杜姨娘提及戚风堂欲赴海桂之事，又见戚家诸事缠身，张诗隐不免为藏春担忧。
“姨姨，舅舅。”长幸兴奋的在嘴里面喊，冲着祠堂的那间门，她一挣张诗隐都差点抱不住她。
“姨姨爱舅舅，姨姨爱舅舅。”
“长幸。”张诗隐脸色微变，捂住了女儿的嘴，蹙眉道：“长幸，这种话不能乱说。”
长幸委屈地扁着嘴，含糊吐出几个字：“娘说，娘说。”
她口中又蹦跳着弹出几个字，张诗隐与她相处的时间久，已能从她含混的语调中辨出大致的意思。他试探问道：“长幸是说……你娘亲说，姨姨喜欢舅舅？”
文芝能勉强说些短句，但极少在外人面前发声，因为她觉得那样很丑，很费力，很扭曲。
长幸又咿咿呀呀的哼起了张诗隐听不懂的歌谣，他不再追问，踅身离开了祠堂附近。
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藏春来到漕运码头，找到了正在调度船只的何郝连。
上次她给何郝连出了那个假死的主意，当真是奏效了。香雪给自己赎身以后，以为何郝连死了，便找了个老实的人嫁了，听说日子过得还算不错。
这也是放下了何郝连心头一桩大事，再面对李茯苓的时候也多了几分坦然。
见藏春找来，何郝连将她引到一艘泊岸货船相对安静的底船船舱室，里面堆着些缆绳和废油桶。
“郝连哥哥，我哥是不是来找过你，定下去海桂的船了？”
“唉”，何郝连重重叹了口气，给藏春倒了碗解暑凉茶，“藏春妹妹，你觉得我没劝吗，偏偏他像是吃了秤砣铁了心，九头牛都拉不回头。如今契书都签了，用的就是我家惯走南边那条货船，再加几个熟手伙计押运。”
藏春心里泛凉，戚风堂性子执拗，一旦做了决定就不会轻易更改。
她思索良久，淡淡的吐出一句，“那就把船炸了。”
“哎我的小姑奶奶！”何郝连慌忙探头看了看舱外，压低嗓门，“你知道一艘能跑海桂那种远道的船值多少银子吗？我家老爷子知道了，非扒了我的皮不可。”
何郝连搓着手，焦虑地在狭小的船船舱里踱步，腿不自觉地抖着，一面劝慰着藏春，“你先别急，容我再想想辙，他是我兄弟，我不能看着他往火坑里跳就是了。”
藏春早有准备，取出一个沉甸甸的檀木小匣，打开推到何郝连面前，里面赫然躺着几根黄澄澄的小金铤。
“豁。”何郝连眼睛都直了，“你……你哪来这么多钱？”虽不够买船，但对一个闺阁女子已是很富有了。
“我自己攒的，还有哥哥每次生意分红，除了入公账，他总会私下给我一份，怕我受大夫人的苛待，这些年我大都存着没动。”她恳切地看着何郝连，“郝连哥哥，若是不够，我还可以卖掉揽春阁，还可以去管别人借银子。”
“罢了罢了！”何郝连一脸肉疼。
他牙一咬，从匣中拣出两块金铤，剩下的推回藏春面前，“就当你郝连哥哥我上辈子欠了戚风堂的，剩下的窟窿我自己填。大不了回去挨老头子一顿狠揍。”他想想老爹的棍子就头皮发麻。
藏春破涕为笑，连声道谢。
“光弄坏船不够，”何郝连毕竟是老江湖，压低声音分析，“得让他焦头烂额，分身乏术，彻底断了走的念头，还得不伤戚宝斋的根本。”
藏春常在戚风堂身边，又与柜上的包掌柜相熟，对戚家生意脉络知之甚详。两人压低了声音，头几乎凑到一起，在昏暗的船舱里仔细谋算起来。
“广南西路来的玳瑁片是哥哥近来要交付的一批冠梳中的重要原料。这货价值高，利厚，但货源不稳，全赖郝连哥哥你家的船队周转，只需在明州或泉州的转运码头上，让这两批货在漕船靠岸卸货时，不慎有几箱落入河中。”
何郝连眼睛一亮，接道：“玳瑁片泡了水也会失色变形,一旦品相受损，价值立跌,到时买家必然索赔，供货的蕃商也会怪罪戚家保管不力，断了后续合作。戚风堂非得亲自出面收拾这烂摊子不可！”
藏春点点头，继续道：“包掌柜谨慎细致，但也最怕担责,哥哥若因货源问题焦头烂额，必然疏于细查账目，我可设法在账面上做成坏账。包掌柜发现后，必定不敢隐瞒，哥哥最重信誉，此事一出，他绝无心思再走。”
“至于船……”何郝连摸着下巴，露出一丝狡黠，“契虽签了，但船还在我漕帮船坞里做最后检修呢，但凡出了任何意外，修理起来，没一两个月下不了水，这事结束正好他又要收拾那些烂摊子。”
两人又低声推敲了细节，何郝连忍不住感叹：“藏春妹妹，我算是悟出来一个道理，得罪谁都不能得罪女人，若是你哥哪天真的惹了你，岂不是分分钟倾家荡产。”
藏春轻轻一笑，故意用轻松的语气，“是啊，只是我可舍不得伤害他。”
今日离开时，戚风堂仍是虚弱脱力的躺在塌上，藏春看着他这副模样，心里最大的期盼不是得到他，而是希望他能好好的活着，健康的活着。
离开码头，藏春心绪稍定，素纱襦裙下摆在风中轻拂，宛若被风吹散的莲花瓣。
她与李茯苓约在戚宅与李家折中的一家茶汤铺外相见。藏春刚到不久，便见李茯苓气喘吁吁地跑来，“对不住，铺子里临时来了个急症病人，耽搁了。”
离留侯府不远的御街地段，一群腰佩环首刀的亲卫簇拥着一个衣着华贵的男子。他焦虑地四处张望，几次想冲出亲卫的包围圈，都被又不着痕迹的挡了回去。
李茯苓激动的握着藏春的手：“你看到了吗，那个是姐夫，我终于看到姐夫了。”说完便松开了她的手，直直地冲了过去。
“姐夫！”
“站住，留侯世子驾前，岂容冲撞！”一名亲卫厉声呵斥，用包铁皮的刀鞘横着一挡。李茯苓狠
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狠撞在上面，摔倒在地，额角立刻见了红。
“姐夫，你看看我，我是茯苓啊。”李茯苓不顾疼痛，挣扎着爬起来，指着被围在中间的夏靖，声音嘶哑地哭喊，“你在这里装什么世子，你知不知道姐姐快不行了，她日夜盼着你。爹当年就不该心软，收了你这个忘恩负义的白眼狼，你还有没有心肝！”
她悲愤交加，不管不顾地再次冲向那些刀鞘，此刻她恨不能化身刺猬，冲进去扎穿夏靖的虚情假意，恨不能将他这一身皮肉扒下来，拿给李沉香看。
亲卫们得了留侯严令，绝不许夏靖与旧识接触，眼见李茯苓在这里发疯，一名亲卫手已按向刀柄。
藏春再也无法袖手旁观，冲上去用尽全身力气抱住李茯苓的腰往回拖。
被重重护卫隔绝在外的夏靖，目光穿过攒动的人头，嘴唇无声地翕动，眼神里充满了痛苦哀求与无法言说的千言万语。
照顾沉香，谢谢。
这是藏春从他轻轻翕动的唇中读到的。
即使披金戴玉，可失去自由与所爱，这富贵又有何意义。在几个亲兵的簇拥下，夏靖难得顺从的随他们离开。
只要他走了，那些亲兵便不会伤害李茯苓。
“茯苓走吧，他已经不是你姐夫了。”藏春拖拽着仍在哭骂挣扎的李茯苓。
她自己却不敢再抬眼看这个亲哥哥分毫。夏靖如此想要保护她们，她不能辜负这份心意，更不能让李茯苓白白送死。
李茯苓受了一身的伤，被那些人推搡的骨头疼肉也疼，最后被藏春拖着，艰难地挤开围观的人群。
回到李家时，她已经冷静不少，藏春说了两句安慰的话，便回去了。
雨幕遮在眼前，像一层打不破的屏障。
藏春精心描绘的青黛眉色已被冲淡，她薄薄一片的衣裳，压在身上却粘腻又厚重。
家中厅堂里，想必还坐着那位衣着鲜艳，言辞伶俐的冰人，正等着给她说亲。
藏春抹了把脸上的水渍，停在戚宅门前，脚步却怎么也迈不过那道高高的硬木门槛。
此刻的戚风堂在做什么？大概正一面忙着和掌柜们交代铺子事务，一面翻看着冰人带来的名帖，替她相看未来的归宿吧。
她踌躇在门口，倏地，头顶的雨停了。
一双厚底皂靴映入眼帘，向上是青绸缘边的官服下摆。
藏春微微侧身，不愿让他看到自己淋雨后狼狈的模样。
“我看到冰人上门了。有好几个，”张诗隐的声音透过雨声传来，手中的油绢伞稳稳撑在她头顶。
“嗯。”藏春的脸庞半隐在雨幕带来的青灰天色里。
张诗隐在原地站了片刻，一丝不苟束的发髻被风吹得有些松散。他脚步轻移，彻底站到了藏春的正对面。
“我还能有一个机会吗？”张诗隐喉结轻滚，握着伞柄的手松开又收紧。
“嗯？”藏春抬头，发上的白玉簪轻轻颤动。
“岳父已应允了我与文芝和离。我自知今非昔比，成过婚，还带着女儿，”提及此，他眼中掠过一丝黯淡，将伞彻底倾向藏春，任凭雨水迅速洇湿了他的半边官服肩膀，“但我仍想厚颜来问一问。见你近日急于说亲，想必是遇到了难处。若……若你并无心仪之人……”
他顿了顿，深吸一口气，“嫂子已故，我是孑然一身，不会拘束你分毫。此生，我亦不会纳妾。所以藏春，不妨考虑一下我？”他将思虑已久的话说给她听。
“张诗隐，”藏春的声音带着哽咽，“你为什么要这样？你就不恨我吗？”
张诗隐看着她，记忆里她一直是爱笑的姑娘，他轻轻地靠近一步，几乎是在无声地肯定那个呼之欲出答复。
藏春压抑的哭声终于溢出，额头抵在他未被淋湿的肩头，他迟疑片刻，指尖带着小心翼翼的试探，轻轻拂过她微湿的鬓发。一缕淡淡的他从未如此靠近闻过的栀子花香，幽幽钻入鼻息。