藏春与包掌柜在库房清点新到的碧玉，包掌柜笑呵呵地试探：“二小姐，听闻大少爷有喜事将近了？若是定了日子，小的们也好早早备下贺仪，沾沾喜气。”
“约莫是提上日程了，尚未正式下聘，若定下了，定然不会忘了诸位的。”
身后伙计们喜气洋洋的议论声像无数小虫钻进藏春耳朵，她闷得喘不过气，交代几句便离开了铺子。
戚风堂与李茯苓议定，五日内便正式遣媒人登门。宋明音得了准信，喜上眉梢，立刻着手准备，正院里很快便堆起了一箱箱朱漆木箱盛放的聘礼，她亲自指挥着仆役小心摆放。
李茯苓照常来为幺儿复诊,宋明音亲昵地拉着她的手：“好孩子，以后便是一家人了,平日里让二丫头多领你走走，熟悉熟悉家里人。”
后院那架开得正盛的紫藤花，花串垂落，香气馥郁，藏春与李茯苓并肩站着，望着这绚烂的春景，藏春轻声开口，“李大夫喜欢我哥哥什么呢？”
李茯苓折下一小串紫藤，答得坦率又务实：“嗯……家里催得紧呗，找个合适的，模样周正，家业殷实，最好还别太管着我，这就行了。我看你哥这人挺好，也不像那些个酸文假醋的士子，整日把情啊爱的挂在嘴边，这点倒是和我挺像的。”
藏春勉强一笑，将李茯苓送至宅门外。
回来时她的脚步特意绕过正院的红漆礼箱，宋明音却叫住她：“二丫头，你也来瞧瞧这些聘礼准备得可还周全，若有缺漏，你心思细帮着添补添补。”
“大夫人，我忽觉身子不适，想先回房歇息片刻。”她脸色确实苍白，宋明音狐疑地打量了她两眼，摆摆手让她去了。
藏春独自坐在厢房内，指尖捻着一点桑皮纸裹紧的苦参，这东西过量则易损胃气，症状恰似重感风寒。
她将粉末倒入案上的四君子汤中，闭上眼仰头一饮而尽。
浓烈的苦味一路灼到胃里，可是她没有别的办法，她不能伤害无辜的李茯苓，更不能向戚风堂袒露心思。可让她眼睁睁看着戚风堂定亲，迎娶，然后生子，成为别人的丈夫，别人的父亲，这对她来说实在是太残忍了。
药力渐渐发作，胃里翻腾乱搅，冷汗瞬间浸透了罗绢中衣。
午后戚风堂回来，听宋明音提了一句藏春不适，他便疾步踏入东跨院。
只见藏春伏在案几上，双颊泛着不自然的潮红，呼吸浅促，额角汗涔涔，正艰难地想端起水杯，手却抖得厉害。
“二妹妹。”戚风堂扶住她摇摇欲坠的身体。
“哥哥。”藏春抬起眼，气息微弱，眼神试图聚焦在他脸上，“我没事，就是…突然没力气……”她顺势倒在他臂弯中。
戚风堂将她横抱到床上躺好，赶紧让兰翠去请大夫。
因顾忌这两日便要正式向李家提亲，不便此时再劳动李茯苓，兰翠只得就近请了个眼神已不太好使的老郎中。
老大夫颤巍巍搭上藏春的脉搏，只觉脉象浮浅细弱，又观其面色苍白，手足发凉，便问道：“小娘子近日可曾用过寒凉生冷之物？”
“是了是了，前日二小姐贪凉，用了小半碗冰镇乳酪酥山。”兰翠忙不迭应和。
藏春虚弱地靠在枕上，紧闭双目，气息奄奄。
“唔…此乃脾胃受寒，运化失司，虚热内生，引动外感风寒之象。”老大夫捋着胡须，下了诊断，提笔开了温中和胃的汤药，嘱咐道，“此症来得急猛，恐需些时日调养，头晕、乏力、虚汗皆属常情，细心将养便是。”兰翠道谢，客气的将大夫送走。
藏春适时地咳了两声，半边乌发垂于肩头，随着她的动作摇摇颤颤，戚风堂轻拍她的背脊，发现她背上都是冷汗，心中忧急更甚。
“哥哥，你今日不是要去李大夫家里下聘礼吗？快别管我了。”藏春抓着床沿，手指微颤地拦住戚风堂欲再探她额头的手。
眼看着都过了晌午，宋明音的人过来催了好几次了，久久没得回应，奶娘便亲自过来看，“大少爷，您可别误了时辰，李家怕要挑了礼数，以为我们怠慢。”
藏春却是连床都靠不住了，眼前阵阵发黑，胃里也似火烧，她也没想到即便刻意减了药量，仍会这么难受，她浑身发抖的盖着被子，连戚风堂呼唤的声音都快听不见，她咬着牙齿，哆哆嗦嗦，药效的作用下她甚至不用刻意去演难受虚弱，整个人便已经像是昏死过去了，如同掉到了冰窟窿里。
“告诉大夫人，我今日实在脱不开身，再找个机灵的人去李家，务必陈情告罪，说我改日必登门致歉。”
“大少爷，这怎么使得，这可是要紧的大事。”奶娘仍旧不肯走。
“奶娘，你没看二妹妹都什么样了吗？”戚风堂面上有些不耐。
见他真的生气了，奶娘才颤颤巍巍的往回走，嘴里忍不住嘀咕：“唉真是，怎么偏挑这节骨眼上，真要给夫人急死了。”
“兰翠姐，把院门关上，说二小姐病了，谁来也不见。”戚风堂向来待下宽和，难得看到他这般不耐烦的模样。
兰翠连忙应声关门落栓。
宋明音听闻戚风堂为了藏春的病连提亲都搁下了，顿时七窍生烟，她亲自带着人到东跨院外，却吃了闭门羹。
“二丫头病了自有下人伺候，你守在这里顶什么用？你又不是大夫。”宋明音在门外气得声音都变了调。
戚风堂充耳不闻，只守在床边。藏春蜷缩在厚厚的锦被中，戚风堂看她抖得不成样子，握住了她的手，可是无论怎么叫她，她都不应声。
“大少爷，要不你还是去提亲罢，到底是正经事，二小姐这里还有我呢。”兰翠虽然着急，可也实在不愿意看着他们独处，宁可自己累些，也想把戚风堂赶走。
“二妹妹从来没有病得这么严重过，我瞧着和以往风寒的症状都不一样，我就是走了也不放心”，他疲惫地揉了揉眉心，“兰翠姐，你去熬些米粥来，等她醒了问她喝不喝。”
看着他如此固执，兰翠也吞吞吐吐的不肯走，戚风皱眉堂看了她一眼。
“我…就是想说，李大夫人挺好的，大少爷赶紧与她成婚，千万要珍惜，可别再拖了。”
“兰翠姐，这些闲事等二妹妹病好了再说，现在先去熬粥。”
兰翠悻悻走开，临了给他们开了一道门缝，又恐藏春生病受凉，还是气闷的给关上了。
陷入似醒非醒的梦里，藏春胃里一会如火烧一会又如被人丢进去冰块，一会冷得发抖，一会热汗淋漓，她难受的想要抓住什么，手拼命的四周摸索。
梦里的戚风堂知道了她的心意，她抓住他的手，苦苦哀求，可戚风堂的脸上是冰冷，是无情，是她从未见过的决绝。他狠狠的甩开她的手，让她滚出戚家。“不要，不要，我错了……”
她梦中呓语，额头冰凉，显然是发起来低烧，戚风握着她的手，抵在他自己的额头上暖着，“哥哥在这儿。”
几次藏春都想从噩梦中挣扎醒来，戚风堂不会这样对她的，不会的，她眼角留下泪水，不知过了多久，她胃里的痛苦缓缓平息。
藏春艰难地掀开沉重的眼皮，映入眼帘的是戚风堂憔悴的面容和眼明显的乌青。
“二妹妹，你终于醒了，饿不饿？”话音刚落，兰翠拿
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着不知已经重新做了多少遍的粥进来。
“翠姨，现在是什么日子了？”藏春问道。
“二小姐还说呢，你已经昏迷了四日了，把我都和大少爷吓死了。
藏春挣扎着想坐起：“四日？那李家……”她未曾想药效竟让她昏睡如此之久，事情很可能已彻底脱缰，她心里顿时紧张起来。
兰翠脸色有些不自然，低声道：“李家那头，亲事算是黄了，大少爷未按约定的日子登门纳采，李太医觉得戚家失信，当场便恼了，直说不结这门亲了。”她语带惋惜，继而偷觑戚分风堂的脸色，他眸色淡淡，绝对是嫌她话多了。
“哥哥，对不起，是我耽误你和李大夫了。”藏春眼眶红红的。
戚风堂抬手轻轻抚了抚她散乱的鬓发，温言一笑，“这事与你何干？不过是缘分未到罢了，你只管安心养病，快些好起来，才是哥哥最挂心的事”，他将粥碗端至她面前。
藏春胃里难受，仍旧是顺从他的动作，勉强喝了几口，她的身体靠向他坚实的臂膀，虚虚的倚着，嘴边轻声重复着：“哥哥，对不起，真的对不起……”
“再说这些见外的话，哥哥可要恼了。”戚风堂轻拍她的背脊。
见藏春精神稍复，戚风堂将她交给兰翠照料，自己回房换下几日未脱的衣裳，他还未走入翠园，便有仆役来报，说是李茯苓来了。
他赶往前院正厅，宋明音正面色不虞地与李茯苓说着话。她这几天被戚风堂气得头疼，当着外人的面，一个眼神都没给戚风堂，借口更衣离去，留下他们两个。
戚风堂端正地向李茯苓深揖一礼，言辞恳切：“李大夫，此事全系戚某之过，失信于前，深负李家厚望，万分抱歉，李大夫若有任何要求，戚家必尽力补…”
“打住，我爹那脾气就是个老爆竹，一点就着，说话难听你也别往心里去，反正黄了就黄了呗，你也不是找不着，我也不是嫁不出去。”她看着戚风堂仍显愧疚的脸色，挑眉道，“怎么，难道亲事不成，你连病都不敢让我瞧了，听说藏春妹妹病了，你们也不来寻我，外头的大夫还能比我医术更高明不成？”
听着她这番豁达直率的话，戚风堂些汗颜：“是戚某狭隘了，李大夫医者仁心，二妹妹就在东跨院，请随我来。”
藏春已经简单梳洗过，听到门外有说有笑的动静，她站起了身，向外走了两步。
“李大夫，你怎么来了？”她没想到李茯苓会来探病，更没想到戚风堂会同她一起来。
李茯苓笑容爽朗依旧，毫无芥蒂：“藏春妹妹，虽说做不成你嫂子了，可不影响咱们做朋友啊，你快坐好让我瞧瞧。”
“不必了，谢茯苓姐挂心，我已大好了，无需劳烦。”藏春桌下的手抠着，她没有在自信这点小伎俩能瞒过自小学医的李茯苓。
“二妹妹，让李大夫看看，大家才放心。”戚风堂也温声相劝。
四敞在东跨院外面，神色有些焦急地喊：“大少爷，临安铺子急信，问那批南红料子怎么定，包掌柜那边也急得不行，货船迟迟未到，买家催得紧。”
陪了藏春几日，戚风堂堆积的事务亟待处理，他歉然地对李茯苓道：“实在失礼，铺中有急务需即刻处理，二妹妹就劳烦你费心看看。”又对藏春叮嘱：“二妹妹听话，让李大夫瞧瞧。”说完，这才与四敞离去。
屋中只剩下她和李茯苓，藏春心知躲不过，只得缓缓伸出手腕，放在榻边的脉枕上，藏春垂着头，瞬间冷汗又起。
李茯苓轻轻搭她手腕，表情越来越不对，不过片刻，便肯定道：“藏春妹妹，你服用了苦参？”