巡夜的小厮手提着油纸灯笼，一手缩在袖筒里取暖，他依例巡视完前头几个灯火尚存的主院，才慢吞吞踱向最僻静的后院。
冷风打着旋儿，偌大的宅院在夜色中显得格外空旷。
小厮心里发毛，嘴里念念叨叨给自己壮胆：“妖魔鬼怪快走开…妖魔鬼怪快走开…”脚下深一脚浅一脚地踩着石板路。
行至后院角门附近，脚下突然被什么东西绊住，一个趔趄差点摔倒，一股寒意窜上脊梁骨，他惊出一身冷汗，直觉周遭阴风飒飒。
他强撑着胆子，用灯笼微弱的黄光往地上一照，“啊！”
小厮连滚带爬地往前院跑，“不好了，大小姐…大小姐在后院晕倒了，流了好多血！”
刹那间，戚宅各处次第亮起灯火。
仆妇们奔走相告，正房、偏厦的房门纷纷打开，文芝被小心翼翼地抬回她的闺房，安置在铺着锦褥的塌上。
她的血仍是温热，人却已陷入昏迷，脸色灰败。
杜姨娘跌跌撞撞扑到床边，声音抖得不成样子：“文芝…方才…方才还好好与我说话的…怎么会这样…怎么会…”
杏林堂的李大夫被仆人火速请来，他提着沉重的医箱，神色凝重，先仔细查看了文芝后脑的伤口，用煮过的细麻布蘸着药水清理。
随后取出脉枕垫在文芝腕下，屏息凝神，手指搭上寸关尺，闭目切脉。
戚焕和宋明音披了外衣赶来，衣带都未系整齐，藏春和风林紧随其后，默默站在后面。
藏春藏在袖中的指节因用力而泛出青白，她茫然地望着攒动的人影，眼前仿佛隔着一层白雾。
戚风堂稍迟片刻才踏入房内，他的目光看过屋内众人，最后在藏春苍白的脸上停留，他定了定神，走到塌前，看着文芝毫无生气的脸和僵硬的身体，下颌微微绷紧：“李大夫，舍妹情形如何？”
李大夫收回手，缓缓摇头，语气沉重：“大小姐颅骨被尖锐硬物撞击，震伤脑髓，能否醒来只能看天意了，且她额角本就有旧伤，此次再受重创，雪上加霜啊。”他一边说，一边打开医箱，取出银针，准备施针。
杜姨娘浑身软软地向后倒去，戚风堂眼疾手快扶住她：“姨娘，你要撑住，文芝她还需要你。”
“李大夫，那她腹中的孩子呢？”宋明音也急忙问道。
“若大人能熬过此劫，腹中胎儿或可保一线生机。”李大夫捻起银针，在烛火上燎过。
“大夫，务必用最好的药材，不管多少银子，我妹妹还那么年轻，一定要救她。”戚风堂的声音略显沉重。
藏春咽下一口冰冷的唾沫，感觉喉咙干涩发紧，她上前虚虚地搀扶住戚焕：“爹，大姐姐会没事的。”她的手在戚焕臂弯下微微颤抖，心中那根紧绷的弦却随着大夫的话松动了一分。
文芝躺在那里，杜姨娘摸着她的脸，泪水涟涟：“我苦命的女儿，你若有长短，叫姨娘怎么活。”
她哭了好一会，待熬过最痛苦的时候，杜姨娘越想越觉得不对劲，好好的人走路怎么会撞在石头上，她转过来对戚焕说：“老爷，是有人要害咱们文芝，一定是有人推她，老爷我们要给文芝讨一个公道。”
藏春与风林站在一起，沉默不语，屋内的沉重气氛，似乎只有文芝醒来才能打破。
杜姨娘身旁的贴身丫鬟墨香突然从外面进来，身上带着些寒露，神情有些许慌张，凑到她耳边低语了几句。
杜姨娘脸色瞬间变了，抹了一下脸上的泪痕，抬手指便指向藏春：“是你对不对，定是你因张诗隐之事怀恨在心，便对文芝下了手。”
众人脸色发生了微妙的变化，藏春一时间成了众矢之的，脸色由白转红，脊背却绷得直直的，“我不知道姨娘在说什么。”
戚风堂踅身，严严实实得挡在藏春身前，一大片阴影瞬间遮过来，藏春只觉得自己又能喘息了。
她调整好情绪，将自己的怯色全都藏起来。她心里虽愧但十分明晰，自己所做的一切不过为了自保，文芝变成这样非她所愿，是她自己咎由自取。
若非文芝咄咄逼人，又何至于此。
“姨娘还请慎言。”戚风堂脸色有些冷峻。
“杜姨娘，我看你是急糊涂了，”宋明音皱着眉开口，“藏春那性子，比棉花团子还软，哪干得出这等事？快别胡说了。”戚焕也疲惫地摆手，又不忍斥责杜姨娘：“话可不能乱说…”
杜姨娘见无人信她，更是急怒攻心，拉过身旁的墨香：“你说，把你听到的都说出来。”
墨香跪在地上，身子有些发颤，“是半夜上茅房的小厮，说听见了二小姐和大小姐在后院吵闹的声音，好像还提到了…”她支支吾吾。
“你快说啊。”宋明音听着着急。
戚风堂审视的目光落在墨香头顶，她更是紧张，“说…说是隐约提到了…姑爷名字。”
那小六子很快被带上来，复述的话与墨香所言别无二致，时间也与李大夫推断的文芝受伤时间大致吻合。
“老爷，你听到了，就是藏春害了文芝。”
藏春白着脸，“姨娘，我的确和大姐姐聊了几句，大姐姐因为姐夫的事对我不满，想必爹和大夫人还有风林都是有目共睹的，况且当时你们让我骗姐夫，是求着我的。”平静的声音带着罕见的愠怒，藏春将话头一转，戚焕果然面上有挣扎。
“姨娘，我知道您难过，可二姐姐绝不会做这种事，平日大姐姐脾气那么不好，她都不跟大姐姐计较的。”风林忍不住替藏春申冤。
杜姨娘见亲儿子也胳膊肘往外拐，气得心口绞痛：“你们都不信我，我要报官，我还要等姑爷来！”她一早便差人给张诗隐送了信，他是文芝的丈夫，两个人又有了孩子，总该有几分情意的。
张诗隐在张家陪嫂子用饭，一收到戚宅的消息，便匆匆出门。
赶来时，戚宅已是一片混乱。
“姑爷，你可算来了，快看看文芝罢，她…她这样都是被藏春害的，你要为文芝讨个公道啊，她肚子里还有你的孩子。”杜姨娘帕子抵在唇边，隐隐抽噎。
张诗隐原本打算明日来接文芝一起去汴京，万万没想到会发生这种意外。
他目光越过众人，落在被戚风堂护在身后的藏春身上，他以为自己会恨她，可此刻心中翻涌的，竟更多是酸涩与复杂。他移开目光，声音干涩的对杜姨娘说：“藏春不是那样的人，这中间是不是有什么误会。”
这话彻底粉碎了杜姨娘对他的指望，他甚至都没问上一句前因后果。杜姨娘更加坚定了报官的念头：“好，你们都不管，我明日一早就去击鼓鸣冤，文芝是我的亲生女儿，我不能让她受这么大的委屈。”
戚焕被吵得头痛欲裂，实在支撑不住，宋明音扶着他：“老爷，你先回去歇着，这里有我们盯着，文芝一有消息立刻告诉你。”戚焕疲惫地点点头，被推着离去。
“爹娘都去歇息吧，这里交给我处理。”戚风堂将事揽过，宋明音倒是省得费神，她点点头，便随着戚焕一起走了。
杜姨娘哭得双眼红肿如桃，却仍坚持明日要报官。张诗隐在旁沉默着，身为文芝的丈夫，他理应留下来与杜姨娘轮流守夜。
李大夫临走前交代，今晚最为凶险，若能挺过，性命便算保住。
文芝房中只剩下杜
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姨娘与张诗隐守着。
杜姨娘接过张诗隐递来的刚从铜盆热水里拧出的布巾，给昏迷的文芝擦了把脸。
“姑爷…”杜姨娘试探着看向他晦暗的脸色，“文芝若真…醒不过来…你如今已是司禄参军，前程要紧…”她话没说尽，但意思昭然，他不喜文芝，如今前程大好，会不会就此撒手？
“姨娘宽心，我既认了她为妻，便不会弃之不顾，眼下最紧要的，是盼她醒来，其余诸事皆可暂缓。”张诗隐已在心中盘算，将启程赴汴京上任的日期向后推延。
听他如此承诺，杜姨娘心头稍定，不再多言，至于指证藏春之事，她也不再急于与张诗隐争辩，待她寻到铁证，自有公道可言。
今夜宅里所有的下人都听到动静出来伺候，唯独兰翠没有出现在众人的视线里。
她在后院耳房，死死扯住柳先生的手。
“放手，你拦我作甚，难不成要包庇凶手？”柳先生压着嗓子低吼。
兰翠寸步不让，声音同样压得极低，却带着一股豁出去的狠劲：“你要去报信，这是把二小姐往死路上逼。”
方才柳先生愤然离家透气，却在不经意间，撞破了后院的文芝和藏春的争执，他未听完便匆忙折返，欲将所见所闻禀报戚焕，却被兰翠堵在门口。
“我只是去道明真相！”柳先生奋力想挣脱，眼中满是不可置信与鄙夷，“你可知我听见了什么？”
他看着兰翠惊疑愤怒的目光，仿佛说出那话都污了他的口舌，“…二小姐她对大少爷竟存了…不该有的情愫，她们争执便是为此。”
兰翠只觉得脑中“嗡”的一声，藏春她怎么会？不…不可能，她艰难地咽了口唾沫，试图驱散这个消息带来的眩晕感。
柳先生见她震惊失语，更坚定了要往外闯的决心：“如此悖逆人伦之事，岂能包庇？我柳某人只为求一个正道公理！”
兰翠却猛地扑上来，不顾一切地死死抱住他的腰，用尽全身力气将他拖住：“不行！你不能去，我不许你害她，二小姐是我从小看着长大的，从那么丁点大的奶娃娃拉扯到如今…我绝不能让你毁了她。”
“况且，你亲眼看见是二小姐推了大小姐吗？”兰翠抓住关键，“二小姐心地善良，绝不会做出谋害姐姐的事，一定是大小姐自己绊倒的。”
“我的确没见真切，我只是想将我看到的一切告知众人。”柳先生只觉与她说不清楚，仍然坚持自己的公理，越过兰翠往外去。
情急之下兰翠跪在他面前，仰头死死盯着他，“就当我求你了，真的不能说，你就当…就当藏春是我亲生的女儿，若…若大小姐当真救不回来，那时我绝不拦你。”
看着她那不顾一切的护犊举动，柳先生额头青筋跳动。
耳房里最终化作一声沉重悠长的叹息。
踩着一地冷寂湿寒，藏春终于回到了自己熟悉的闺房。
门扉紧闭，她脚底发软发麻，背依靠着木门缓缓滑落，紧绷的神经稍得喘息。
终于熬过了今晚的惊心动魄，她刚喘口气。
戚风堂紧随其后的跟了过来。
他直接打开了藏春的房门，又疾速转身从里面紧紧关死，面色阴沉骇人，语气带着质问，“是你做的？
“不是我。”藏春绝口否认，却不敢对上他的眼睛。
戚风堂缓缓抬手，动作如同雪水化泥那般的拖泥带水，每个字每句话都带着挣扎的涩意。
那只支两个人都无比熟悉的橘钗，慢吞吞的在他掌心摊开。
这是藏春今夜遗落在后院的。
明晃晃的光泽瞬间映在藏春凝固的脸上。